神頭嶺伏擊之前，八路軍發現地圖有誤，陳賡說：地圖不對也能打
「國民黨的地圖真是坑人，這地形根本不對啊！照現在情況看，這伏擊戰根本打不了啊！ 」
1938年3月15日，幾位八路軍的參謀人員拿著地圖，和386旅旅長陳賡一起去勘察地形。幾天前，129師師長劉伯承透過看地圖，發現了神頭嶺這個打伏擊的好地方，於是便決定在這裏教訓一下日本人。然而當參謀們實際考察的時候，卻發現地圖出現了嚴重的錯誤，上面標註的山地蕩然無存！沒有山地的掩護，伏擊戰自然打不成。有些人發愁了，開始抱怨起地圖來。而此時，只有陳賡氣定神閑。他拿起望遠鏡往下看了看，然後說道：「沒關系，地圖錯了咱也能打。」
陳賡將軍
地圖是軍人的棋盤，自己的每一步行動，都要根據地圖來進行。地圖錯了，就等於根本錯了，不要說打仗，就是行軍走路都成問題。那麽，陳賡又為何說地圖錯了也能打仗呢？難不成他發現了什麽旁人不易察覺的有利條件嗎？
1937年7月，抗日戰爭正式爆發。日本軍隊武器先進，戰法得體，士兵的訓練和戰術素養都過硬，所以在戰爭開始階段，取得了不少的勝利。但是隨著戰爭的進行，日本兵員缺乏的弱點暴露了出來。他們只能將主要的兵力集中在幾個大城市裏，剩下的一部份兵力，則放到了公路和鐵路沿線，以保證自己在交通運輸上的通暢。
抗日戰爭畫作
1938年2月，日軍集結了5個師團各一部，共3萬余人，開始沿著津浦鐵路、平漢鐵路向晉南、晉西發動進攻。此時，山西的國民黨軍隊力量薄弱，直面這麽強大的敵人十分危險。如果讓日軍達成戰略目的，他們就可以直面潼關，威逼關中了。
好在，此時還有八路軍。
八路軍129師此時，此時正在正太線附近進行遊擊戰。由於此前半年的鋪墊，現在部隊已經基本站穩了腳跟，還有了根據地的支持。雖然八路軍的裝備和日軍沒法比，但是129師在前不久，卻透過靈活的戰術，在長生口打了一次伏擊戰。這一戰不但繳獲了不少的戰利品，還讓八路軍對於日軍的戰術特點有了更深的了解。
面對敵人此次的大兵壓境，129師師長劉伯承並不慌亂。他一方面派出部隊，在武鄉、襄垣一帶破壞敵人的補給。另一方面，他準備來一次圍點打援，在邯長公路上找一個地方打一次伏擊戰。
邯長公路是晉西南敵軍從平漢線上轉運物資的重要公路線，可以算是敵人進攻部隊的咽喉所在。為了保證這段公路不被襲擾，敵人在沿線的各個縣城都設定了駐軍。其中的潞城縣一個縣的駐軍，就達到了三千人。而且，這些敵軍相互聯系緊密，一旦一個節點發生戰鬥，其他地區的敵人就會迅速趕來支援。
邯長公路今貌
但是，敵人的密集駐軍，也給了八路軍一個機會，可以依靠地形優勢圍點打援。劉伯承師長拿過一張國民黨晉綏軍提供的地圖，仔細觀察了起來。最後，他的目光停留在了距離邯長公路不長的一個小村——神頭村上。
神頭村位於潞城和黎城之間，從地圖上看，這個村子正好在山坡上，邯長公路的一小段正好從村西頭的神頭嶺下穿過。毗鄰公路的山地，再沒有比這更好的伏擊位置了。於是劉伯承決定，就在神頭嶺打這場伏擊戰。
神頭嶺今貌
作戰任務被交給了386旅。386旅自旅長陳賡開始，所有的指揮官都是功勛赫赫的人物，戰鬥力極強，尤其擅長伏擊戰。讓他們負責伏擊敵人，可以說把握相當大。在計劃初步制定完成之後，386旅的各級指揮官和一些作戰參謀開始來到神頭嶺實地觀測地形。然而一看之下，所有人大驚失色。
原來，晉綏軍提供的地圖上，並沒有明確的標高。劉伯承看地圖的時候，有些先入為主，認為公路是從神頭嶺下面經過的。但實際上，公路卻是從嶺上經過的。神頭嶺不是峽谷，而是一道山梁。這樣一來，八路軍就從居高臨下，變成了向上仰攻，有利變成不利了。而且，神頭嶺地勢狹窄，所有的作戰部隊、接應部隊都很難展開。在一般人看來，這個地方根本就無法打伏擊。
正如本文開始所說的那樣，幾個參謀有些沮喪，認為這一仗打不成了，紛紛咒罵國民黨提供的地圖坑人。
晉綏軍地圖
事實上，國民黨的地圖，一直都不能說真實可靠。從清朝末年到民國初年，國家的實力孱弱，根本沒人願意進行大規模的測繪。很多地圖，都是外國人自發測繪完成，然後賣給民國政府的，真實性根本無法保證。相比之下，日本曾經在中國派駐了大量的間諜。為了給侵華做準備，他們以各種理由，進行了十分精準的測繪。所以日本人手裏的中國地圖，反倒比中國自己的要精準得多。後來八路軍如果能繳獲日本地圖，就會果斷地放棄國民黨的地圖，就是這個原因。
