秦漢之交，社會動蕩，人才輩出，如劉邦、張良、蕭何、韓信等，史家多有所述，然而與漢初政局有密切關系的政治家婁敬，卻很少有人提及，但婁敬也是劉邦底下的一位重要謀士。
1.倡議定都關中
數年戰亂，漢初經濟雕敝，社會動蕩，民心不穩，為了安定民心，恢復經濟，必須休養生息，其前提條件是政權的穩固，這是漢初新政權所面臨的頭等大事。
可是為勝利喜悅所陶醉的文臣武將，或飲酒享樂，廣置田宅;或衣錦還鄉，光宗耀祖;或爭功奪爵，相互妒忌，此時，關系到漢初政局穩固的定都大計，卻無人慮及。
婁敬正是在這種特殊環境下，脫穎而出，首倡定都關中，婁敬出生於齊國，據胡三省考證，謂其邾婁國之後。
高祖五年，他「戍隴西，過洛陽」，聽說漢高祖欲仿效周室，定都於洛陽的訊息後，「脫輅，衣其羊裘」，在其鄉人虞將軍的引薦下見到漢高祖，陳述了自己對建都大計的看法:他首先不同意新政權定都洛陽。
他分析了周室定都洛陽的原因:「及周之盛時，天下和洽，四夷向風，慕義懷德，附離而並事天子，不屯一卒，不戰一士，八夷大國之民莫不賓服，效其貢職」，而漢初戰亂剛息，經濟殘破，民心不穩，婁敬認為此時「欲比隆於成康之時，臣竊以為不侔也」。
接著，他提出建都關中的建議:「且夫秦地被山帶河，四塞以為固，卒然有急，百萬之眾可具也，因秦之故，資甚美膏腴之地，此所謂天府者也。
陛下入關而都之，山東雖亂，秦之故地可全而有也，夫與人鬥，不搤其亢，拊其背，未能全其勝也，今陛下入關而都，案秦之故地，此亦搤天下之亢而拊其背也」，婁敬的建議，引起群臣的議論:有的「爭言周王數百年，秦二世即亡，不如都周」。
有的卻認為洛陽「不過數百裏，田地薄，四面受敵，此非用武之國也」，而關中「沃野千裏，南有巴蜀之饒，北有胡苑之利，阻三面而守，獨以一面東制諸侯……此所謂金城千裏，天府之國也」。
劉邦權衡利弊，果斷地采納了婁敬的建議，決定「即日車駕酉都關中」，由於關中宮殿殘破，高祖入關暫居櫟陽，至高祖七年「長樂宮成，自櫟陽徙長安」
為獎勵婁敬首倡建都之功，高祖賜其「劉」姓，官拜郎中，號奉春君，【史記·索隱】案:張宴雲:「春為歲之始，以其首謀都關中，婁敬定都於關中的建議，對於新政權的鞏固乃至漢初政局的安定有重要意義。
從民心向背看:劉邦在關中深得民心，曾「約法三章曰:殺人者死，傷人及盜抵罪，蠲削煩苛，兆民大悅」，楚漢戰爭中，關中又成為劉邦重要的後方，從人力，物力上支持劉邦戰勝項羽，主要是因劉邦在美中得其民心，不似項羽坑卒焚城失民心。
此其定都關中利也，在漢初這個特定的環境，婁敬建議定都關中是正確的，因此，首倡此議，其功績不可抹殺。
2.和親匈奴
當時的匈奴是中國北方一個古老的少數民族,過著「逐水草遷徙,毋城郭常處耕田之業」的遊牧生活,經常對漢族居住地侵擾，為防匈奴,戰國時期的秦、趙、燕等國就在北方邊鏡築城駐兵。
秦統一後,連結秦、趙、燕的舊長城,並派大將軍蒙恬率三十萬大軍北擊匈奴,使之退入漠北荒原，秦末戰亂「諸侯畔秦,中國擾亂,諸秦所徙適戍邊者皆復去,於是匈奴得寬,復稍度河南與中國界於故塞」，此時,匈奴擁有「控弦之士三十萬」,兵鋒直指中原,威脅著剛建立的新政權。
因此,解除匈奴威脅,確保社會安定,已提到新政權的議事日程上來，而處於初創之際的漢政權,無論從經濟上,還是軍事上都還不具備用武力解除匈奴威脅的條件。
可漢高祖未能很好審時度勢,於公元前200年親自統兵三十萬,北擊匈奴,為了戰前了解匈奴情況,劉邦先後派十幾名使者出使匈奴，匈奴為了麻痹漢使者,故意「匿其壯士肥牛馬」「但見老弱及羸畜」，漢使者不辨真假,回報劉邦皆曰匈奴可擊。
劉邦為了慎重起見、又派婁敬出使匈奴,細心的婁敬,透過觀察思考回報劉邦:「兩國相擊,此宜誇矜見所長，今臣往,徒見羸瘠老弱,此必欲見短,伏奇兵以爭利,愚以為匈奴不可擊也。」迷信自己武功的漢高祖沒有接受婁敬的建議,反以擾亂軍心為名,將其關押於廣武。
