上圖為：古播州地理位置
播州楊氏，是西南地區貴州省歷史上的一個土司政權。 自唐末乾符三年 （876年），楊端進軍並割據播州（今遵義市地區），形成世襲土司政權，到明末萬歷二十八年（1600年）被朝廷出兵鎮壓，歷725年，可能是中國歷史上存續時間最長的地方勢力政權 。
873年，播州遭受南詔國侵略，失陷達三年之久，成為唐朝心腹大患。876年，朝廷下詔招募義勇之士進軍討伐，太原人楊端入朝應詔，率家族親兵前往播州，擊退了南詔的侵略，朝廷兌現諾言、允許其在播州自立土司，成為世襲自主的地方政權。
上圖為：播州土司文化節
此後歷經唐、五代十國、兩宋、元、明五個時期，無論怎樣改朝換代，楊氏始終屹立不倒，前後歷經30代。其世系歷史傳承之久，在整個中國封建社會時期都少有匹敵者。
上圖為：楊氏土司世襲表
965年，當時的播州土司楊實歸附宋朝，宋朝在其地分別設定播州和遵義軍，仍以楊氏為首領。傳至楊昭無子，楊家將後代楊充廣南征路過播州時與楊昭互通族譜，將兒子楊貴遷過繼於楊昭，並繼承土司職位。從此以後，繼承播州土司的都是楊家將後裔。
上圖為：楊家將-劇照
南宋末年，楊氏統率的播州軍成為抗元主力之一，甚至還曾受到宋帝的嘉獎。1275年元朝下詔招撫播州，1277年當時的土司楊邦憲投降，元朝在這一地區設定播州安撫司，任命楊邦憲為安撫使。
上圖為；元朝疆域圖
明朝建立後，1372年，楊氏降明，又成為苗疆土司。公元1600年，最後一任土司楊應龍反叛朝廷，但在播州之役中敗亡。楊氏占據播州前後歷經三十代，歷時七百余年。
上圖為；楊氏土司最後的堡壘-海龍屯
很多人或許就想弄懂，為什麽楊氏家族能統治播州長達725年的時間而屹立不倒？無論中原怎樣改朝換代，楊氏土司都能牢牢地守住播州，這其中到底是何原因呢？
上圖為：土司府
原因可能在於如下幾點。第一，地理位置險要。播州地處雲貴高原，境內有高山屏障，與中原的道路常年堵塞難行。故而中原王朝要想攻取此地，將花費巨大的物力、人力、財力，對於已經占據廣闊中原地區的大一統王朝來說，是得不償失的。
上圖為：古播州門戶-婁山關
第二，自然資源豐富。要保證長時期割據，除了險峻地形，還要有能自給自足的各種資源。播州既有肥沃農田，又有可放牧的草地，還有儲量驚人的鐵礦、銅礦資源。因此播州既不缺食物，又不缺兵器，即使中原王朝來進攻，也能以此來與之進行長時間的拉鋸戰。
上圖為：今遵義地區農田
第三，「識時務」順應歷史發展。縱觀播州楊氏七百余年的歷史，每當改朝換代時，楊氏就不會再愚蠢地為舊王朝效忠，如元滅宋時，楊氏就歸順元；明滅元時，楊氏就歸順明。而新王朝為了籠絡地方勢力，往往賜予楊氏高官厚祿。
上圖為：四川抗元堡壘-釣魚城
因此楊氏每次都能得以繼續掌控播州。而且不同於很多勢力的降而又叛，楊氏一旦歸順新朝，則世代效忠，盡守土之責，除非再次改朝換代。有時他們還會出兵幫助朝廷打仗。可以說，識時務這一條，是楊氏家族的地方政權能夠長久存在的最關鍵原因。
上圖為：播州土司地理示意圖（明朝）
第四，播州百姓擁護。楊氏土司對內發展播州的經濟和農業，對外忠於中原王朝，播州百姓得以安居樂業，民殷富實。播州的經濟實力到明朝時位居貴州第一。因此，播州百姓一直都很擁護楊氏土司，楊氏也就能進行長時間統治。
上圖為：播州土司府內景
總之，播州楊氏識時務，一旦原來效忠的王朝即將滅亡，他們就會投降新王朝，而新王朝因攻打播州太過勞民傷財，所以也會選擇接受；再加上播州地形易守難攻、資源富足，楊氏治理有方，故深得百姓擁戴。如此種種，最終造就了一個延續七百年的土司政權。
上圖為：古播州土司城全貌
