清代的世襲一等公，按照爵位承襲制度，身後公爵由其子繼承，除非是犯了極其嚴重的罪過，否則的話這個爵位可以世世代代傳下去。不過由此也引申出另外兩個問題： 如果兒子多的話，那麽爵位是由誰承襲呢？一子繼承公爵之後，其他兒子能不能直接入仕？
先來說爵位的承襲原則
清代皇帝的繼承方式，和中原王朝不同，沒有立嫡立長之說。盡管康熙、乾隆二帝都曾嘗試過立嫡立長，但事實證明，不是太子不成器就是皇子早夭，有清一代只有道光皇帝是中宮皇後所生。
不過，除了皇位之外，清代統治者還是比較嚴格地執行立嫡立長制，尤其是針對異性貴族爵位的承襲，出台了相關的辦法。
按照【大清會典】和【清史稿】的記載：
「凡文武官員應合襲蔭者，並令嫡長子孫襲蔭。若嫡長子孫有故，嫡次子孫承蔭。若無嫡次子孫，方許庶長子孫襲蔭。如無庶出子孫，許令弟侄應合承繼者襲蔭。若庶出子孫弟侄不依次序襲蔭者，杖一百，徒三年。」
這段話很清晰地告訴我們，不管是蔭官還是承襲爵位，都要按照嫡庶長幼這一順序來繼承，此為國家禮法，沒有任何回旋的余地。
按照正常的思維，異姓爵位也應該按照皇位傳承辦法來執行，即立賢不立嫡，只有這樣才能保證國家和家族後繼有人，不至於出現人品道德敗壞、才能平庸的人來繼承國家名器。
然而，如果不以嫡庶之分來繼承爵位也會出現諸多的問題，比如公爵之家兒子太多，就容易出現家族矛盾，他們會因此而展開爵位爭奪大戰，如此就會給國家和社會造成不穩定的因素。所以只有朝廷出台硬性規定，才能徹底解決這一問題。
不過凡事也不絕對，如果公爵本人在世時，覺得某位兒子人品才能俱佳，又或是處於偏心等等原因，會主動向皇帝奏請，指名讓某個兒子繼承爵位，皇帝也會進行考核，從而準其所請。所以清代的很多公、侯、伯爵，在繼承的時候都不是嫡長子孫。
公爵本人因軍功再獲得其他低等級的爵位，比如子爵、男爵、輕車都尉等，這些後來獲得的爵位，是可以讓另外一個兒子繼承的，這樣一來本家族內就有兩個爵位。
還有一種情況是，公爵的嫡長子孫因功而獲得爵位，那麽按照規定，有爵位的兒子就無法承襲祖上之爵，只能從其他兒子中挑選符合之人承襲。不過為了公平起見，有時會將高等級的爵位留給嫡長子，而將低等級的爵位傳給其他兒子。
再來說無爵子孫的出路問題
看過【紅樓夢】的讀者應該知道，賈母有兩個兒子，長子賈赦、次子賈政。他們家祖上共獲得了兩個公爵，即榮國公和寧國公，其中賈代善承襲了榮國公之爵位。
【紅樓夢】實際上還是以清代為背景的，按照時間推算，賈代善的父親賈源，即第一代榮國公，應是從龍入關的開國功臣，他的公爵應該是世襲罔替的。
賈源死後，賈代善承襲了榮國公爵位，而賈代善死後他的嫡長子賈赦就應該承襲榮國公。事實也是如此，但發生了一些變化，賈赦確實承襲了爵位，不過並非是榮國公，而是一等將軍。也就是說，到了賈赦這一代就按照降級承襲的辦法來執行了。
如果比較賈赦和賈政的個人能力，那先顯然賈政要更勝一籌，但是國家有制度，賈政無法承襲爵位，而且他也無法直接入仕做官。
皇帝（應該是指康熙皇帝）為了撫恤功臣，破格賞給了賈政一個六品主事，後來又升為郎中。
清代對於非法定繼承爵位者，一般不會直接授予官職。但作為貴族子弟，他們還是享受到了一定的特權，至少入仕的渠道比較多樣化，且只要稍微具備一點才能，就有機會獲得相應的職務。
大體來看，非法定承襲者有以下幾個入仕途徑：
其一是選為侍衛。 這種情況十分普遍，唯一的限制就是旗籍，只要是上三旗功臣子弟，且具備較好的騎射本領，就有很大概率被直接提拔為侍衛。清代很多功臣子弟都是透過侍衛這條路走向人生巔峰，這與漢人的科舉十分類似。
其二是選為筆帖式。 筆帖式級別不等，最高的為七品官，主要從事的文書工作。下五旗或是上三旗中不具備選拔侍衛條件的貴族子弟，只要是讀過書能寫上一篇還算看得過去的文章，都有機會到各部院充任筆帖式。
其三是入八旗官學 。被直接選為侍衛或是筆帖式的，自身多少還是有些才華和能力的，或文或武兩樣至少占了一樣。
而對於那些條件一般的貴族子弟來說，就需要進行額外的學習和訓練。為此，朝廷專門為八旗子弟們開辦了學校，即八旗官學，諸如景山官學、鹹安宮官學，皆屬此類。
八旗官學其實和國子監的性質是一樣的，透過一定時間的學習後，會舉行考試，成績好的就可以選拔為低階京官，正式進入仕途。比如和珅就是鹹安宮官學生，後來以此途徑成為乾隆朝第一紅人的。
沒有爵位可以承襲的功臣子弟，正規的入仕途徑就以上三條，當然皇帝若是對其祖上的功績十分認可，也可以額外開恩直接授職，不過這種情況主要針對的是那些功勞特別大，又或是戰死軍中的功臣。
