1990年5月23日，軍教作家吳東峰專門到北京三零一醫院探望開國中將詹才芳，將軍的面還未見到，就有醫生、護士對吳東峰念叨。
就在吳東峰到醫院之前，不少開國將軍都曾來探望過詹才芳。
比如徐向前元帥，他稱呼詹才芳為「老戰友」，李先念叫「老班長」，陳錫聯、陳再道、秦基偉等將軍稱之為「老領導」，有意思的是，陳錫聯將軍不僅是詹才芳的老部下，原來還給將軍幹過警衛員。
據說有一年秋天，詹才芳派秘書劉曙光專門探望陳錫聯，碰巧陳錫聯沒在家，只有他的夫人王璇梅在家，夫人立即囑咐警衛：
「你去告訴首長，就說首長的首長派人來看望首長了。」
一
1955年9月授銜時，詹才芳被授予中將軍銜，據說在授銜當年，許多開國上將，如陳錫聯、陳再道都跑來給他敬禮，口稱「老首長」，尊敬之情溢於言表。
詹才芳的資歷很老，他參加革命很早，幾十年革命生涯，他創造了一個記錄。
就是從土地革命時期、到抗戰時期，再到解放戰爭時期都是軍長，以至於後來授銜時，上級都為他該授予什麽軍銜發愁，後來被定為中將後，一些老部下都為老首長鳴冤叫屈。
不過，詹才芳為人很是大度，並不計較名利，據說授銜以後，他聽到一些同誌為他鳴冤叫屈，反倒過去勸說人家不要計較。
一次，某軍分區的領導幹部上門來探望詹才芳，談到了這次授銜問題：
「老政委，這次評銜，您虧多了。像您這樣的幹部，全軍有幾個?您紅軍時期就已是軍級幹部了，至少也應評個上將呀！」
詹才芳一聽，仰面一笑：
「大家都想評得高一些，這很自然，但是，總有名額限制吧！許光達大將不是提出過降銜的要求嗎?還有徐立清同誌，他是搞幹部工作的，他主動不要高銜……比起這些烈士來，咱們真是太幸運了。他們對評軍銜的事連想都沒想過，就犧性了。按你的說法，他們不更虧了嗎?為了革命，個人吃點虧，這沒有什麽。現在，我們的條件太優越了。我們的生活要比解放前強不知多少倍，而我們與現在的老百姓相比也要強好多倍呢!所以，我們應該很滿足才是。」
其實這位同誌本來是想向老首長反映一下，他覺得自己應該有個將軍銜，結果只評了一個大校，滿腹委屈的他想在老首長這裏找找共鳴，結果卻被老首長教育了一頓，大受教育的他頓時就把想說的話全部都咽回肚子裏，回去以後兢兢業業的工作，再不提軍銜的事兒。
詹才芳資歷老，集中體現在他參加革命早，1924年經人介紹來到武漢，到董必武創辦的武漢中學當校工，詹才芳的大姐夫余楚才是董必武的外甥，而他自幼又與大姐親，所以兩家關系一直很好，也是在學校期間，詹才芳加入了中國社會主義青年團。
當時，詹才芳也不過才14歲。
大概也是因為年紀小，詹才芳一直到1927年才轉入中國共產黨，後來他在老家參加農民運動，不久後率領農民自衛隊參加了黃麻起義。部隊被打散以後，還堅持在木蘭山裏打了一段時間遊擊，期間幾次遇險均得以生還，後來人稱「打不死的飛毛腿」。
當時，和詹才芳一同在木蘭山打遊擊人有72人，後來被叫做「木蘭山72壯士」。
這72人中，活到建國後的就只有6個人。
這六人中，就有王樹聲、陳再道。
1928年7月，遊擊隊被改編為紅十一軍第31師，吳光浩任師長，王樹聲任第一大隊黨代表（第91團），詹才芳任連長，陳再道任紅十一軍排長。
詹才芳後來曾多次與王樹聲搭班子，紅一軍與紅十五軍合並為紅四軍（鄂豫皖根據地）後，詹才芳任紅30團政委，王樹聲任團長。
二
遊擊隊被正式改編為紅十一軍以後，詹才芳部隊裏來了一個14歲的少年陳錫聯，陳錫聯是1929年參加的黃）陂（黃）安南遊擊隊，不過因為年齡實在太小，就給詹才芳當了勤務員。
據說有一次，連長詹才芳讓陳錫聯給倒洗腳水，陳錫聯忘了添涼水，結果把連長給燙了，詹才芳一氣之下，順手就打了陳錫聯一個耳光。
一直到許多年以後，許多紅四方面軍的老人還都記得這件往事，王樹聲晚年在一次聚會中，拿這件事跟詹才芳開玩笑：
「陳錫聯是上將了，你還敢打他耳光嗎？」
不過，陳錫聯雖然挨了老首長一耳光，卻沒有記在心裏，他有一點很清楚，如果沒有老首長，自己這條小命早就送掉了。
1930年10月，紅軍攻下了河南光山縣，那會兒陳錫聯才剛當了班長，在街上碰上了老班長孫玉清（後任紅九軍、紅五軍軍長，1937年5月犧牲），老戰友見面格外熱情，陳錫聯那會召集了全班十幾名戰士，孫玉清也拿出了積攢了多年的銅板，在街上買了幾根油條、一碗鴨血湯，每個人都吃了一點。結果後來被人舉報說成是「吃喝委員會」。陳錫聯因為是班長，後來直接被抓，差點就被拉出去槍斃。
