1947年的冬天，劉鄧野戰軍的六縱途徑湖北黃安，由於道路崎嶇，難以辨認行軍路線，所以找了一名當地青年做精靈。可是部隊剛行進不久，這位青年精靈就大喊著要下車。
戰士們有些不解，細問之下才知道原來這位青年的哥哥早年間參加了紅軍，但是這一去就是18年，至今沒有音訊。這次解放軍路過湖北，他們的母親想讓弟弟來打聽一下哥哥的下落，眼看部隊的車開得越來越遠，不免有些著急。
在那個動蕩的年代，不少青年都立誌從軍保家衛國，然而隨著部隊轉移或者國土淪陷，很多戰士都和家庭失去了聯系。他們中有的下落不明，有的戰死沙場。戰士們聽到青年的話，也都感同身受，連忙問他哥哥叫什麽名字，大家也能幫著找找。青年回答道「我哥哥叫陳錫聯，以前他打鬼子還上過報紙。」
戰士一聽瞪大了眼睛，現在的三縱司令員正是陳錫聯，而且也是湖北黃安人。不會這麽巧吧！雖然不敢相信，但是戰士還是趕忙把情況匯報給了上級。經過詳細詢問，確認青年正是陳錫聯司令員的弟弟，得知這一訊息的三縱參謀長，趕忙安排他們母子見面。
這次見面後發生了什麽成為了陳錫聯一生的遺憾？陳錫聯又是如何從貧苦的放牛娃成長為主持中央軍委事務的三星上將。讓我們一起走進那段崢嶸歲月，重溫老革命家的戰鬥事跡和樸素的愛國精神。
陳錫聯，1915年1月出生於湖北黃安的一戶農民家中，3歲時，父親幹活受傷，因為家中無錢給父親治病，只能眼睜睜看著父親病得越來越重，直至去世。除了陳錫聯以外，家中還有兩個姐姐，和一個弟弟，一家5口生活的重擔就落在了母親的肩上。為了讓孩子能吃上飽飯，母親經常天不亮就出門幹活、給人幫工，甚至乞討。在陳錫聯幼時的記憶裏，母親就是滿頭的白發，常常佝僂著身子，早出晚歸。
為了減輕家裏的負擔，陳錫聯提出去地主家放牛，母親雖然不舍，也只能同意，因為家裏實在是太窮了。在地主家原以為只要做事勤快，總是沒有錯的。哪知道在舊社會的地主眼中，農民是沒有尊嚴的。即便每天辛苦勞作，得到的也只是一碗清澈見底的米湯，還有無休止的打罵。
這樣艱難而絕望的日子讓陳錫聯看不到任何希望，直到1929年的一天，共產黨的隊伍來到當地，開展革命宣傳，年僅13歲的陳錫聯聽說共產黨是為窮人做主的隊伍，想要參軍的想法就一發不可收拾。可是，在那個戰火紛飛的年代，哪個母親舍得孩子去當兵呢？何況他只有13歲！無奈之下，母親只好用繩子把自己和陳錫聯綁在一起。但陳錫聯已經抱定了當兵的打算，在一天清晨，他偷偷解開了母親身上的繩子，跑去找紅軍部隊了。
雖然年幼，但加入部隊的陳錫聯卻作戰勇猛，多次戰鬥中沖鋒在前。營長都說「這個小同誌年紀輕輕，打仗卻特別勇敢，簡直就像個小鋼炮一樣。」從此，陳錫聯「小鋼炮」的名聲就在部隊裏傳開了。
陳錫聯沒有上過學，但身為指戰員怎麽能沒有文化呢？於是在戰鬥間隙，陳錫聯一刻不放松地學習起文化，從認字開始，一有功夫，就拿起樹枝在地上練習寫字。在戰鬥中，向經驗豐富的指戰員請教，積累了豐富的戰鬥經驗，迅速成長為一員能文能武的幹將。鄧小平多次在眾人面前說「陳錫聯會打仗，能學習，是個將才！」
1936年，西安事變後，國共第二次合作一致抗日，訊息傳來，人們歡欣鼓舞「終於不再打內戰了」。此時，陳錫聯已經是劉伯承麾下的769團團長，這一年，他剛剛23歲。如果說，當初陳錫聯打仗靠的是勇猛，那現在的陳錫聯在劉伯承的悉心教導下，已經成長為一名運籌帷幄的指戰員了。
