七七事變後，日軍占領平津，挺進華北地區，揚言「要在三個月內占領中國」，並制定了進攻華北的三條路線：沿平綏鐵路進攻山西，沿津浦鐵路進攻山東，沿平漢鐵路進攻河北。
日軍長驅直入，國軍節節敗退，難以抵抗入侵之勢。
就在日軍以為快把華北地區收為囊中物的時候，一支神兵突然出現在戰場上，他們作戰勇猛，戰術嚴謹，在華北前線與敵作戰。
尤其是在山西戰場上，與日本戰鬥力極強的「鋼軍」部隊第5師團第21旅團正面交鋒，重創日軍，取得平型關大捷，粉碎日本迅速占領中國的陰謀，鼓勵了國人的鬥誌。
這支驍勇善戰的部隊就是新改編的國民革命軍第八路軍，我們熟悉的「八路軍」。
西安事變推動抗日統一戰線的建立，七七事變讓國共聯合抗日變得更加迫切，1937年8月25日，紅軍改編為國民革命軍第八路軍，接受改變的紅軍主要是北方紅軍主力，以朱德為總指揮。
抗日戰爭期間，八路軍殲滅日偽軍125萬，為戰爭勝利作出重要貢獻。
八路軍是家喻戶曉的人民軍隊，但是很少有人知道八路軍前面的七路軍分別是誰，這裏要說到國民政府給軍隊命名的制度，北伐期間，國民政府創立「路軍」番號，並先後命名了29路軍，其中就包括「八路軍」，不過那時候的「八路軍」不是我們所熟悉的改編後的紅軍，而是原李濟深舊部，也就是廣東地方軍閥部隊，1937年8月才將這個路軍「番號」給紅軍改編使用。
八路軍前面的七路軍成分復雜，既有地方軍閥改編的，比如由李濟深舊部改編的原八路軍、由四川地方軍閥改編的第七路軍，也有蔣介石嫡系部隊，比如顧祝同部隊，等等，下面我們針對這七路軍隊一一介紹。
第一路軍的前身是華東地區最大的地方軍閥——齊燮元部，齊燮元擔任過江蘇督軍，在江蘇的軍政商界影響力很大，直奉戰爭爆發後，他趁機壯大勢力，並企圖向浙滬發展。
齊燮元在地方上為了私利頻繁挑起爭鬥，搞得民不聊生，做下無數禍國殃民的事情。
1924年齊燮元的軍隊發動暴亂，手下倒戈，他被迫辭職，次年擔任第一路軍總司令，後來由於時局，華北淪陷以後，齊燮元投敵叛國，淪為日軍的漢奸走狗，抗戰勝利以後被捕，1946年被槍決。
第二路軍是蔣介石的嫡系部隊，也被稱為中央軍，總指揮是劉峙，劉峙也是蔣介石「五虎上將」之首。
這支部隊深得蔣介石的器重，擔任重要職位的都是他的心腹，第二路軍也是國民革命軍北伐的主力部隊，後來改編為第二集團軍，在抗日戰場上做出過重要貢獻，比如著名的淞滬會戰、徐州會戰等，都能發現第二路軍的身影。
第三路軍最早是閻錫山的晉系軍隊，1927年改編為國民革命軍第三集團軍。
抗日戰爭爆發後，國民政府對全國戰區做了新的劃分，韓復榘的討逆第三路軍被改編成第三集團軍。
起初，韓復榘部的人數很少，不足3萬人，韓復榘實施了多項擴充軍隊的政策，使得人數迅速增長。1937年，韓復榘不滿蔣介石的統治，企圖發動反蔣運動，不料被蔣介石洞悉他的意圖，下令將他逮捕槍斃。
第四路軍是何健領導的湘軍，1929年蔣桂戰爭中，何健被任命為討逆軍第四路軍總指揮，一直是蔣介石「圍剿」紅軍的幹將，指揮過前兩次「圍剿」，罪行累累。
然而，何健並沒有得到蔣介石的長期重用，紅軍勝利長征後，他就坐起了冷板凳，被迫辭去總指揮的職務，此後一直閑賦在家，新中國成立後遷居香港。
第五路軍的前身是新桂系部隊，總指揮是李宗仁。
李宗仁曾擔任國民政府的代總統，指揮過徐海會戰、台兒莊戰役、武漢會戰、隨棗會戰等多次戰役。
史學界對李宗仁的褒貶不一，有人認為他長期和蔣介石進行內部鬥爭，造成國民黨內政治局面動蕩不安，也有人認為他指揮台兒莊戰役，殲滅日軍2萬余人，為抗戰作出重要貢獻，值得稱贊。
第六路軍是朱紹良領導的西北軍。朱紹良是一位抗日名將，參加過北伐戰爭，1929年出任第六路軍總指揮，同年率兵參加粵桂戰爭。
七七事變後，朱紹良參加淞滬會戰，歷時三個月迫使日軍改變軍事戰略，為保存沿海地區的工業火種作出重要貢獻。
第七路軍是劉湘領導的川軍。
劉湘曾擔任四川各軍總司令，1937年被任命為第七戰區司令長官，他立誌報國，奈何天妒英才，1938年1月20日因病去世。
在劉湘之前，四川各路軍閥混戰，一度十分混亂，劉湘結束了混戰局面。
蔣介石忌憚川軍的力量，對川軍進行過多次整編，到1937年8月川軍兵力大幅縮減。
川軍抗戰之心堅決，分多批次出川抗戰，川軍出川也是抗日戰爭史上極為壯烈的愛國行動，先後有350多萬川軍投放到全國的抗日戰場上。
國民黨共有29路軍，除了上文介紹的八路軍，第九路軍到第二十九路軍中也有很多非常有名的軍隊，比如由龍雲的滇軍改編的第十路軍，龍雲長期盤踞在雲南，是名副其實的「雲南王」，還有第十七路軍——楊虎城的山西軍、第二十九路軍——宋哲元的西北軍。
實際上，紅軍使用「八路軍」這個番號只用了16天，隨後根據國民政府「路軍」改編「集團軍」的命令，改稱為國民革命軍第十八集團軍。
