愛滋病病毒發現已逾40年，但愛滋病疫苗研究仍未獲得成功，而愛滋病治愈仍是一個非常復雜的難題，至少還需要好些年，甚至更久。
世界衛生組織提倡HIV患者要盡早治療，但有些人擔心早治療會有副作用，擔心容易耐藥，這個擔心其實沒有必要，現在愛滋病藥品日益最佳化， 醫生根據病人身體情況選擇合適用藥，達到最大治療效果和較小副作用。 盡早抗病毒治療，病毒就會被抑制復制，反而不容易產生變異和病毒耐藥。
下面我們看看早治療和晚治療會對HIV患者產生哪些不一樣反應？
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晚治療有什麽影響？
晚治療：患者發現較晚或發現後不及時進行抗病毒治療，這時候病毒大量復制，免疫功能嚴重受損，從而會增加發病和死亡以及傳播病毒的風險。
1.免疫功能受損
感染者免疫力較低時開始抗病毒治療，可能導致免疫系統的損害不可恢復，即使治療多年，免疫力亦無法上升至正常水平。
例如：患者李某，55歲，其2012年5月確證感染HIV病毒，但發現時候覺得身體沒有癥狀，拒絕治療，在2014年身體不舒服來診，檢測CD4數量252個/ul開始抗病毒治療，治療了三年，其CD4結果還是310個/ul，免疫功能回復困難，達不到健康人的水平。
2.免疫重建炎癥症候群
免疫功能受損嚴重，導致在抗病毒治療早期，CD4迅速反彈上升，引發炎癥反應，同時激發許多潛伏疾病。
3.增加多種HIV相關疾病
發生風險
比如，增加結核和一般人很少感染到的高致死率的PCP肺炎、隱球菌性腦膜炎、巨細細胞病毒性視網膜炎，還有惡性腫瘤、心血管、神經認知功能障礙等疾病發生的風險，這些損傷可能是不可恢復的，對正常生活造成影響。
例如：患者小明，2020年檢測CD4是319個/ul，2021年下半年眼睛看不見，診斷巨細細胞病毒性視網膜炎感染，盡管啟動了治療，但還是不到兩周就死亡。
4.增加經濟負擔
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目前愛滋病抗病毒藥物由國家免費提供，若延誤治療，等身體發生合並感染其他疾病才治療，不僅要治療愛滋病，還需要治療其他相關並行癥，個人就需花費高額檢查和治療費用，並增加死亡風險。
例如：患者小花，2018年抗病毒治療時合並了隱球性腦膜炎，花費20多萬治療費用，家裏無力支持後續費用治療而放棄，1周後死亡。
5.有傳播病毒風險
需要承擔法律責任
晚治療不僅對自己身體傷害大，長年累月被病毒破壞免疫系統，容易感染多種疾病導致死亡。此外，病毒在體內不斷復制，病毒量高，會給身邊親密的伴侶帶來很高感染風險，需要承擔法律責任，危害他人、危害社會。
早治療是必需的嗎？
早治療：患者發現感染HIV後，立即啟動抗病毒治療，及時控制病毒復制，防止免疫系統被進一步破壞，獲得預期壽命，並能預防感染他人。
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1.控制病毒復制並重建
免疫力
早治療及時控制HIV病毒復制，減少病毒對全身多器官損傷，阻止疾病進一步發展。同時， 及早治療可以重建免疫功能 ，CD4＜200時開始服藥，後期很難恢復到正常人的水平（400-1600之間）；CD4＞350時堅持服藥，有望恢復到和正常人一樣。
2.減少HIV感染後的
並行癥，避免發病
感染了HIV病毒後，可能身體會發生相關癥狀，例如： 腎功能異常、骨質疏松、神經系統認知功能障礙、急性心肌梗死 ，但早治療能大幅減少上述癥狀的發生，避免免疫系統受到進一步破壞，降低結核、PCP肺炎、隱球菌性腦膜炎、惡性腫瘤等合並感染的發生風險。
3.避免死亡，延長壽命，
提高生命質素
隨著醫學不斷發展進步，抗病毒藥物日益最佳化，我們應該積極面對，早治療，抑制病毒復制，維持CD4計數在較高水平，恢復正常生活、工作和學習，提高我們生活質素，預期壽命也將與常人無明顯差異。
4.早治療可以降低傳染性，
預防傳播
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抗病毒治療後，血中的病毒載量下降，生殖道及其他組織的病毒載量隨之下降，從而降低傳染性，抗病毒治療作為有效的預防策略已經在全世界推廣，也是我們為社會人類健康做出的積極貢獻。
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