1976年9月9日，一代偉人毛主席逝世，此後，按照毛主席生前的指示和安排，華國鋒作為接班人，肩負起了家國重擔。
10月，天地改換，撥開雲霧見天日。
不久後，華國鋒擔任了中共中央主席、中央軍委主席、國務院總理等職務，先後主持了黨的十屆三中全會、十一大和十一屆三中全會等重要會議，並在老一輩革命家的支持下，開始著力投入到撥亂反正，恢復國家經濟與建設的工作中去。
不過就在1981年，華國鋒卻在繼不再兼任國務院總理等職務後，又主動辭去了身上的中央主席和中央軍委主席兩大職務，自此離開了領導崗位。
彼時，對於華國鋒為何辭任主席，外界曾有不少猜測，眾說紛紜，但是從未得到本人的正面回應。
直到2002年，華國鋒的多年老友前往探望他，席間，老友突然問起：「你後來為什麽不當主席了」，他才道出了實情。
而這個老友便是張鶴亭。
1997年時，張鶴亭到了北京，當時華國鋒已經退下來有一段時間了，張鶴亭先是住在了在北京工作的二兒子家裏，然後撥通了華國鋒家裏的電話。
他想去看看自己的這個多年老友，而華國鋒也從秘書口中得知「湖南有個叫張鶴亭的來找」後，當即回復：「這是我的老同事、老朋友啊，要見要見。」
等張鶴亭到了的時候，就見他手裏帶了不少東西，包括一包君山茶，還有一對瀏陽河酒，華國鋒招呼他坐下，當即問道：「我們是老朋友，君子之交淡如水，你來幹嘛還要帶東西呢？」
而張鶴亭就一臉笑呵呵地回答：「我早已離休安度晚年了，一不爭名，二不求利，我來老朋友敘舊，送點土產品，讓你還記得在湖南的激情歲月。」
原來，兩人最早相識於湖南。
1949年時，湖南和平解放，華國鋒作為老解放區的年輕黨員，被派到了湖南湘陰。
1951年，進入而立之年的華國鋒又被派到了毛主席的家鄉湘潭縣。
彼時的湘潭縣，因為多山區，公路很少，道路多是只能供獨輪車走的羊腸小道，而華國鋒到任後，為指導建立農村互助組，跑遍了湘潭縣每個村子。
3年後，華國鋒擔任湘潭地委書記，成了湘潭地區的「父母官」。
也就在這時，他遇到了比自己小兩歲的張鶴亭。
兩人同為北方南下的青年幹部，一個家在山西，一個家在河北，他們意氣風發，朝氣蓬勃，同樣對工作飽含熱情，誓要在湖南這片土地上貢獻自己的青春和熱血。
也正因此，誌趣相投的兩人搭檔共事，很快就成為了親密的同事和戰友，為建設毛主席的家鄉建立了深厚的革命情誼。
1956年時，兩人一同見到了毛主席，當時主席視察湖南，專列就停在長沙老火車站。
專列上，年紀最小的張鶴亭被主席安排坐在最右側，年齡稍長的華國鋒坐在左側，對於主席的問題，張鶴亭對答如流，而華國鋒作為湘潭「父母官」，更對地方蚊蟲病防治了如指掌。
主席和大家一直聊到了很晚，興頭都很高。
也就在這一年，明顯北方面孔，大高個，蓄平頭，穿著一身半舊中山裝的華國鋒走進了毛主席的視野。
17歲參加革命有著豐富農村工作經驗的他，在任湘潭地區「父母官」的幾年時間裏，親自下到基層，去走訪調查，而後連續寫成了三篇文章。
文章由表及裏，對於提出的問題都給予了相應的解決方法，對全國都很有參考意義。
向來註重調查的毛主席當即被這文章所吸引，尤其文章調查的物件還是毛主席的家鄉。
後來，毛主席在長沙見到了華國鋒，留下來不錯的印象，認定他是有德有才、老實厚道的幹部。
同年，華國鋒從湘潭調到了省城，而老搭檔張鶴亭留在湘潭。
臨走前，華國鋒特意約見張鶴亭，和張鶴亭定下一個「約定」，「要使湘潭成為全國的榜樣，讓毛主席放心」。
而張鶴亭當時只一句：「老戰友，老領導，我一定好好工作，絕不辜負重托！」
到省城後，華國鋒幹的還是老本行，有當時在湖南工作的年輕同誌回憶起來，華國鋒後來成為了湖南省委書記，言談舉止卻還是像一個農村基層幹部，他淳樸實在，沒有一點官架子。
他所思所想，都是造福群眾。
不久後，已經是省委書記的他親自指揮了韶山灌區的修建工作。
這項工作，是新中國成立後湖南的一大手筆，更是湖南水利史上的傳奇詩篇。
他一手組建了韶山灌區指揮部的領導班子，老搭檔張鶴亭主管指揮部思想政治宣傳工作。
1965年10月時，韶山灌區修建工作正進行得如火如荼，已經修到了咽喉工程部位，就在這時，卻突然出現了大面積塌方的情況。
工程負責人壓力山大，事關全域，他當即請示了灌區工程總指揮部。
