1943年秋，聶榮臻坐在軍部辦公室裏愁眉緊鎖，前不久，我軍派兵去埋伏偽軍將領楊文鳳，想要鏟除這個大漢奸，但是楊文鳳卻早有準備，擺了八路軍一道，自己溜之大吉。這是八路軍第二次針對楊文鳳的行動，兩次都失敗了，再留著這個漢奸的性命，後患無窮，最終，聶榮臻決定把後方的王牌特工張勃調到冀中軍區，執行鋤奸任務。
入山為匪
這楊文鳳是什麽人，為何能出動張勃這樣的高級情報特工？這說來話長。楊文鳳此人是河北保定大福村的一個地痞，從小跟著江湖上的師父學了點功夫，便在當地夥同一班無業遊民建了個小幫派，平日裏打架鬥毆，欺男霸女，村裏人背地都喊他"活閻王"。
楊文鳳長到青年，日本人占領了保定，男女老少都過得惶惶不安，楊文鳳卻高興了，世道越亂，對他這樣的混混就越有好處。楊文鳳拿著自己手頭的積蓄從黑市買了幾桿槍，分發給手下，開始幹起了土匪的行當。當時附近有一個大土匪韓子猶，手底下有幾百號人，楊文鳳為了找個靠山，就帶著自己手下的弟兄拜了山頭，認韓子猶當了大哥。
韓子猶見楊文鳳有些本事，對自己這個大哥也忠心，就越來越重用他，楊文鳳也投桃報李，帶著土匪幹成了幾票"大買賣"，漸漸混成了山上的二把手。但是隨著地位升高，楊文鳳對自己的大哥韓子猶產生了不滿。韓子猶只想占山為王，快活一日是一日，但楊文鳳不這麽想，他想的是繼續擴大隊伍規模，甚至割據一方，韓子猶聽了楊文鳳的話，勸他不要野心太大，當心自己害了自己。
楊文鳳聽到韓子猶的想法十分氣惱，覺得韓子猶胸無大誌，但是他畢竟人在屋檐下，不好發作。沒多久，韓子猶竟然和日本人打了起來，原來日本人到這一帶燒殺搶掠，韓子猶雖然當了土匪，但他還是比較講道義，只劫富戶，不傷貧民。看到日本人欺負自己的同胞，韓子猶怒不可遏，帶著隊伍下山保衛村子。韓子猶作戰勇猛，打得日本人措手不及。
兄弟反目
日寇看到韓子猶頗有點實力，就想要把他招入麾下，送來了大量金銀財寶，但韓子猶直接把日本人的使者攆了回去，表示自己寧願千刀萬剮，也絕不做漢奸，辱沒祖宗。日本人多次威逼利誘，但韓子猶不僅不聽，反而更加積極地參與抗日，日本人就轉移了目標，把主意打到了楊文鳳身上。
日軍許諾，只要楊文鳳投靠他們，協助他們除去韓子猶，將來加官進爵不在話下。楊文鳳聽到這個條件，心動了，他對韓子猶早有不滿，如今聽說可以去做官老爺，哪裏還顧及什麽家國大義？
他立刻定下一條毒計，1941年夏天，他和一眾心腹辦下酒宴，要給韓子猶做壽，韓子猶心胸坦蕩，不知是計，便欣然赴約，酒宴辦到半夜，韓子猶被灌了一肚子酒，整個人已經是意識昏沈，楊文鳳趁機提出，讓韓子猶在自己這裏住一晚，明天再回去。
結果，趁著晚上韓子猶昏睡之時，楊文鳳把他拖出去，溺死在村頭的水塘裏。第二天他一把鼻涕一把淚地回去報喪，說韓大哥昨夜出門醒酒，被八路軍的暗哨給殺害了，因為當時八路軍和土匪之間也存在著矛盾，而且韓子猶偽造了兇案現場，所以韓子猶的手下也沒有懷疑，畢竟這個時候，他們還當楊文鳳是自己人。
楊文鳳便提出要找八路軍報仇，可他們一群土匪，怎麽打得過八路軍呢？楊文鳳陰險的提出，他們勢單力薄，何不投靠八路軍的死對頭日本人呢？這樣不就有人幫韓大哥報仇了嗎？在楊文鳳的欺騙之下，這夥土匪投靠了日軍。
這下楊文鳳可是飛黃騰達了，日軍給他送了一座大宅子，還有不少大洋，封他當了偽軍副司令。楊文鳳看到跟著日軍有這麽多好處，辦事自然更加賣力，沒多久他就帶著偽軍前往八路軍的駐地掃蕩了一番，還抓走了許多無辜百姓，誣陷他們"通敵"，把他們的人頭砍下來去領賞。
鋤奸行動
這個忽然冒出來的偽軍司令讓八路軍大感意外，因為八路軍聽過韓子猶的名字，雖然雙方想法有些不同，但在家國大義上，韓子猶還是值得尊敬的，為什麽現在韓子猶剛死，他的弟兄就投靠了日本？
不明真相的八路軍派人聯系到了楊文鳳，希望他能夠迷途知返，不要做背叛祖國的罪人。但楊文鳳收到信後直接交給了日本人以表忠心，並且繼續追隨著日軍殘害無辜群眾，見到楊文鳳如此惡毒陰險，八路軍決心鋤奸。
但楊文鳳早有預料，為了防止遭到刺殺，他給自己找了個替身，平時出門，他讓替身穿著自己的衣服走在前面，他自己扮作隨從，八路軍第一次動手時便殺錯了人。第二次八路軍再次埋伏，但是楊文鳳發覺情況不對之後，喬裝改扮成過路的農民，從埋伏圈溜走了。
兩次鋤奸失敗，聶榮臻不得不叫來張勃這個王牌特工，張勃接到鋤奸的指令後，改名換姓，來到了偽軍保安處應征，成功做了一名"偽軍"，隨後他潛伏了四個月，終於得到了準確的訊息：2月27日，楊文鳳要到陶口開會。張勃找到了楊文鳳的一個隨從，借著聊天的機會套出了楊文鳳當天要經過的路段，隨後他立刻通知軍區，調集了二百多人埋伏在路上，兵分兩路，一批負責攻擊，一批負責偷襲。
當天中午，楊文鳳走到村口，八路軍忽然出現，打得楊文鳳措手不及，他慌忙向後逃竄，卻被後方的戰士圍住，最後，這個十惡不赦的漢奸被我方戰士擊殺在包圍圈中，結束了他罪惡的一生。
