朱紹良，字一民，福建閩候人，1891年生。1915年5月在日本陸軍士官學校第十一期炮兵科畢業。他從士官學校畢業後，與何應欽、谷正倫（均系士官十一期畢業）同到貴州，在軍閥於文華部任參謀長。
後來由貴州到了廣東，任孫中山的大元帥府高級參謀。1921年國民革命軍北伐開始時，任陳銘樞部參謀長。北伐軍占領南京後，朱紹良出任總司令部辦公廳主任。
朱紹良是如何與蔣介石拉上關系的呢？北伐期間，蔣介石某次在南京召開軍事會議，朱紹良在會議上侃侃而談，頭頭是道，因而得到蔣的賞識，被提升為總部辦公廳主任。
1928年，他以一個光桿由蔣介石派任第八師師長。這個師長職務，原由賀耀組保薦其親信李益滋擔任，但是蔣介石沒有答應，直接派朱紹良來接充。隨後不久，又升任第二軍軍長、指揮張發奎的第四師和他自兼的第八師。
朱紹良能說會道，向來恃才傲物，自命不凡。他表面上裝著與世無爭，淡泊得很，實則外圓內方，工於心計，擅長黃老之學。
他認為自己是一個了不起的將才，得到蔣介石的信任，不到四十歲就當上了第六路軍總指揮，繼而坐鎮蘭州，獨當一面，軍政大權在握。因此，非常看不起人，用奴才而不用人才。
不論什麽人，只要對他忠誠老實，俯首聽命，就可以得到升遷。如下屬班淦原來的地位並不高，因為長於趨炎附勢，諂上驕下，又會貪財搞錢，就得到他的器重，在很短的期間就提拔為第八戰區中將兵站總監。
班淦在兵站總監任內，利用職權，動支構築「國防工事」（實際上是在隴東、河西、蘭州周圍構築工事，防備紅軍）的專款，和朱紹良的老婆華德芬一道，進行投機倒把，販賣黃金美鈔，大發橫財。
可是，後來案發被捕受審時，班淦竟一口咬定貪汙的事是他一個人幹的，以報朱紹良的「知遇之恩。」又如當過甘肅省政府秘書長的翁燕翼，也是由於能夠唯唯諾諾，曲意逢迎，得到朱紹良的深信不疑。
章亮琛由第六路軍總部參謀處長調升駐甘綏署參謀長，並不是因他有才華，而是由於對朱紹良能夠唯命是從，做馴服的工具。
對於朱紹良來說，他是有幾副面孔。在奴才面前，他以主子自居，態度踞傲粗暴，毫不客氣，有時甚至拳足交加，隨意打罵。班淦身為中將總監，還不止一次地挨過他的耳光。
但是，對於另一種人，朱紹良卻又能百般容忍，優禮有加，表現得非常謙遜，確有容人之量。例如，胡宗南在「八一三」上海抗戰結束後不久，所部即調駐西北，歸朱紹良指揮。
胡宗南自恃是蔣介石的得意門生，有通天本領，眼裏並看不起朱紹良，態度上並不敬重。可是，朱紹良深知胡宗南是蔣介石有意一手栽培起來的，對他的驕傲態度不僅毫不計較，反而在蔣介石面前再三保薦胡宗南擢升要職，由軍長而集團軍總司令以至第八戰區副長官，借此取得蔣介石的歡心。
胡宗南任八戰區副長官時，大權獨攬，連長官部的警衛團長和擔架團長，也是由自己接委派的。有些重要將領的調遷任免，都是決定以後再在形式上向朱紹良報備一下。
對此，朱紹良也毫不在意，從未表示過不滿的態度。因為他看得很清楚，如果同胡宗南的關系搞壞了，他在西北也不能呆下去。對胡宗南的容忍，正是為他自己打算。
此外，對於西北的幾個馬家軍閥，朱紹良也善於利用他們的內部矛盾，盡力拉攏，以鞏固他在西北的統治地位。特別是對於馬步芳，朱紹良更是願意籠絡，盡情接待。
朱紹良初到西北時，馬步芳不過是一個騎兵師長，以後因有朱紹良向蔣介石進言，便在幾年之間由師長升任八十二軍軍長、四十集團軍總司令和青海省主席。
