粟司令和陳賡同為開國大將，但是跟大將裏的張雲逸等人不同，嚴格來講他倆不算是早期建立軍隊的元勛人物。粟、陳雖然都參加了1927年的南昌起義，但當時陳賡是營長級別的基層幹部，而粟司令只是一個班長，兩人都不是主要領導者，後來的功勛和名氣是打出來的。南昌起義時，粟司令和陳賡互不認識，分別歸屬於賀老總和葉挺將軍的隊伍。一直到解放戰爭後期，兩人才真正第一次見面。
陳賡大將雖然比粟司令年長4歲，但他的性格非常豪爽，對於軍事才幹突出的人，一向十分敬重、欣賞並虛心討教。1948年淮海戰役第二階段，人員並不充裕且武器簡陋的中原野戰軍，雖然擋住了試圖增援華東戰場的國民黨黃維第十二兵團，但是要真正拿下這股精銳的敵人，卻顯得十分吃力，中野的屢次進攻都不順利，傷亡還非常嚴重，戰事陷入了僵持。
此時已經在碾莊解決掉黃百韜第七兵團的粟司令，向中野這邊介紹了一種攻堅辦法，那就是土工作業。部隊透過不斷挖掘地道，慢慢迫近敵人防線之後再發起進攻，可以大大減少進攻部隊的傷亡，攻擊效果也比一味強攻要好得多，打黃百韜兵團正是用了這個辦法。陳賡所部是中野在雙堆集的重要作戰力量，在借鑒了粟司令介紹的經驗之後，中原野戰軍各縱隊在華野的支援炮火之下，終於啃掉了黃維兵團這個硬骨頭。本來就很欣賞粟司令的陳賡，這下更是刮目相看了，也把「土工作業」這個法寶牢牢記在了心裏。
抗美援朝戰爭期間，陳賡在1951年出任誌願軍第三兵團司令員，抵達北韓前線。五次大規模運動戰結束之後，兩軍進入相持階段，為了能夠和武器裝備占據絕對上風的美軍抗衡，陳賡又想起了淮海戰役時粟司令推薦的打法。在美軍火力占優的情況下，為什麽不能把同樣的戰術在北韓戰場上再使用一次呢？於是在陳賡的論證之下，誌願軍司令部果斷同意了坑道戰法，並且把王耀南等工程精英、技術人才從國內調往北韓，主持坑道挖掘。
果然透過使用這種打法，美軍對誌願軍穩固的防線毫無辦法，戰線遲遲無法推動，雙方始終在三八線附近進行軍事對峙，一直持續到1953年北韓停戰。陳賡將軍無疑立了大功，後期他雖然被調回國內主持哈軍工建設，但是留下的戰法和思想一直在北韓戰場沿用。由此可見，粟司令對於陳賡的影響之深。要知道陳賡在我軍歷史上已經屬於天才級別的指揮員，他卻自認為才能不及粟司令，不難看出粟總被軍民稱為「戰神」，絲毫沒有誇大的成分。
然而由於建國後的一些工作矛盾，曾擔任全軍總參謀長的粟司令被國防部長彭老總以及聶帥、黃克誠大將等人批判，當時的罪名是極端個人主義。在1958年的軍委擴大會議上，有上千名將領出席參會，迫於壓力或是其他目的，不少人向粟總潑臟水，甚至有人指出：他其實不會打仗，解放戰爭時期在南臨戰役、豫東戰役中損失的兵力都很多。這種指責無疑是荒謬的，因為百戰百勝的將領當然是不存在的，粟總雖然軍事水平高超，但要贏下每一場具體戰役並不現實。限於主客觀因素，在個別戰役中遭到挫折實屬正常。
陳賡大將當時也在場，聽到有人這樣汙蔑粟司令，感到非常不高興。他也不顧當時會場的氣氛，當場反駁：你們說他不會打仗，那請問哪一個會打？現在請站出來，我很想看看！聽到陳賡這樣嚴肅地講話，會場上一時安靜了許多，沒有把這個話題再繼續下去。陳賡戰功高、人緣也好，所以沒人抓著這句話去為難他。陳賡和粟總的友情很深，又十分堅持真理，才能在會場上這樣耿直地替受批判之人發言。
話說回來，粟司令「打仗不行」的論調，跟1947年華野遭受幾場敗績之後，野戰軍副政委譚震林寫信給粟總提意見一事有關。當時譚副政委肯定了粟總軍事天才的同時，也指出了他在指揮上存在的一些缺點，當然那封信是屬於譚的個人觀點。這封信被一些人在1958年加以利用，誇大其辭地去指責粟司令，引起了陳賡的反感。
