文 | 編輯 稻述
希臘羅馬統治埃及時，少數埃及知識精英開始將傳統的「秘傳知識」系統而集中地以文本、影像、建築等種種形式表達出來， 成為赫爾墨斯主義的發端和後世赫爾墨斯文獻的原型。
此後，埃及的智慧之神圖特與希臘的智慧之神赫爾墨斯融合成為赫爾墨斯主義的核心。
上古晚期，隨著基督教合法化， 赫爾墨斯主義和諾斯替主義等被邊緣化的古代思潮成為「異端」。
但它們保存著古代文明的內核，在西方文化史上始終綿延不絕地以各種面目出現。
其「秘傳」的出身和「異端」的身份使其形成獨特的、晦澀的表達形式。
在現代社會，這些東方思想的精華漸漸不為人知。
對古埃及神秘知識的研究中，有 兩種觀點 較具代表性。
一種認為神秘知識反映了古埃及社會等級制度造成的知識分配不均的現象，是少數人掌握特殊權力的體現。
如約翰·貝因斯認為：知識根本上來說是實作權力的手段，是古埃及社會化過程的組成部份，是統治者的控制方式， 其基本的前提是沒有人了解所有的事情。
另一種觀點則強調「神秘知識」是古埃及知識精英對神聖宇宙秩序的認識，是神聖世界與世俗世界之間的界限， 在後期埃及成為祭司階層的文化身份象征，最終成為歐洲思想史上關於古埃及的文化記憶。
本文將結合古埃及人自己對神秘知識的記載與後世對其所做的評註和演繹， 從秘傳知識的實踐和流傳過程對其實質進行解讀。
古埃及語中表達「神秘知識」的詞語很多，可分為三組：
第一組詞意思多為「隱蔽的」， 含有神秘的意思，如ｈｓ，ｈＡｐ，ｋＡｐ；第二組是ｓＳｔＡ，它是個使動結構，詞根是ＳｔＡ，意為「神秘的、難以接近的、晦澀的」；第三組詞是ｊｍｎ，意為「隱藏的」。
古埃及的神秘知識有著悠久的傳統，古王國時期就有一種叫作「掌管秘密者」的頭銜，多為高級官員或祭司。
從詞源上講，「掌管秘密者」的寫法就是墓地守護神豺狼頭的阿努比斯的形象， 暗示著神秘知識的核心是和死亡相關的。
古王國第六王朝的官員卡努姆就曾有 「黑暗之秘密的保有者」 的稱號。
從阿拜多斯神表到泰布圖尼斯祭司手冊
在阿拜多斯的第十八王朝國王塞提神廟中，有兩個神殿中刻寫著孟菲斯「諸神列表」，其原型是古王國時期的神表， 這是秘傳知識的一個重要線索。
塞提神廟的建造，是第十九王朝開國君王恢復文化傳統的重要舉措。
第十九王朝面臨著埃赫納吞宗教改革留下的集體創傷，埃赫納吞主張獨尊太陽神阿吞，並破壞阿蒙神廟等紀念物， 對傳統的多神信仰體系造成巨大的沖擊。
當塞提一世在阿拜多斯建造集神廟及奧賽裏斯墓於一體的建築時，將古老的儀式、神話等以文字、影像和建築本身等多種形式表達出來， 使得這個神廟成為一個承載文化記憶的紀念碑。
【努特之書】
在阿拜多斯塞提神廟後面的奧賽裏翁（即奧賽裏斯之墓）石棺墓室的天花板上， 雕刻著【努特之書】，影像與銘文都已經殘缺不全。
這個銘文最特別之處在於，在千年之後的泰布圖尼斯圖書館出土了對它進行評註的紙草，這份紙草上還有對公元前2000年阿蘇特的銘文的臨摹。
奧賽裏翁是個墓葬結構的建築，建成後就封閉起來， 其中墓室天花板上的【努特之書】，古時候人們應該是看不到的。
同樣的【努特之書】還出現在底比斯西岸帝王谷的拉美西斯四世墓室天花板上， 說明在當時是有紙草版藍本的。
而千年後的紙草上出現對它的復制和評註，說明這正是祭司內部流傳的高級知識。
女神的嘴邊有個帶翼的日輪，旁邊的榜題是「西方地平線」。女神的胯間寫著「東方地平線」，腳面上是一個日輪。
而這個日輪前方不遠處又是一個小一些的日輪。 從小日輪開始，有一條水平方向的波浪線。
