前有淄博燒烤，今有天水麻辣燙，原本不起眼的小吃，突然間火遍大江南北，號稱「一碗麻辣燙，帶火一座城」。
麻辣燙在甘肅天水爆火，但它其實起源於四川樂山，流行於全國各地。據傳，麻辣燙是川江流域船工和纖夫創造的，他們在江邊壘起石塊、支起瓦罐，撿拾樹枝生火，舀幾瓢江水到罐裏，就地取材有什麽煮什麽，然後再放入花椒等調料，既可果腹，又可驅寒。因其簡便易行，這種吃法很快在江邊流傳開來。碼頭上的小販看到了商機，便將菜品和爐具加以改造，置於挑擔兩頭邊走邊吆喝，成為「流動餐桌」。如今，麻辣燙已經從江邊走進了岸上的餐館。
天水麻辣燙火爆出圈，向外國人介紹這道中國美食的英文報道和帖文也不少。那麽，大家都怎麽用英文稱呼麻辣燙呢？
最簡單直接的譯法是malatang，純拼音。比如人民網3月20日文章：NW China's Tianshui sizzles with visitors flocking to taste local malatang，文中解釋說，麻辣燙的字面意思就是"numbing, spicy, and hot"（既麻又辣且燙）。
中國環球電視網（CGTN）也采用了拼音，說麻辣燙tastes like hotpot but is served individually（味道像火鍋但吃法是一人一份）。
【環球時報】英文版則稱之為numbingly spicy soup（讓人嘴裏發麻的辣湯）。
筆者註意到社交媒體上也有不少人把麻辣燙稱作spicy hot pot，好奇之下查閱資料，發現2017年釋出的【公共服務領域英文譯寫規範】確將麻辣燙轉譯為Spicy Hot Pot。
如此看來，Spicy Hot Pot算是麻辣燙的官方英文名稱了，然而從當前關於甘肅天火麻辣燙的英文報道來看，它卻似乎並未得到普遍認同。新華社英文報道有這樣的表述：the local specialty, malatang, literally meaning a numbingly spicy hotpot（地方特色小吃麻辣燙，字面意思是又麻又辣的火鍋）。
Spicy Hot Pot這個名字為什麽沒能普及？筆者琢磨，這或許是由於麻辣燙幾經改良演變，如今未必「麻辣」。
由於地理氣候和歷史因素，雲貴川甘陜以及兩湖、江西的人普遍愛吃辣，所以起源於四川的麻辣燙到了甘肅天水仍以「麻辣」為特點，其靈魂調料是當地特產甘谷辣椒，據說它「只辣嘴唇子，不辣嗓子」。然而，美食人人愛，麻辣卻不是誰都能夠承受的，因此，到了不喜辣的地域，麻辣燙的湯底和調料便一律「去辣」。
知乎上有這樣一個提問：點麻辣燙的時候不要辣會被嘲笑嗎？有網友「神回復」：我一般去吃麻辣燙的時候都是這樣點菜的：老板娘，給我來碗麻辣燙，不要麻，不要辣，不要燙……
對於這樣的麻辣燙，稱之為spicy hot pot真的失實。那麽，還是喊一聲malatang來得幹脆響亮。（文/仁客）
