明世宗嘉靖二十七年在位首輔夏言被嚴嵩扳倒，落得個棄市的下場。可是讀【張居正大傳】此處說到扳倒夏言的原因實屬模糊，不忍新生疑慮。書中說到陜西三邊軍務總督曾銑上書起兵收復河套地區，一舉解決敵寇侵襲的境況。當時雖有兵部阻攔，但是得到世宗的鼓勵並撥款三十萬兩「聽其修邊餉兵造器便宜排程使用，備明年防禦計」。當年十一月，就在大舉準備立不世之功時，「忽然一天世宗手詔輔臣：今逐套賊，師果有名否？兵食果有余，成功可必否？一銑何足言，如生民荼毒何？」嚴嵩立即抓住世宗的猶豫心理，就出兵事宜發難夏言，上述曾銑開邊釁，誤國大計，夏言表裏雷同，淆亂國事。最後使得曾銑以交結近侍罪名棄市，夏言因間接首其臟賄也被棄市！看到這裏心中疑慮重重，堂堂內閣首輔和陜西三邊軍務總督就這樣被棄市處死？世宗為何「忽然就猶豫了」，難道是心血來潮？難道皇帝就是如此反復無常，視人命如草芥？
我認為過程大概是這樣的：雖然大明朝號稱君子收國門，但是到明世宗已然軍備疲敝，交困不已。如今皇帝高高在上，對邊防軍務沒有深入的了解，也沒有自己的主見，自然會猶豫，會反復。敵寇襲擾時，群臣激憤，百姓怨聲載道，上下一時受刺激，主戰派就占優勢，所以皇帝也就稀裏糊塗的下旨主戰。等過了幾個月，敵寇騎兵搶完跑了，事情緩和了，就有人動搖了。皇帝也就動搖了，我好好的皇位坐著，河套的敵寇也有近百年了，何必冒這個風險，萬一打了敗仗，丟了民心，丟了皇位豈不是對不起列祖列宗。這就好比你家產有100萬，本來每年交個七八萬的保護費就好了，現在讓你一次性拿出30萬去幹掉受保護費的，但是幹不掉他的話很有可能被他幹掉或者以後每年得交20萬得保護費。這買賣對家大業大的老朱家來說，思來想去都是不劃算。幹脆，咱不幹這高風險的生意了。這時候就是用到嚴嵩這種「柔佞之臣」的時候了。
給他點暗示，讓他替皇上說出那些不符合皇帝身份的話來。果然嚴嵩嚴大人是懂官場的，是懂怎麽伺候皇帝的，他順著皇帝的意思，順便拿他的政敵夏言和曾銑下刀，總得有人為這場鬧劇負責吧。於是抄家棄市的結局也就是偶然中的必然了。我們站在現在人的視角，自然知道嚴嵩是奸臣，但是仍舊無法判斷，如果曾銑出兵，是否就一定能贏呢？如果你是皇帝，你是主戰還是主和？我們看歷史中的奸臣，為什麽就被皇帝寵信呢？我想大概就是因為，他們懂人性的弱點，懂皇帝的弱點，不顧大局不顧國家不顧百姓。放棄原則，一心只為自己的利益。封建帝制無法保證站在權力最高處的皇帝是異於常人，他首先是個人，然後才是皇帝，他可能是明君可能是昏君可能碌碌無為可能勵精圖治。
