南北分治：雉鳴求牡已增羞，叔嫂何堪結鳳儔
忽報稱征北大將軍靈壽公於忠身死，大眾頗稱快意，獨太後優詔褒榮，賜謚武敬，並贈厚賻。又越數日，司徒安定公胡國珍又死。胡國珍系胡太後父，飾終典禮，格外從隆，追贈相國太師兼假黃鉞，加號太上秦公，並迎太後母皇甫氏靈柩，同墓合葬，稱為太上秦孝穆君。當時，有一個諫議大夫張普惠還想斟情酌理，竭力奏諫，說是太上名稱不能施諸人臣。同朝統說他不識時務，從旁譏笑，普惠卻應機辯析駁得朝臣啞口無言。但終是空費唇舌，不聞收回成命，徒博得一個直臣名目罷了。
過了數月，天象告變，月食幾盡，胡太後恐自己當禍，特想出一件替身符來，密令心腹內侍，賫毒至瑤光寺中，藥死故太後高氏，佯說是得病暴亡，棺殮俱用尼禮，草草治喪，即令舁柩至北邙山，埋葬了事。高氏該有此結局，胡氏狠毒尤甚，怪不得後來沈河。內外百官毫無異議。胡太後越無顧忌，索性任情縱欲，引入一位皇叔，自薦枕席，作成了一段叔嫂奇緣。
話說胡太後引入皇叔，自薦枕席。這位皇叔為誰？就是清河王元懌。元懌為孝文諸子中，最美豐儀，胡太後看上了他，授以重位，事必與商。而且嘗至元懌第夜宴，目逗眉挑，已非一日。元懌卻不願盜嫂，虛與周旋，未嘗沾染。偏胡太後欲火上炎，忍耐不住。一夕召入寢宮，托名議事，元懌只好奉詔進去，哪知她與元懌相見，開口敘談便是床頭兵法。元懌始知中計，但已無法脫身，不得不通變達權，將順了事。嗣是出入宮闈，幾成慣習，漸漸的穢聲騰播，貽謗都中。只因元懌素有才望，好賢下士，輔政後亦多所裨益，所以毀不掩譽，一時尚能免害。但日長時久，總不免為人所乘，翩翩佳公子，恐跳不出後來一著呢。因胡後聽政時，有梁、魏爭奪淮堰一事，不得不將魏廷內政，暫從緩表，且將淮堰事敘明。
梁天監十二年（公元513年），魏壽陽城為水所渰漂沒廬舍。鎮帥李崇勒兵泊城上，天雨不止，水漲未已，城垣僅露二版。將佐皆勸李崇棄去壽陽，往保北山，李崇喟然道：「我忝守藩嶽，德薄致災，淮南萬裏，系諸我身，我一動足，百姓瓦解，此城恐非我有了！但士民無辜，不忍令他同死，可結筏隨高，各使自脫，決與此城俱沒，幸勿多言！」治中裴絢率城南民數千家，泛舟南走，避水高原。因水勢叠漲，還道李崇必北歸，乃自稱豫州刺史，送款梁將馬仙湬，情願投誠。李崇聞裴絢叛魏，未測虛實，特遣僚吏韓方興單舸召裴絢，裴絢且驚且悔，轉思勢成騎虎，已是難下，乃遣韓方興返報道：「適因大水迷漫，為眾所推，不得已便宜從事。今民非公民，吏非公吏，願公早行，無犯將士！」李崇得報始憤，即遣常弟李神等，率領舟師討裴絢。裴絢戰敗竄匿，被村民執住，械送壽陽。裴絢至中途，對湖長嘆道：「我有何面目再見李公！」因投水自盡。馬仙湬調兵救裴絢，不及而還。
