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文/蘇露鋒
1644年，即大明崇禎十七年三月，農民軍攻破北京城，崇禎帝自縊於煤山，按理說李自成應該坐定了江山。誰料半路殺出程咬金，紫禁城的皇帝寶座竟讓「第三者」——清人莫名其妙給奪了過去。長熟的「桃子」被人摘了，李闖王成了最窩囊的起義軍領袖。而「第三者」占據紫禁城竟長達兩個多世紀，其中玄機何在？
清人在入關前後，對漢族王朝政治體制和意識形態等「合法性資源」一直在努力學習、認真鉆研，很重視發揮漢族知識分子的作用，洪承疇、範文程等漢人為清人入主中原立下了汗馬功勞。每次機會到來時，清人能充分運用漢族意識形態資源，收攏人心。在這方面，清廷比元朝做得高明。輕視漢文化的元朝統治中原還不到百年。
古代漢人相信天命，於是，清人在農民軍攻破北京後，馬上打著替明朝報仇的旗號進入山海關。占領北京後，清廷便以帝王之禮隆重改葬已入田貴妃墓的崇禎帝，令臣民服喪。自己儼然就是明朝的繼承者。
清人還緊緊抓住「救民」「安民」這二條漢族統治的「祖訓」不松口。入關前，即宣稱「此行除暴救民，滅賊安天下，勿殺無辜，勿掠財物，勿焚廬舍」。多爾袞采納洪承疇的建議，嚴明軍紀，改變了清軍以往搶掠財帛所形成的令人恐怖的印象，以新的面目出現，扭轉了「順民心，招百姓，我不如賊」的不利狀況，同農民軍在政治與思想上「角逐」。
在多爾袞接受吳三桂聯合進兵的提議後，範文程特別強調，此次「兵以義動」——是為你們報君父之仇，「國家欲統一區夏，非又安百姓不可」。入京後，清統治者立即宣布廢除明末苛捐雜稅，減輕民眾負擔；下令「故明內閣部院諸臣，以原官同滿洲官一體辦理」，對在京明官一攬子包下，概不追究他們「從逆」大順的「政治問題」；發現強迫剃發感情上有大阻力，從策略考慮，果斷暫緩剃發，能進又能退。因此，清兵在華北、西北的軍事行動，幾乎通行無阻，頗得漢人的協助。
清史學家孟森在【明清史講義】裏評論這段歷史時說：「世祖開國之制度，除兵制自有八旗為根本外，余皆沿襲明制……順治三年三月，轉譯明【洪武寶訓】成，世祖制序頒行天下，直自認繼明統治，與天下共遵明之祖訓。此古來易代時所未有。清以為明復仇號召天下，不以因襲前代為嫌，反有收拾人心之用。」可謂點到了要害。
清廷一方面充分「肯定」明朝，把自己說成是它的衣缽傳人，另一方面卻宣稱明朝已經滅亡，完全「否定」它的實際繼承者南明朝廷，不僅不予以承認，而且加以征伐。
清軍南進還未到揚子江，清廷就迫不及待地組織史官修撰【明史】。後代王朝修前代史，是歷代中國王朝相沿已久的政治傳統，清廷在正式與南明兵戈相向前，先用修史的方式宣布它的滅亡，為其征討正名。對於明朝滅亡的時間，清朝官方的話語，前後完全一致，並透過撰寫史書、文字獄等形式，不斷加以強化。
明朝滅亡時間如何定，關系到清朝的正統地位，清廷堅定的史觀是：明亡於崇禎帝煤山自吊，滅明者為「賊」（李自成），大清是從「賊」的手中奪的天下。乾隆四年（1739）定稿頒行的【明史】，就在崇禎帝死後稱「明亡」。整部【明史】，對隆、永等南明之君都無一個字的記載；「一年皇帝」朱由崧則收在【列傳第八.諸王五】裏，且雲「自立於南京，偽號弘光」，將爝火不熄、奮戰不休，一直到康熙元年（1662）才最後撲滅的南明事跡一概抹殺。
【明史】的修撰，明確把握並堅持的一個重大核心理念，即正統觀，它以崇禎殉國劃線——之前承認明朝居「天命」與「正統」，明亡後就由清朝繼承其中國王朝的地位，而其他皆為殘渣、余孽與僭偽，以此來強調大清統治的合法性。
清廷對明朝采用肯定和否定的「兩手」策略，其統治技巧可謂精巧圓熟。孟森稱贊滿族為「善接受他人知識之靈敏種類，其知識隨勢力而進」，前期諸帝比明中後期都強，可惜末代子孫「死於安樂，以致亡國」。
摘自【士人風骨】，北嶽文藝出版社2023年版