1937年，日軍開始向山西進發，劉伯承的129師經過太原時看到國民黨守軍防守懈怠，隨即命令陳錫聯的769團留守此處，以防日軍突破忻口，占領太原。臨別前，劉伯承對陳錫聯寄予厚望「一定要把129師的第一槍打響」。這是129師成立以來抗日的第一仗，陳錫聯決心一定要給鬼子點顏色瞧瞧。
10月，陳錫聯帶領部隊對日軍進行埋伏時，看到天空中時常有日軍的飛機飛過，心思敏銳的他立馬想到，如此頻繁的飛機出動，附近一定有日軍的機場。隨後，陳錫聯和三名營長化裝成農民，從一位之前被日軍抓去修機場的農民口中打探到，日軍機場的位置在陽明堡附近，機場裏有24架飛機，200余名守軍。
確認了機場位置，隨後就是制定作戰計劃。當時忻口戰役已經進入白熱化階段，後方守軍不足，雖然機場附近還有大批日軍，但只要行動迅速，就能在日軍反應過來前全身而退。
10月19日深夜，戰士們悄悄接近陽明堡機場，在三營長趙崇德的帶領下，將捆紮好的炸藥放入飛機，引爆了炸彈。整個陽明堡機場瞬間火光沖天，反應過來的日軍立馬組織救援和反擊，但也無力回天。這場戰鬥，讓日軍在陽明堡停留的24架飛機蕩然無存。除此之外，還殲滅了日軍100余人。八路軍副總指揮彭德懷接到報告後笑著說「一架飛機得值多少錢啊，這麽多架飛機日本人可是賠大嘍。」
當時的中國社會，抗日形式艱難，在與日軍的戰鬥中很少能取得勝利，即便勝利往往我方也要付出不小的代價，甚至一些漢奸傳言「皇軍是不可戰勝的」，陳錫聯這場夜襲陽明堡的勝利，照亮了中國抗日的前路，給當時的抗日民眾帶來了極大的鼓舞，也使前方部隊一時間內擺脫了日軍戰機的轟炸。
起初，國民黨的官兵怎麽也不敢相信，一向被他們瞧不上的土八路，怎麽就有這麽大本事，後來多次派人偵查核實，這才相信。蔣介石得知後，更是將陳錫聯的事跡刊登在報紙上。訊息傳到陳錫聯的家鄉，家鄉的母親看著報紙上英姿勃發的兒子，不禁哽咽道「真是我的兒啊，他還活著！」
這是離家8年的兒子第一次傳來了訊息，雖然母親托人寫了信寄給陳錫聯。但當時的抗日形式還很緊張，為避免敵人報復，陳錫聯沒有和家人聯系，而是繼續投入到抗日鬥爭中。
在之後的數次戰鬥中，陳錫聯都展現了自己卓越的指揮才能。特別在內戰爆發後，陳錫聯所率領的部隊竟一舉殲滅蔣介石的嫡系精銳部隊——國民黨66師，為部隊挺進中原奠定了基礎。
1947年，劉鄧大軍挺進大別山，陳錫聯所部奉命在麻城修整。這一年的12月9日清晨，天剛蒙蒙亮，陳錫聯像往常一樣起床，準備在司令部布置部隊接下來的作戰任務。這時，參謀長跑著對陳錫聯說「你母親要來看你了」，起初，陳錫聯認為這是參謀長在跟自己開玩笑，不以為意。可是，接下來，參謀長把昨天六縱官兵找到一個當地精靈，竟是自己弟弟的事一說。陳錫聯不由得楞住了：18年了，從自己14歲時不告而別，已經18年了，母親還在讓弟弟尋找自己。今天就要和母親重逢了嗎？母親，您能原諒孩子的不孝嗎？
一輛軍車緩緩停在六縱司令部門前，大名鼎鼎，戰功無數的陳錫聯司令的母親就要來了。可是陳錫聯卻待在司令部裏，一方面，和母親相逢的喜悅縈繞在他的心頭，另一方面，自己和母親已經18年沒見了，她還能認出自己嗎？會不會是參謀長他們搞錯了，也許這位大娘也有一個當兵的兒子呢？回想童年生活種種的辛酸往事，此刻都化作了對母親的思念。想到被地主鞭打後母親傷心的眼神，想到母親一路沿街乞討的情景。母親，我想你啊！