女神膝蓋前方是一個聖甲蟲；膝蓋後方、腿外側是禿鷲女神奈赫拜特。 女神身軀下方豎行的文字分別是日月星辰等的名稱。
卡斯伯格紙草有兩份抄本，都保存在哥本哈根大學博物館。
卡斯伯格紙草由兩部份組成，第一部份是對塞提神廟【努特之書】的評註，按照從左到右的順序，每個部份先描述位置，然後解釋畫面的含義。
Ａ是對整個畫面的總括介紹；Ｂ提及太陽神從東南方向升起；Ｃ描述太陽神從杜阿特（黑暗的冥界）向上升起， 並且提到了確切的時間———「第９個小時」。
這也是第一次有文字材料說明古埃及人認為太陽與群星的起落是相關聯的， 它們都消失在杜阿特，又從中再次出現。
Ｄ描述世界的邊界，世界的外圍環繞著一望無際的黑暗水域，太陽也無法到達，日月星辰及大地都在這個黑暗水域的環繞之內。
E解釋太陽和群星的執行規律。
當太陽從努特子宮出現時，恢復到她最初的年輕樣貌。
此處再次描繪世界邊界，西部邊界即女神的頭部外側，有兩個橢圓形的「冷水之巢」， 那裏棲居著長著人頭、講人類語言的群鳥。
卡斯伯格紙草的第二部份非常特別， 它是極少數保存下來的戲劇題材的文獻。
雖然這部份紙草殘缺不全（可能是它所依據的藍本本身就殘缺），但主要情節還可以看到。
它以戲劇對話的形式描述群星的執行，把它們進入努特之口描述為努特不斷吞吃自己的孩子，而地神蓋伯為此一直與努特爭吵。
每個夜晚有７個旬星是看不見的，只能看到29顆。旬星進入杜阿特之後，在那裏停留70天， 它們在那裏就像黑暗之湖的魚，它們的眼淚也變成了魚。
最終在蓋伯的命令下它們脫離了杜阿特，重返天空。
旬星會在天空消失70天又重現，正如月亮也會在消失28天之後重新出現。
卡斯伯格紙草的作者在總結這些規律的同時，提及旬星、月亮都與太陽相關聯， 正是這種關聯使得它們消失又再現。
自拉美西斯四世開始，國王墓室的天花板開始以成對的天空女神努特的浮雕裝飾。
即兩個努特的形象背對背構成對稱的兩個部份， 與阿拜多斯的一樣，畫面不僅表現太陽的行程，也有旬星等其他天體的軌跡。
如前所述，古埃及語中表達「神秘」的詞中，最常用的意思是「困難的」，在世俗文學中這個詞也是這個意思， 特別是在數學紙草中，用這個詞來表示「難懂的」「艱深的」。
貝恩斯以知識等級解釋神秘知識的形成及其在社會禮制中的作用；阿斯曼等人強調神秘知識與古埃及人宇宙觀的聯系。
他們都沒有充分強調古埃及高級文化傳承中「知」與「行」的統一。
這種高級文化不是自然演變的結果，而是統治手段的核心部份。
透過節日慶典、貴族自傳、墓葬文學等輻射到整個社會，特別是自中王國時期開始，到後期埃及發展到極致的來世信仰的大眾化，使得核心文化日漸普及。
但作為一種以生命哲學為核心的綜合性知識，唯有少數社會精英在神廟的特定儀式環境中， 以特定的生活方式，得以浸濡其中，克服認知的障礙，進入感悟的境界。
對神廟典籍的內容及源流的考察證明，在祭司教育中各個門類的知識之外，作為儀式指南的祭司手冊有著指導實踐的重要作用。
而神廟典籍中的核心文獻，如作為儀式引導的諸神列表和辭書字典，作為神廟及墓葬裝飾藍本的【努特之書】【法雍之書】，在後世被評註、傳抄，並出現在多種紀念性建築之中，更證明這類知識的實踐性。
所謂神秘知識，其門檻不僅是對內容的掌握，更表現在實踐中體悟的資質和能力 。
即使對於體驗到這種知識的祭司來說，也不會是一勞永逸的，他們需要一次次重新建立連線。
而關於普通人不可僭越神秘知識限制的提法，多數出現在大眾文學中，因為不可企及而增加了神秘色彩。
