小時候，我會釣叉條魚。我記得是用桑條，在桑條的梢梢頭上綁一截一米左右長的尼龍繩，尼龍繩上距離末端約一尺左右，紮一個泡沫浮子。浮子長約二厘米，寬約八毫米，得紮死結，紮得結結實實。釣鉤也是自制的，應該是二毫米鉛絲，用老虎鉗下三厘米左右，做成一個S形的彎鉤，這個S，上小下大，上面的小孔穿進尼龍繩，牢牢拴住，也是死結。釣餌是蚯蚓。那時候的農村，蚯蚓很多。雨後的路上、道場上、田阪裏等，爬滿蚯蚓，兩個時辰能撿到半桶。挑選中等大小的蚯蚓，掐成四五段，一次鉤一段，包住釣鉤，讓魚兒覺得肉肉的感覺。
來到河邊較平坦的釘螺螄崗灘上，或者待在河埠頭，耐心放下土著釣竿，大約十分鐘光景，叉條魚就會上鉤。或者在河埠頭邊倒入米泔水，魚兒聞到米泔味，嗖嗖嗖，湊攏來。擠上擠下，擠上擠下……密密麻麻的魚頭湊一起，魚尾巴不停地打轉。嘩啦嘩啦嘩啦，不停地甩動魚尾巴。魚兒上鉤更快！一個小時光景，就會釣上來十來條差條魚。
釣到叉條魚，我養母很高興！她就喜歡收拾。但那時候經濟條件差，用點油也看出來。我家的叉條魚都是清蒸，而且放飯鍋上蒸，省柴。洗凈的叉條魚放在藍花碗裏，尾巴翹出來的，就剪成兩段。撒上鹽巴，用筷子滴上三滴油，每個魚肚子裏放一長條蔥篰頭，生姜一薄片一薄片，均勻地平放在魚背上。辣椒切小段，東一辣，西一椒，錯落有致。至於蔥管子，切成一小段一小段，大約半厘米長，放在小碗裏待用。等到揭開鍋蓋，再把小蔥灑在上面。這樣，紅的艷，綠的翠，奶白的魚肉，老黃的姜，絕配。夾一筷子魚肉，嫩嫩滑滑，柔鮮！
這時候，養母就呷點白酒。五毛錢一瓶的白酒，其實是糟燒。她一次喝三兩左右，不會多喝。喝過酒後，就啥事也不管了。洗碗的是我，收衣服的是寶華，餵豬羊的是寶堂。
遺憾的是，骨頭挺多。我釣魚，寶華就挖蚯蚓。寶堂則做釣竿，還把釣竿放在廊檐石上磨光，怕我戳開手。
至於現如今的油炸叉條魚，我家是吃不起的。炸油條的老板炸過，我吃過半條。油條老板給我們兩條，我家四人，一人半條。拿到家裏的時候，那炸魚還是燙的。那個香，沒齒難忘。另一吃法，首先如上述一樣油炸叉條魚，然後將魚肉搗落，盛起。再將豆腐炸至金黃，放入適量水，入魚肉，翻滾2-3分鐘，撒蔥花或者香菜，依個人口味的不同。這樣做出來的叉條魚豆腐湯，鮮美無比，好湯！湯汁濃，喝起來味道特別好。這一吃法，是在幹爺爺家吃到的。
此時，我眼前又仿佛出現河邊跳上跳下的叉條魚，行動如梭，極快，一圈圈的波紋蕩漾開去。這情景，在我腦中留下深深印痕。在我還是少女時代，就有深深的印象，一直縈繞腦海。
2024年8月27日