第二天清晨，一輛越野小汽車就停在了塌方現場，而從車上下來的不是別人，正是身為工程總指揮的華國鋒。
他親自考察了塌方現場的地面裂縫，又進到洞裏看了看情況。
緊接著從塌方現場回來，當即就召開了一場集幹部、民工以及全省精通隧道工程的專家們的座談會。
會上，大家各抒己見，華國鋒認真聽著，時不時插話提問動員，最後，這場會直接從天亮開到了天黑。
散會後，華國鋒又建議晚上繼續分工種召開班組會議，充分發動群眾。
最後，用時不到兩天，指揮部做出了決定和方案，到第二年初春時，困難終被克服，工程取得了突破性進展。
這期間，負責思想政治工作的張鶴亭，想了很多方法，支持和慰問負責灌區工作的十萬民工，為冒著嚴寒和酷暑，劈山嶺填溝谷的大家爭取到了應有的鼓勵和贊揚。
1971年初，華國鋒調到了中央工作，這時他幹的還是「老本行」，那便是協助周恩來總理主抓農業工作，為全國糧食生產保駕護航。
1975年時，張鶴亭去到北京學習，又見到了華國鋒。
昔日的老同事再見面，兩人都開心不已，不知不覺聊了很多。
華國鋒當時提過希望張鶴亭也到北京工作，不過張鶴亭還是想留在湖南，於是這個話題不了了之。
後來張鶴亭回了湖南，在湖南，他默默關註著老領導的動向，包括對方擔任中央第一副主席、國務院總理，再到後來當上中央主席和中央軍委主席。
他深知，老領導身居要職，國事繁忙，已經不敢再去打擾。
於是自1975年後，兩人幾年沒有再見一面。
不過，令他沒有想到的是，老領導卻沒有忘記他。
1978年時，在黨校學習「充電」的他卻突然被中央機械工業部的項南副部長找去談話。
原來，項南副部長要去福建任省委書記，想要他來接替自己的工作。
「為什麽調我去呢？像我這樣的人全國多著哩！」心直口快的張鶴亭直接將心底的疑惑問了出來。
後來，他才知道，自己調任中央機械部副部長，是老領導提名的。
1981年，老領導辭去身上職務，退居二線。
2002年9月，79歲的張鶴亭到了北京，又去了西皇城根老領導的家裏。
自1997年那次提前打電話拜訪後，華國鋒已經交代了秘書，以後張鶴亭每次打電話過來，不用請示，就把他接來就行。
昔日老友重聚，兩人年事已高，彼此都十分珍惜見面的機會。
也就是這一次，閑談中，張鶴亭問起：「你後來為什麽又不擔任主席啦？」
華國鋒才娓娓道來，他說：
「我兼職多，肩上的擔子很重，我經常病，身體支持不過來，為了黨的利益，人民的利益，1980年9月，在五屆人大會議上我辭去了國務院總理職務。1981年6月，在中共十一屆六中全會上辭去了中央主席和中央軍委主席職務，改任中央副主席和中央政治局常委。1982年9月，在中共十二屆一中全會上結束政治局……」
後來，兩人又談到了身體問題，華國鋒知道張鶴亭的老毛病在眼睛，現在年紀越長，視力越差了，於是邊問邊勸：
「你的眼病在長沙治得怎麽樣？效果如果不好，趕緊到北京協和醫院去治，你是正廳局級老局長，可住協和高幹病房，把眼病徹底治好。」
張鶴亭聞言，心底湧上一絲暖流。
就這樣，這對老友聊了很久，等到張鶴亭要離開時，華國鋒的夫人韓芝俊還貼心地遞給了張鶴亭一包北京果脯。
甜絲絲的果脯，顯然不像張鶴亭的口味。
韓芝俊這才解釋道：「老蘇也82了，身體一直不大好，之後我和老蘇估計也沒法到湖南去看你們，請你把這包果脯帶給你的夫人鄒醫師吧，你代我，向她問個好。」
張鶴亭接下果脯，離開北京回到了湖南，而這成為了他和華國鋒的最後一次見面。
2007年秋，張鶴亭又想去看華國鋒。
但是這一次，他卻接到秘書回電說：「華國鋒同誌得了重病，不接見外人。」
電話另一端的張鶴亭聞訊，只能滿懷擔心地掛斷電話，並默默祝願著華老能夠早日康復。
但盡管張鶴亭衷心祝願著，也沒能起到作用。
2008年8月20日，北京方面傳來訊息，華國鋒同誌因病醫治無效，在北京逝世，享年87歲。
聽聞噩耗的張鶴亭，頓時感覺眼前模糊潮濕，陷入到巨大的悲痛中去，許多湖南時期的崢嶸往事浮現眼前，他不得不接受昔日的老同事、老戰友已經不在了的事實。
7年後，2013年7月28日，張鶴亭因病逝世。
回首往事，一代領袖人物和一位普通幹部60年的交往早已畫上了句號，而他們交往之中的深情厚誼以及他們為湖南，為全國人民做出的貢獻將永遠值得被稱頌。
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