壽陽水勢漸退，居民復安。為這一番水溢，遂由梁降將王足，獻策梁廷，請堰淮水以灌壽陽。梁主蕭衍稱為良策，遣材官將軍祖暅，水工陳承伯等相地築堰，大發淮、揚兵民，充當工役。命太子右衛率康絢權督淮上各軍，看護堰作。這次築堰，為梁廷特別巨工，南起浮山，北抵巉石，依岸培土，合脊中流，役夫需二十萬眾，兵士不足取派人民，每二十戶令出五丁，並力合作，自天監十三年（公元514年）仲冬為始，直至次年孟夏，草草告成。不料一宵風雨，水勢暴漲，澎湃奔騰，竟將辛苦築成的堤堰，沖散幾盡。當時輿論紛紜，早有人謂淮岸聚沙，地質未固，恐難成功，梁主不以為然，決擬興作，及經此一潰，仍然不肯中阻，再接再厲。或謂蛟龍為祟，能乘風雨破堰，唯性最畏鐵，可用鐵冶入水中，免致沖損，於是采運東西冶鐵，得數千萬斤，沈諸水濱，仍不能合。蛟龍畏鐵，不知出自何典？於是改用他法，伐樹為井槀，填以巨石，上加厚土，沿淮百裏內，木石無論巨細悉數取至。兵民朝夕負擔，肩上皆穿，更且夏日薰蒸，蠅蚋攢集，釀成一股疫氣，不堪觸鼻。可憐充當巨役的苦工，叠受驅迫，無法求免沒奈何拚去性命，與天時相搏戰。究竟人不勝天，死亡相踵。好容易到了秋天，暑氣已退，乘流增築，尚堪耐勞，奈轉眼間又是寒冬，淮、泗盡凍，朔風凜冽，勞役諸人，手足俱僵。天公也故意肆虐，雨雪連宵，比往年更增冷度，浮山堰中的兵民，十死七八，真可謂一大巨劫了。為誰致之？孰令聽之？
天下本無事，庸人自擾之。那淮堰尚未竣工，魏已復起楊大眼為平南將軍，督諸軍屯荊山，來爭淮堰。梁主蕭衍意圖先發，亟派左遊擊將軍趙祖悅，襲據魏境西硤石，進逼壽陽。魏假定州刺史崔亮旌節命充鎮南將軍，出攻硤石。又起蕭寶夤為鎮東將軍，進次淮堰。梁將趙祖悅聞崔亮到來，出城迎擊，為崔亮所敗，退歸拒守。崔亮竟率兵圍城，並約壽陽鎮帥李崇，水陸並進。李崇屢次愆約，遂致崔亮圍攻硤石，隔年未下。
魏胡太後聞崔亮無功，料知諸將不一，特簡吏部尚書李平，任鎮軍大將軍，兼尚書右仆射，率步騎二千，馳抵壽陽，別為行台，節度諸軍，準令軍法從事。李平至壽陽，督諭李崇，令即調發水陸各軍助攻硤石，一面促蕭寶夤進攻淮堰。蕭寶夤遣部將劉智文等，渡淮攻破三壘，又在淮北擊敗梁將垣孟孫。梁使左衛將軍昌義之率兵救浮山。昌義之未至，護淮軍使康絢，已麾兵殺退蕭寶夤軍。昌義之在途奉敕與直閤將軍王神念，溯淮往救硤石。魏將崔亮遣將軍崔延伯守下蔡，崔延伯與別將伊甕生夾淮為營，取車輪去輞，削銳輪輻兩兩接對，揉竹為巉，互相連貫，穿成十余道，橫木為橋，兩頭施火轆轤，隨意收放，不使燒斫。既斷趙祖悅走路，又得堵截梁援。昌義之、王神念不能前進，只得暫駐梁城。李平自至硤石，督令水陸各軍，奮力猛撲攻克外城。趙祖悅勢窮出降，為李平所斬，余眾盡為魏俘。李平復進攻浮山堰。崔亮以前日李崇愆期，隱懷宿憾，李平又為李崇堂弟，更不願受他節制，遂托疾請歸，帶領部曲，竟自返洛。李平奏請處崔亮死刑，胡太後意在袒崔亮，但詔許立功補過，李平不免怏怏，索性全軍退還。李崇前守壽陽，頗見忠誠，不知他何故愆期？李平不責堂兄專咎崔亮，亦屬未是。魏廷論功加封，進李崇為驃騎將軍，加開府儀同三司，李平為尚書右仆射，崔亮亦進號鎮北將軍。李平在殿前爭論崔亮罪，崔亮亦斥李平挾私排異，由胡太後曲為調解，改崔亮為殿中尚書。蕭寶夤尚在淮北，梁主蕭衍致書招降，令襲彭城。蕭寶夤將來書陳報魏廷，胡太後下詔嘉獎，令他靜守邊防。楊大眼亦斂兵不出，但在荊山駐守。
（本篇完）