馬步芳也對朱紹良感恩圖報，如有一次蔣介石內定賀耀組繼朱紹良出主甘政，他立即打電報給蔣，申述朱紹良在甘肅人地相宜，不應更動。
朱紹良推崇黃老之學，確實也有他的獨到之處。有一次，擔任八戰區長官部軍務處處長兼新兵管理處處長的向超中，某次到蘭州五泉山下邸家莊他的公館裏去見他，剛踏進大門，就聽見裏面吵鬧不堪，高聲喧嚷。
朱紹良的隨從副官細聲告訴向超中: 「長官和太太正在吵架哩！」但當這個副官進去報告說向超中來見他，他馬上走出來，面上毫無怒容，談笑自若，好像沒有剛才和華德芬破口大吵的那回事。
在指揮作戰方面，朱紹良卻是常常遲疑不決，優柔寡斷。作為一個幕僚長，他能夠多方面考慮，運籌幃幄之中。身為高級指揮官，他在指揮作戰時往往拿不定主意，缺乏果斷。
如在廣西追擊張發奎部時，張部已在平樂過河，朱紹良開始命令向超中帶兩個團先過河追擊，其余部隊繼續渡河。但當向超中率部過河多裏了，後續部隊並未渡河，因為朱紹良的主意又變了。
朱紹良平時在表面上裝做是一個不要錢的「清官」，實際上卻是鄙吝成性，嗜財若命。他的老婆華德芬更是一個貪財好貨的能手，朱紹良搞錢，都是由她出面活動的。華德芬仗著丈夫的特權地位，在外膽大妄為。
如前節提到的班淦被槍決，宣布的罪狀是 「克扣糧餉，貽誤軍需」，實則他是為給華德芬斂財而被犧牲的。朱紹良之所以急忙組織軍法會審把這個大貪汙犯在蘭州槍決，就是怕解往重慶後在蔣介石面前暴露他的家醜。
關於華德芬和朱紹良的結合，也有一段傳說。朱紹良與何應欽、谷正倫在貴州工作時，華德芬是「貴陽三美」之一。他們三個人追求「貴陽三美」，華德芬便是朱紹良獵取的物件，經過多方活動，終於如願以償。
朱紹良不喜炊用福建同鄉，卻用人唯親，註重裙帶關系。他的大女婿張宣澤隨他去新疆，任省府委員兼迪化市籌備主任，三女婿鄧墨林跟他在重慶綏署辦事處擔任副處長，都是他所親信的。
朱紹良非常講究生活享受，香煙非加力克不吸，酒非白蘭地不飲。在江西參加「圍剿」紅軍時，有一次部隊鬧內部矛盾，就有人寫著這麽一些標語來諷刺他。華德芬不但生活異常驕奢，而且有阿芙蓉癖。
1942年，向超中擔任八戰區長官部新兵管理處處長，處址設在張掖。這年冬天，有來自陜西、河南、湖北等省的七個補充團新兵一萬二千多人，將用汽車輸送新疆（當時盛世才已歸附蔣介石，蔣介石要朱紹良輸送新兵給盛世才補充實力）。
向超中到蘭州邸家莊向朱紹良匯報時，華德芬竟當面對向超中說：「聽說張掖出大煙，又多又好，你替買些來吧!」向超中知道她是很貪錢的，硬下去不行，便說：「我去看看，有就買來。」結果在張掖買了幾十兩鴉片煙送給她，她很高興地收下了。
朱紹良平時在家裏請長官部各處負責人或高級將領吃飯時，華德芬總要嘮叨不休地當眾介紹：「這個菜很不容易搞啦!」「這是一份難得吃到的好菜!」 「今天的酒特別好，大家多幹一杯!」言外之意是，我花了這麽多的美酒佳肴招待你們，你們也要好好孝敬我才好。
1941年朱紹良在蘭州做五十歲的壽慶，大宴賓客，許多人都爭先恐後地貢獻禮物，真是琳瑯滿目，美不勝收。其中賀禮最豪華的要算馬步芳。
他乘機向青海各族人民攤派了十萬銀元，向朱紹良賀壽，單是一桌金茶食（包括壽桃、壽餅和其他點心），就用了800兩黃金。這些形形色色的貴重禮物，朱紹良夫婦都笑逐顏開地一律收下了。
