1996年3月，楊尚昆對中共中央文獻研究室原主任李琦說：這件事情我遲疑了三年。是何能讓楊尚昆遲疑三年呢？這個大事指的就是撰寫回憶錄。
回顧楊尚昆的人生，他從1925年加入共產黨，從第五次反圍剿到萬裏長征，從華北領導開辟敵後抗日根據地，到後來解放戰爭連續擔任中央辦公廳主任20年。
他經歷了毛主席時期，也度過了鄧小平時代，更是在1988年擔任國家主席。
客觀的說，楊尚昆為黨和人民奮鬥了整整70個春秋，因為工作職務的緣故，他對毛主席、周總理、劉少奇、朱老總，以及鄧小平等重要領袖都非常熟悉，對於中國共產黨的歷史有著深刻認知。
因此，楊尚昆要寫回憶錄，這是一件大事，是對中國共產黨的黨史進行大量補充的大事。
不過因為其中牽扯過大，需要嚴格謹慎，所以他思考了足足三年，最終才做出了決定，他要將經歷的那些事情全部記錄下來。
楊尚昆將自己的決心上報給中央，中央同意了此事，並且協助他進行回憶錄的撰寫。
從目前流傳的楊尚昆回憶錄和自傳來看，楊尚昆對於黨史的補充相當精彩，他幾乎能夠彌補我們對於諸多黨史細節的內容。
——例如關於28個半布爾什維克的問題，他曾經口述了約50萬字的素材，對於那段歷史的研究起到了重要作用。
按理來說，對於楊尚昆而言，中國共產黨的黨史基本上沒有什麽他看不懂的內容。
然而，就是這麽一位活化石級別的人物，他也有一個看不懂的問題，這個問題深深的困擾著他，以至於他經常找到了一位故人的兒子交談此事，這個問題與毛主席、劉少奇有關。
說起來，楊尚昆和劉少奇一家子關系真不錯。
根據劉少奇的兒子劉源的回憶，劉少奇年長楊尚昆9歲，在1930年的時候，楊尚昆就擔任了劉少奇的轉譯，前後有半年多的時間。
1931年後，楊尚昆、劉少奇先後回國，楊尚昆擔任全國總工會宣傳部長，而劉少奇則是他的直接領導人，中央職工部部長，全國總工會黨團書記。
長征開始後，楊尚昆擔任三軍團政委，劉少奇則在遵義會議後擔任政治部主任，又是他的直屬上級。過草地的時候，中央成立籌糧委員會，楊尚昆擔任副主任，而劉少奇擔任主任。
抗戰爆發後，楊尚昆擔任北方局副書記，劉少奇則是書記。1938年中央調任劉少奇為中原局書記，楊尚昆則接替劉少奇的職務為北方局書記。
總而言之，在劉源的回憶中，楊尚昆和劉少奇可謂是真正的戰友情深，兩人的上下級關系維持了相當長的時間，二者的配合默契度極高，感情十分深厚。
也正因為如此，二人將這份感情延續到彼此的後代身上，例如楊尚昆對劉少奇的兒子劉源十分喜歡。
現在有一種說法，劉源叫楊尚昆為「楊爸爸」，叫楊尚昆的妻子為「李媽媽」。關於這件事情，劉源曾經專門進行過回憶......
本來他最開始的時候只是叫楊尚昆為叔叔，但是楊叔叔家裏有一個女兒叫妞妞，因為他爸爸是辦公廳主任，所以她從小就是孩子王。
她反對大家叫自己的爸爸為叔叔，叫自己的母親為媽媽，因此就自作主張，要求劉源等人通通叫她的爸爸為「楊爸爸」。就這樣，劉源便一直叫楊尚昆為「楊爸爸」。
說起來，楊尚昆對劉源也是真的好，從小就很疼這個小家夥，並且還時常和元帥們一起捉弄他。例如有一次，楊尚昆帶著小家夥去懷仁堂，當時授銜儀式剛過不久，劉源就找人給他畫了一幅肩章，還特別掛在了肩膀上。
楊尚昆一看就知道小家夥想幹什麽，所以特地讓他去見見世面。一來到懷仁堂，劉源就見到了朱老總，彭老總以及陳毅和鄧小平。
楊尚昆一見到幾位元老，就笑著說：「看看咱們未來的將軍。」幾位老總也是笑哈哈，集體圍觀劉源的肩章，陳毅還笑著說：「肩章還有字呢——芝麻醬。」
這話說完，幾個老帥都笑得合不攏嘴，「始作俑者」楊尚昆和陳毅也在一旁起哄，和大家一起逗這個小家夥玩。當然了，歡樂的日子總不長久，後來發生了很多事情。
楊尚昆受到打壓，劉源和他的父親也一樣，兩家人都經歷巨變。等到鄧小平同誌上台後，當年的風波逐漸褪散，楊尚昆得以再次復出工作。
雖然楊尚昆走到了歷史的頂點，但是他對當年所經歷的事都很重視，在完成自己的工作後，他時常思考當年發生的往事，並進行不斷復盤。
這裏得提一句，楊尚昆當年記錄過毛主席和眾人的談話，他曾經表明了自己的態度：毛主席和各位領導人的一些談話是具有歷史意義的，需要被記錄下來。
從這一部份就能看出，楊尚昆註重黨史的記錄。但是當年的珍貴記錄都被毀掉了，所以他就自己親自動手將歷史復原。
不過，楊尚昆也擔心自己記憶力不好，所以他經常找到老同誌們一起回憶往事。當然了，楊尚昆也沒忘記拉著劉源一起聊天，讓學歷史出身的劉源和他一起回憶劉少奇的點滴。
對於當年的諸多往事，楊尚昆總是唏噓不已，然後用憐愛的眼神看著劉源。不過，每次聊到關鍵時刻，楊尚昆總會緊緊的盯著劉源，有一次他忽然問道：毛主席和你爸爸為何後來會那樣？
根據劉源的回憶，他對於楊爸爸的提問滿頭問號，甚至覺得有些好笑。原因很簡單，劉源自己只是個孩子，他對當年的認知，絕不可能超越這位「楊爸爸」。
而且劉源也是研究歷史的人，他也知道當年的問題絕不是對錯或者個人恩怨，而是涉及到的國家的路線紛爭，尤其是二者同樣的出發點，卻得出了不同的結論，這一點是讓現代人所無法理解的。
因此，劉源根本無法回答這個問題，他坦誠的告訴楊尚昆：「您與毛劉是長期的老戰友了，怎麽問我呢？我每次見您都想問這個問題，一直沒好意思開口。」
面對一臉苦笑的劉源，楊尚昆也是恍然醒悟，自己真是魔怔了，怎麽抓著小家夥問？沈吟良久，他擡頭自語道：「想不透啊，想不透。」
1998年9月，楊尚昆與世長辭，臨終前，他寫下了紀念劉少奇和彭德懷的文章，他的回憶錄也完成了大部份，但終究還是留下了一些歷史的遺憾。
而伴隨著他的離去，劉源等新生代的人們則對那段歷史充滿著更多的疑惑，不過有一點還是幸運的，楊尚昆雖然沒能給我們答案，但是騰飛的中國經濟給了我們答案——尊重過去，展望未來。