當陳錫聯見到母親的那一刻，他心中已經有了答案。不用任何人介紹，母親一眼就認出了他，而他也認出了，那就是自己18年不曾見到的娘！此刻，陳錫聯再也控制不住自己的淚水，他跪倒在母親的懷裏，大聲喊道「娘，我好想你啊，孩兒不孝啊！」望著眼前的孩子，母親緊緊抱住，口中喃喃道「真是錫廉（陳錫聯本名）啊，我不是在做夢吧，我終於找到你了。」母子二人抱頭痛哭，在場的官兵無不動容。
望著眼前白發蒼蒼的母親，陳錫聯問弟弟，母親這麽多年是怎麽過的。「自從當年從家裏偷跑出來後，母親每天以淚洗面。起初還能找點活幹，可是後來到處打仗，生計艱難。沒辦法，母親只能乞討維生。後來，報紙上說你打了勝仗，把鬼子都打敗了。娘簡直不敢相信，這輩子就盼著還能再見到你。打那以後，母親乞討的時候總是打聽有沒有人見過你，有幾次紅軍路過，娘都讓我去問問你的訊息。這次娘聽到你可能在這，一直問我是不是在做夢，趕緊讓我帶她過來。」聽到這裏，陳錫聯的淚水再次流了下來。
在與母親、兄弟短暫重逢後，第二天，陳錫聯就派人把母親送回家，因為他已經接到了轉移的命令，部隊要前往新的地方組織戰鬥。臨行前，陳錫聯把自己的大衣毛毯都放在母親身邊，好不容易見到自己的母親，才一晚，就又要離別了。陳錫聯不舍的問母親還需要什麽東西，母親笑著說「能見到你就好，什麽都不用了，現在就盼著多活幾年，等到你們勝利的那天。」
與母親分別後，陳錫聯投入到激烈緊張的戰鬥中，在之後的淮海戰役中，鄧小平更是讓陳錫聯指揮大軍團作戰，這場戰鬥堪稱整個淮海戰役中最精彩的手筆。武漢解放後，陳錫聯惦記母親，托人把母親接到身邊，可是由於公務繁忙加上母親不習慣城市生活，待了一段時間後只能再把母親送回鄉下，本想著等事情忙完回去在母親身邊好好盡盡孝，卻沒想到，再次接到的竟是母親去世的訊息。
陳錫聯悲痛欲絕，而這也成為了他一生的遺憾。在為母親處理後事時，陳錫聯又接到了去北韓戰場的命令，不得已他只能離開。當他真正回到故鄉時已經是40年後了，在母親墓前祭掃時，他跪下痛哭，訴說對母親的思念。晚年時，他常說「我可以說是一名忠臣，卻不是一個孝子。」選擇了做人民的兒子，就再難做母親的兒子。正是這些革命先輩前赴後繼，把千瘡百孔的中國脫離了苦難的深淵，讓千萬家庭不用再受戰亂離別之苦。
新中國成立後，戎馬半生的陳錫聯繼續在國防事業上奮鬥。當時，雖然我們取得了戰爭的勝利，但帝國主義國家對我們依然是虎視眈眈。人民軍隊裝備落後，特別缺少大威力的火炮，國防力量急需壯大。毛澤東在會議上說「陳錫聯不是號稱小鋼炮嗎？我看就由他來帶領炮兵。」面對這項任務，陳錫聯不服輸愛學習的勁頭又上來了，他帶領官兵學習火炮知識，領導研究炮兵裝備，組建各軍區的技術人才。主張設立炮兵學校，培養優秀的專業人才。在北韓戰場上，新中國的炮團威力讓聯合國軍大為震驚。戰場上萬炮齊發的轟鳴場面，無疑向世界宣告，中華民族屈辱的歷史一去不復返了！
1999年6月10日，為中國國防事業奮鬥終生的開國上將陳錫聯在北京逝世，享年85歲。回顧他一生的革命生涯，他具有卓越的軍事指揮才能，出生入死，身先士卒。具有堅定的共產主義信念，心胸寬廣，光明磊落。他把畢生的心血都傾註在人民的解放事業和現代化國防建設上，為祖國和人民磨好利劍。雖然英雄已經離我們遠去，但他們的精神會一直照亮我們前行的道路。