由於漢軍孤軍深入,被匈奴困於平城白登山,幸虧陳平使用奇計,用重金賄賂單於閼氏,才解了白登之圍，劉邦悔恨自己當初未聽從婁敬的建議,當他班師路過廣武時親自釋放婁敬,並慚愧地說:「吾不用公言,以困平城」。為表彰婁敬,高祖封其建信侯,食二千戶。
白登之圍,說明此時靠軍事已不能解決匈奴入侵,相反還會因戰亂影響漢初的政局安寧，如何解決匈奴問題呢?此時,婁敬向高祖建議:「陛下誠能以嫡長公主妻之,厚奉遺之,彼知漢嫡女送厚……冒頓在,固為子婿;死,則外孫為單於。豈嘗聞外孫敢與大父抗禮哉?兵可無戰以漸臣也。」
這就是透過「和親」,緩和與匈奴的矛盾,以此作為解除匈奴威脅的方法，高祖聽後,極為稱贊,立即采納了他的建議,準備嫁其長女魯元公主給單於。
由於呂後的哭鬧,才「奉宗室女公主為閼氏」,以婁敬為使者,護送公主前往匈奴,透過聯姻,雙方締約和親「歲奉匈奴絮繒酒米食物各有數,約為昆弟」。
對於「和親」,史學界大致有兩種看法:一種一認為漢與匈奴「和親」,加強了兩族人民的友好交往,有助於民族融合，另一種看法認為漢與匈奴「和親」,對漢民族來說是屈辱的。
但從「和親」政策實施的背景看:漢政權是在戰亂基礎上建立起來的,基礎薄弱,經濟殘破,民不聊生，若再動幹戈,以殘破的經濟,動蕩的政治,疲憊的軍隊與匈奴開戰,能否取得勝利,不言而喻，白登之圍也足以說明此乃下策。
若化於戈為玉帛,暫時講和,爭取一個安定的局面,恢復經濟,鞏固政權,此乃上策，縱觀漢初政局,「和親」主張,實際上已構成了休養生息總政策的組成部份,據史書記載,在漢初幾十年中,與匈奴基本上未發生過大規模的戰事。
「和親」政策的實行,必須有「聯姻」與「納貢」這兩個前提條件，從漢初的實際情況看,這還是可以接受的，歷史上許多事實都證明在特定的歷史環境,為了緩和矛盾,爭取時間,以鞏固新生政權,不得不做出必要的讓步,以局部的犧牲換取全域的勝利。
歷史證明,「和親」的實施,暫緩了與匈奴的戰爭,爭取了時間,安定了政局,為武帝時期政治、經濟的全面興盛,奠定了基礎。
其次,從婁敬的主觀願望看:他是想透過聯姻來調整與匈奴的關系,以圖從根本上解除匈奴對漢政權的威脅，這種想法是比較天真的,因為與匈奴「和親」只是一種暫時的妥協,它不能從根本上滿足匈奴奴隸主的貪欲。
他們「利則進,不利則退,不羞遁走，苛利所在,不知禮義」，即使當時,在隴西、北地、上郡、雲中等邊地還經常遭到匈奴的騷擾，這說明,匈奴的潛在威脅依然存在,而「和親」只能暫時調整兩族之間的矛盾,它是漢初特殊環境下的產物,一旦形勢發生變化,政策也要跟著變化。
由於漢初休養生息政策的實行,到漢武帝時期,政治鞏固,經濟繁榮,軍力強盛，具備了與匈奴開戰的條件,透過戰爭,基本上解除了匈奴對西漢的威脅。
對此,我們不能苛求婁敬，最後,從「和親」政策實施的客觀效果看:透過「和親」,雙方互通使臣,許多漢人出入塞北,將中原地區先進的農業生產技術和悠久的文化藝術帶入匈奴族,促進了匈奴族由奴隸制向封建制的轉變和社會經濟的發展。
與此同時,許多匈奴人也進入內地,將塞北先進的畜牧生產經驗傳入中原，有助於民族的融合,對中華民族大家庭的形成起了促進作用。婁敬所提「和親」之論,是漢初特定情況下的產物,是漢初休養生息總政策的組成部份,它對漢初政局的穩定,經濟的恢復和發展,對兩族經濟的相互交往和民族的融合,起了積極作用。
3.結語
婁敬提出的「定都」「和親」的建議，與漢初政局關系甚大，它對漢初社會的安定，政權的鞏固，經濟的恢復和發展，起了不可低估的作用，從而體現了婁敬卓越的政治才能，可以說他是漢初難得的一個人才，但就是這樣一個有才幹的政治家，史籍記載卻甚少，令人可惜。
