中國軍事史上，一共有二十次「以水代兵」的戰術，且大多數集中在河南一帶。在中國近代史上，比較著名「以水代兵」的戰術，那就是蔣介石在1938年抗日時候的炸黃河花園口堤壩。
「以水代兵」戰術
為什麽「以水代兵」戰術大多數集中在河南。因為河南中原地區，占據黃河天險，黃河以南就是一望無際的大平原。一旦把黃河口掘開，黃河水就一瀉千裏，淹沒一大片良田。任何敵軍看到一望無際的黃河泛濫區就會望江興嘆，畏縮不敢前去。
雖然這一種「以水代兵」、「水淹七軍」的戰術能令敵軍停止侵略步伐，但是形成水浸災難。因為黃河水「從天而降」，造成成千上萬的老百姓被無辜淹死，吞沒無數房子與農田，無數百姓家破人亡，水浸災難也造成上千萬畝農田都是顆粒無收，造成災荒糧荒，餓殍千裏的悲慘景象。
炸黃河堤壩背景
在1938年日軍攻陷徐州，並沿著隴海線一路向西侵入河南時候。當時鄭州危機，一旦鄭州淪陷，日軍就可以長驅南下，直攻下「九省通衢」的武漢，到時日軍速亡中國的計劃就圓滿實作，中國就真正亡國了！
所以，當1938年6月3日，日軍軍官土肥原賢二對河南開封發起猛攻時候，蔣介石被嚇得趕緊打電話給豫東長官程潛，指令發動「以水代兵」的緊迫戰術，並且勸誡程潛要
「打破全部顧忌，堅決去幹，克競全功！」
這句話轉譯為大白話，就是不要考慮黃河決堤被炸的後果，先是把黃河堤壩挖開，用黃河水擋住日軍的進攻再說。
但是，中央軍在那個地方挖堤壩都是無主見。蔣介石又看到日軍閃電般進攻速度的電報，又勸解扒堤的中央軍——「切莫有婦人之仁！」
1938年黃河花園口堤壩被炸開
於是，中央軍也只能倉促決定在1938年6月9日清晨，在黃河花園口用炸藥炸開堤壩。這樣，一聲爆破的巨響，花園口被炸開。
於是，瞬間滾滾的黃河水從堤口奔湧而出，裹挾著泥沙形成浩浩蕩蕩的氣勢，飛躍怒吼的洪水就淹沒了肉眼可見的沃野與農田。短短幾分鐘，中原大地也不見昔日的煙火，放眼望去就是一望無際的汪洋的、渾濁的、黃色的，以及飄蕩著各種雜物的汪洋大物。
當時，正好也是六月初夏多雨的季節，所有人都沒想到連續幾場大雨就使得黃河水的水位猛漲，這樣一場重要慘禍也就釀造成了。
蔣介石在黃河泛濫區視察
蔣介石聽聞黃河水淹沒了淮陽等地南部等地，又朝淮河等東南方向漫去，數以萬計的老百姓背井離鄉逃難，心有愧疚的他就來到了黃河泛濫區沿岸視察。
當蔣介石看到一片波瀾壯闊的黃河水泛濫景象，心情沈重。他知道這是「丟車保帥」，為了抵抗日寇是必需這麽做，但這個犧牲也是太大，讓他五味雜陳。
蔣介石站了良久，最後才邁著沈重的步伐離開黃河泛濫區，屬下也看到他走路都是踉踉蹌蹌，想要伸手去攙扶，蔣介石只是擺擺手，一個人巍巍顫顫回到住所。
蔣介石看到蛟龍的傳聞
當天晚上，蔣介石就生了一場大病，並且持續了數日。
甚至據傳聞蔣介石在黃河泛濫區中看到了水裏走動的三條蛟龍在水面興風作浪，那三條蛟龍十分龐大，在渾濁的黃河洪水中瘋狂地咆哮，激起了河水翻騰數米高。當時，蔣介石感到震驚，河邊如此大的風浪，難道真的得罪保護黃河的神靈？
當時國民政府對遇到蛟龍的時間，也是三緘其口，沒一人敢提這一件事，官方也無材料與權威記載。
蔣介石炸黃河堤壩的利與弊
但由於黃河炸堤壩，使咄咄逼近的一千多名日軍都淹沒在黃河之中。蔣介石「以水代兵」的戰術目的也順利達到，成功延誤日軍的侵略步伐，為後續戰略計劃如武漢會戰的到來，以及抗戰資源轉移到西南大後方爭取了時間。
但是，蔣介石的黃河花園口炸堤壩，造成黃河原有生態環境造成破壞。泛濫的黃河水在河南境內流淌一個月，九萬多畝土地被洪水淹沒，河南農民四處逃難，糧食顆粒無收，沒有屋子沒有土地，到處都是餓殍滿地的百姓。
黃河炸堤壩也影響自然生態環境，造成1941年河南大饑荒，當時河南人為了生存，野菜、草根、樹皮都吃了，災荒嚴重地方甚至吃人吃人。
根據統計，在那場由黃河決堤引起的災難中，有89萬人失去了生命。黃泛區直接淹沒了三個省份一共達1200萬畝的農田，300萬人餓死異鄉，無地可埋，四處哀鴻遍野，可謂抗戰時候的三大人為慘禍。
花園口堤壩被炸公開
當時，在花園口決堤事件發生後不久，蔣介石的部下為了安撫民心，就對外聲稱是日軍炸毀了堤壩，蔣介石可能良心愧疚，並未公開做出任何表示。
當時日軍侵略步伐咄咄逼近，很多民眾也相信這是日寇所幹，蔣介石也是順水推舟，預設一切。
直到1974年5月，國民黨高層才對外承認花園口慘案，的確是蔣介石一手造成。但老蔣也離世，一切責任無從追究。
宋美齡日記公開
後來，有人傳聞在宋美齡的日記本，詳細記錄了此事。只不過提及蔣介石炸黃河堤壩的事情，看到是龐然大物，並沒有提及蛟龍，原文如下：
「蔣介石炸掉黃河之後，很快就從四周湧起大量的白霧。一時間河岸上被白霧籠罩，可見度不足五米，在層層的白霧後，只隱約能看見有黑色的身影沖天而起，那身影龐大異常，當時蔣介石離得最近，也看的最清楚。 」
但這一切只是傳言，宋美齡日記是否真的如此記載，一直沒有獲得官方和相關權威媒體的證明。
至於民間廣泛流傳蔣介石炸掉黃河決口看到三條蛟龍傳說，是因為痛恨蔣介石的行為造成無數家破人亡，以及眾多慘案，認為這是對蔣介石的報應。可能在受災的河南百姓眼中，老蔣才是那條帶來洪水災難的蛟龍。
結語
一切公道在人心，關於蔣介石炸黃河堤壩正確還是錯誤，一切交給歷史公正審判。不過蔣公不是如汪精衛溥儀一樣的漢奸與賣國賊。他有著抵抗日寇侵略的決心與勇氣，是一個地道的愛國主義者與民族主義者，這一點是真！