關鍵時候，詹才芳急忙去找了軍長徐向前說情況，徐向前帶著幾個人下到部隊視察，把陳錫聯給救了，為此徐向前還發了好大一通火：
「幾個小孩子，家裏窮，跑出來參加革命。肚子餓了，在一起吃點東西嘛，什麽‘吃喝委員會’！抓了的，放掉！沒有抓的，不許抓！」
也因為詹才芳火線救援，徐向前發話，陳錫聯這才幸免於難。
1933年，紅九軍戰士譚知耕與班長劉義生、戰士馮瑞山吃了土豪家裏的一只雞，被判處決，時任紅九軍政委的詹才芳又站出來，火速將三人救出，並提拔譚知耕為自己的勤務員，三人後來建國後都被授予了少將軍銜。
詹才芳與許世友關系也不錯，當年在紅十一軍，詹才芳是連長，許世友是副班長、班長，後來又幹了排長。兩人的性格很相近，在戰場上都是一夫當關的個性，彼此也都談得來。
許世友嗜酒，詹才芳那時對許世友很是寬容，還經常給他一些酒。
1932年，許世友任紅四軍第12師34團團長時，詹才芳就是12師政委，1933年7月，詹才芳升任紅九軍政委、許世友已經是紅九軍副軍長。
盡管建國後職務上已經有所變動，可許世友對詹才芳始終很尊重。
1960年某天，李先念打電話給南京的許世友，稱老首長詹才芳要到南京去，許世友立馬著手準備迎接，還親自組織機關幹部去迎接。
要知道那會兒詹才芳是經南京到廣州去赴任廣州軍區副司令員，許世友是南京軍區司令員，論職務、軍銜，許世友都在詹才芳之上， 可許世友不僅親自去接，還拉著老首長吃飯聊天，還說第二天要親自送老首長赴廣州任上，是詹才芳以「壞規矩」為由再三表示，這才勸住許世友。
有趣的是，八十年代百萬大裁軍，中央決定退居二線的老同誌一律不發新軍裝，許世友滿腹牢騷：
「軍裝也不給穿，還不如死了的好。」
詹才芳勸了一句：
「莫講瘋話呦。」
許世友才訥訥而退。
三
詹才芳的資歷確實很老，可他幹了20多年軍職幹部，一直到1955年授銜時才是個副兵團級別。
不少人認為，應該是兩件事影響了他。
第一件事就是1936年7月，紅軍打甘肅洮州，繳獲了幾十桶汽油，詹才芳派人把汽油送到方面軍總部，結果路上因為保管不善，戰士們抽煙導致爆炸，造成了重大傷亡，因此於同年，詹才芳調到了紅四方面軍紅軍大學學習，等於說從軍政委一下子成了學員。
第二件事就是1937年3月，因受到張國燾的影響，許世友、王建安、詹才芳等計劃回四川去打遊擊。與許世友不同的是，詹才芳在抗戰早期一直在後方，在抗大學習，一直到1940年才出任了晉察冀軍區副司令員兼參謀長。
詹才芳年輕時性如烈火，經常動不動就大發雷霆，脾氣暴躁，不過為人確實很義氣，經他之 手也確實搭救了不少人， 這其中就包括陳錫聯、尤太忠、譚知耕、甘思和、鄧嶽、張誌勇等諸多開國將軍。在當時的情形看來，詹才芳救人那是相當冒險的舉動，所以一直到許多年以後，這些開國將軍仍然感念老首長當年的恩情。
不過，隨著年齡的增長，詹才芳的性格內斂了不少，變得越來越沈穩，說話做事前總是願意考慮再三後才做決定，這也讓他少遭遇了許多麻煩。
1955年授銜時，詹才芳的許多老部下軍銜都比 他高，但老將軍卻始終平穩面對，甘之如飴。
詹才芳對子女教育也很嚴格。
六十年代，女兒詹楊在學校生病，病了兩個月不見好，就給家裏父母寫了封信，想得到父母的關照，那封信寫的悲悲戚戚，大有林黛玉之風，詹楊為此掉了不少眼淚。
可不久之後，詹楊收到父親的信傻了眼了，父親在信裏鼓勵自己：
「你是一個軍人了，不能那樣柔弱，要堅強起來。我和你媽媽都是軍人出身，軍人就是要能吃苦，不怕死。所以，你也要這樣要求自己才是。另外，你要註意，不要遇到點小事就去找王平伯伯、範阿姨的麻煩。你要學會自己克服因難。在戰爭年代，戰士們的口號是輕傷不下火線。要堅持下去，堅持就是勝利。記住:你是一個兵！」
詹才芳對女兒近乎苛刻的待遇，讓許多老戰友也看不下去，反倒是詹楊自己後來習以為常：
「本來嘛，父親的秉性就是如此。」
詹才芳手裏有一把雙筒獵槍，是心頭摯愛，兒子和父親要了許多次，老父親也沒舍得給，後來老家來人，不知聊起什麽事兒，將軍就把自己雙筒獵槍給送了出去，兒子頗為埋怨：
「為什麽給他，就不給我？」
老將軍長嘆一聲：
「老家苦得很，他們很可憐，獵槍帶回老家可以打獵，解決吃的問題。」
老將軍一片赤誠，讓人心中不禁動容。
