1985年4月，原民航總局局長沈圖被撤職，隨後又因為經濟問題被逮捕。但令人遺憾的是，被逮捕後他又透過保外就醫等手段出來了，並最終叛逃國外。可能很多人不知道沈圖，但說到運十的下馬，大家到現在都痛心疾首。這個沈圖就是運十下馬的罪魁禍首。
沈圖，浙江桐廬西塢村人，1937年就參加了革命，歷任抗大教員、團副政委、兵團政治部主任等職，解放戰爭時期，參加了解放包頭、石家莊和太原的戰鬥。建國後又先後擔任了中蘇航空公司總經理、民航總局副局長、局長等職。
他帶領民航人一起，先後同40多個國家和地區簽訂了航空協定，建立了一個以北京為中心，通向五大洲的航空網。首長們都稱贊他：民航事業每一個發展階段都有沈圖同誌的功績。
如果不是運十事件，沈圖的一生可以稱得上輝煌的、奉獻的一生。但他的人生，就在認識了張鎮中之後發生了一百八十度的轉變。
張鎮中系美國麥道公司副總裁、美籍華人。當然，這只是他的公開身份，他還有另一個身份，美國中情局探員。1979年，運十即將首飛前夕，張鎮中奉命前往中國，他此行的目的只有一個，那就是徹底破壞運十專案。
張鎮中一到中國就找了沈圖。事情發展得非常順利，在張鎮中的金錢攻勢下，沈圖很快就範。也有一種說法，那就是沈圖的問題絕不僅僅是貪財這麽簡單。早在1974年他就被還在北京工作的老布殊給策反了，老布殊因此立下大功，回國後立即升任中情局局長。
這個說法未經證實，但沈圖被張鎮中策反卻是事實。他收受了麥道公司巨額有各，然後開始不遺余力的阻撓運十的工作。
【1974年老布殊在中國擔任聯絡員】
他一邊寫虛假的報告欺騙上級，一邊又態度堅決地拒絕購買運十飛機。沈圖是大名鼎鼎的民航局長，又是**委員，他的話在當時還是很有說服力的。
今天說起運十下馬的眾多原因中，民航的態度也是一個重要的依據。在沈圖的授意下，民航堅決不要運十，哪怕是做貨機都不要。沒有買家，飛機研制出來有什麽用？1984年，運十被停掉了資金，1986年被徹底廢棄。
大飛機的研制，關系到國家的工業、科技、航空和國防，具有戰略意義，老一輩領導人對此非常重視。中國的民用飛機研制開始於上世紀60年代，1970年起步研制大型飛機。
【運十和它的總設計師馬鳳山】
美國波音707飛機於1957年首飛，歐洲空客A300於1972年首飛，中國的第一架支線飛機「運七」於1970年首飛成功，而運十於1978年完成飛機設計，1980年9月首飛成功，和歐洲的空客幾乎處於同一起跑線上。
運十最大起飛重量110噸，客艙布置可達124至178座，最大巡航速度974公裏。運十的試飛成功，使中國成為繼美、蘇、英、法之後，第5個掌握了制造100噸級噴射式飛機的國家。
運十的成功在世界上引起轟動，美國航空界權威認為運十研制成功，一下子將中國的航空工業水平趕上來15年。路透社評論說：「在得到這種高技術時，再也不能視中國為一個落後國家了。」
【沈圖】
運十的研制費用僅花了5.37億人民幣，對於一個國家航空工業的發展來說，這筆錢真不算多，因為引進一架客機的價格是25億元，哪怕是租一架也要1.4億元。在運十下馬後的20年裏，我們共在民用航空器上花費了1970億美元，約合12000億人民幣，是運十研制費用的2400倍，這筆錢被波音和空客給瓜分了。
而張鎮中在沈圖身上花的錢是200萬美元（一說800萬美元），區區幾百萬美元，既打擊了我們的民航產業，又鯨吞了我們的市場，美國這一招一舉兩得，確實厲害。
我們失去了20年的時間、數萬億的市場，以及自主航空事業。這一切都是沈圖這個罪人造成的。1985年4月沈圖被撤職，兩年後又被撤銷**委員的職務，並開除黨籍、執行逮捕。令人意外的是，被逮捕後不久，他又以保外就醫的名義放了出來，並在中情局的安排下逃往美國。