但是，在當時的神頭嶺上，地圖帶來的麻煩卻很難解決。按照事先的部署，如果輕易地放棄了這一戰，將會失去騷擾敵軍、拖延其進攻步伐的機會，對抗戰的總體局勢是不利的。但是堅持打下去的話，又確實對我軍不利。這也不行那也不行，真是左右為難。
關鍵時刻，386旅旅長陳賡拿起望遠鏡，仔細地看了一下附近的地形，然後說道：「地圖錯了咱們照樣能打，伏擊區域定在神頭嶺沒有問題。」
此言一出，可以說滿座皆驚。在場的人都是沙場老將，深諳戰略戰術，這個地方能不能伏擊早就一目了然。而陳賡卻非說這裏能伏擊，到底有什麽根據呢？
陳賡看著大家錯愕的表情，不慌不忙地說道：「不要一提伏擊戰，咱們就只能想到深溝峽谷。天底下哪有那麽多深溝峽谷？沒深溝峽谷，仗還不打了嗎？以尋常而論，神頭嶺確實不利於打伏擊。但也正是因為它不利於伏擊，敵人才會麻痹，才會給我們機會。你們看，公路附近，有一些晉綏軍遺留下來的舊工事。日本人天天從那裏經過，想來早已司空見慣，不會刻意加小心。咱們就把伏擊部隊藏在那裏，一定能打鬼子一個措手不及。而且，你們覺得山梁上地方狹窄，我們不好展開，這是對的。但是仔細想想，日本人不是汽車就是馬車的，遠不如我們靈活，所以他們更不好展開。咱們就來個先下手為強，打他個猝不及防！打仗不能只看對我們是否有利，要知道，對敵人不利的條件，就是對我們有利的條件。」
有一位參謀提出了異議，認為太過冒險。陳賡繼續說：「打仗總是要冒險的，四平八穩的勝利是不存在的。有的險我們不能冒，但有些就非冒不可。諸葛亮的空城計險不險？如果不冒險，他早就被司馬懿俘虜了。」
一番話，說得大家心悅誠服。於是，神頭嶺伏擊戰正式進入具體的準備階段。
3月15日晚上9點，386旅772團開始進入神頭嶺伏擊陣地。為了不引起敵人的註意，團首長下了死命令，讓一線的戰士們不能挪動原國民黨工事的一磚一瓦。甚至就是把草踩倒了，也要順著風的方向重新整理好。一切的一切，只為了做出「此地無人」的假象，讓敵人放松警惕。
772團就位後，769團開始佯攻黎城。黎城守敵立刻呼叫增援，涉縣和潞城的守敵幾百人，立刻乘坐汽車趕來支援。而從潞城出發的敵人，十分狂妄，他們在救援的車隊裏夾雜了大量的運輸部隊，想要將增援和補給的活兒一次性給幹了。
上午9點半，從潞城出來的敵人進入神頭嶺地區。按照慣例，日軍是應該派出騎兵進行偵察的。但是，帶隊的中隊長笹尾二郎卻粗心大意，沒有派人偵查就上了神頭嶺。可能真如陳賡所說，這條路他走了很多次，早就麻痹了。
日軍運輸隊
很快，敵人部隊便進入了我軍的伏擊圈。隨著一聲吶喊，八路軍的子彈和手榴彈，開始無情地向敵人的身上招呼。敵人部隊的頭部和尾部，分別被八路軍771團和772團2營所阻，整支部隊動彈不得。神頭嶺的山梁上沒有地方可以隱蔽，日軍無處可躲，很快就被分割包圍。日軍傷亡慘重，連中隊長笹尾二郎，也被一顆迫擊炮彈送上了西天。剩下的敵人，開始以大車和馬匹作掩護，做困獸之鬥。一時間，竟然也和八路軍形成了對峙。
而此時，佯攻黎城的769團撤退到了西北方的喬家莊，擋住了從涉縣增援的敵軍。而黎城守敵聽說神頭嶺發生了激戰，想要出去增援，卻發現作為交通要道的趙店木橋，已經被八路軍特務連破壞。他們只能一邊防備冷槍，一邊搶修木橋，好半天都動彈不得。其他方向的來援之敵，也在八路軍的阻擊下寸步難行。
八路軍阻擊劇照
神頭嶺方面，敵我雙方都已經疲憊不堪。關鍵時刻，771團2營作為預備隊，投入了戰鬥。得到補充的八路軍，又一次發動了勇猛的沖鋒。敵人瞬間崩潰，除了少數人扔掉武器跑入下方的山林之外，其他人大部份被殲滅。
下午16時，神頭嶺的戰鬥基本結束。我軍各部於是放開各自把守的路口，各自撤退。日軍的大量增援部隊隨後趕來，但看到的卻是一具連著一具的日軍屍體。神頭嶺戰鬥，最終以八路軍的全面勝利而告終。
事後的統計，日軍和我軍的結果大相徑庭。按照八路軍的說法，此役擊斃日軍一千五百多人，繳獲騾馬六百多匹，槍五百多支。而日軍自己統計的傷亡數碼，僅有不到四百，相當於一個小隊多一些。但是據後來了解，神頭嶺伏擊的一個木匠鋪，當天晚上就賣給了日軍兩百四十多個裝骨灰的木匣子。而像他一樣的木匠，在當地還有很多。由此可見，縱然日軍的損失沒有達到一千五百人，也絕對遠遠超出了四百人這個數碼。
這一仗，充分顯示了陳賡將軍的指揮能力。在面對不利條件時，他能夠沈著冷靜地分析敵我雙方的特點，不著急下結論，善於動腦筋，確實是一位難得的良將。1955年，新中國第一次大授銜，陳賡被授予了大將軍銜，這的確是實至名歸。
