1937年12月25日，對於新四軍來說，是一個值得銘記的日子。
這一天，新四軍軍部在湖北漢口成立，成為繼八路軍之後，中國共產黨又一支重要的抗日武裝力量。
新四軍由在南方八省堅持戰鬥的紅軍和遊擊隊整編而成，全名叫國民革命軍陸軍新編第四軍，簡稱新四軍，軍長是葉挺，副軍長是項英，參謀長是張雲逸，政治部主任是袁國平。
那麽，新四軍剛剛成立的時候，實力如何呢？
新四軍下轄四個支隊和一個特務營，共1.03萬人，還沒有八路軍一個師的人數多，總體上實力還是偏弱的。
第一支隊，司令是陳毅，副司令是傅秋濤。
中央紅軍主力長征後，陳毅、項英等人帶著一部份人留在蘇區，繼續堅持鬥爭，保留了紅軍在南方的火種。
第一支隊的兵力組成，來自不同地區的紅軍和遊擊隊，主要方向為湘鄂贛邊和湘南等地區的紅軍，以及贛粵邊、皖浙贛邊等地的遊擊隊。
剛開始的時候，第一支隊只有1000多人，很快就發展到了2300多人，下轄兩個團：第一團和第二團。
而且，因為那三年敵軍的不斷圍剿，部隊連吃飯都成問題，能活下來就已經不錯了，更別說一些武器裝備了，第一支隊在剛剛改編的時候，基本上每10個人才能有一桿槍，像機關槍等重火力基本沒有。
第二支隊，司令是張鼎丞，副司令是譚震林，不過，譚震林的任職時間很短，很快就換成了粟裕。
在土地革命戰爭時期，張鼎丞主要在閩西、閩贛邊開展鬥爭，因此，第二支隊的人大多是他在那個時候帶出來的部隊。
另外，第二支隊也有一些地方的遊擊隊，主要來自閩粵邊及浙南地區，全支隊大概有1800人左右，被整編成兩個團：第三團和第四團。
至於武器裝備，第二支隊和第一支隊差不多，基本上也是十幾個人才能有一桿槍。
第三支隊，司令是張雲逸，同時，張雲逸還是新四軍參謀長，是兼任第三支隊的司令。
一開始，第三支隊沒有副司令，後來譚震林離開第二支隊後，到了第三支隊擔任副司令。
第三支隊的官兵大部份都是活躍在閩北、閩東的紅軍和遊擊隊，對福建地區的地形非常熟悉，因此，在最困難的時期，他們依然得到了較好的發展，在福建地區是非常活躍的。
這從第三支隊的人數上就可以看出來，剛剛組建的時候就超過了2100人，同樣整編成兩個團，就是第五團和第六團。
第三支隊的武器裝備也比第一、第二支隊好，雖然達不到人手一桿槍，但也差不了多少，而且他們還有幾挺機關槍，在當時來說，總體實力還是比較強的。
第四支隊，司令是高敬亭，沒有副司令。
在新四軍剛剛組建的四個支隊中，第四支隊的實力是最強的，總兵力達到3100多人，下轄三個團：第七團、第八團、第九團，另外還有手槍團和直屬隊。
第四支隊主要由紅28軍改編而成，本來就是正規的部隊，而且一直保存著建制，另外還整編進去一些遊擊隊，因此戰鬥力還是非常強的，經常打勝仗，武器彈藥的補給也很充足。
高敬亭原本是紅28軍的政委，不過因為紅28軍沒有軍長，實際上高敬亭就是紅28軍的領導人，因此，當紅28軍整編成新四軍第四支隊後，高敬亭就順理成章地成為支隊司令。
高敬亭指揮打仗的能力非常出眾，有勇有謀，但是性格上卻有些張揚，居功自傲，傲慢自大，後來被葉挺槍斃了，第四支隊司令換成了徐海東。
這就是新四軍四個支隊的實力對比，一開始是第四支隊實力最強，但是因為高敬亭的原因，後來的經歷也是最坎坷的。另外三個支隊，因為都有名將坐鎮，後來的發展也非常快。
不過，到了1941年1月皖南事變爆發後，新四軍軍部重建，整編為七個師，支隊的建制就被取消了。
