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1912年3月，吳忠性出生在安徽肥東縣興益村的一個書香門第。祖父吳雲泰是光緒年間的貢元，後辦私塾教書為生。祖父吳克信曾擔任過河北縣丞，後來也開始以教書為生。父親吳顯芳33歲便去世了，家中沒了頂梁柱，吳忠性出生的時候，家中的生活條件已經十分困難。
但幸運的是，吳忠性被寄養到了本鄉的外祖父楊元三家中，雖然被送來寄養，但楊家對吳忠性母子十分關照，外祖父更是把吳忠性視如己出。
因為有外祖父一家的照料，吳忠性雖然出生在吳家沒落時，但他的童年生活還算無憂無慮，六歲時，進入私塾接受教育，在外祖父的幫助下和母親的勤儉節約下，雖然跟吳家家族中的其他兄弟相比，吳忠性家勢力最弱，但他過得也不算太苦。
不過，正因為有了跟其父輩兄弟的差距，因此，幼小的吳忠性從小便立誌「長大後當官，光宗耀祖」，超過他們伯父家。
吳家所處的地理位置太偏僻，與時代發展脫離，文化教育自然也跟不上。在當時已經開始興辦新學的時代背景下，吳忠性竟然接受了長達十三年之久的舊式教育。雖然耽誤了他十幾年的學習現代課程的時間，但與此同時，他的古文功底和為人善良真誠的性格也正是在這段時間養成的。
當吳忠性踏入新式學堂的大門時，他被自己從未接觸過的數學、英文、音樂等課程搞得頭都大了。雖然一頭霧水，但他求學心切，想要盡快跟上進度。於是，吳忠性白天在班上聽課，下課後又惡補數學、英文。此後半年時間裏，吳忠性夜以繼日，努力學習，中間幾乎不曾休息過，終於將三年的初中課程學完了。
學完初中課程後，吳忠性成功考入了安徽省第六中學，該校在當地是相當有名的，而且師資力量、學術水平都很高。
其實，吳忠性在學完初中課程後，出於家庭經濟的考慮，他原本是想考取職業中學的。因為職業中學對學生的考試要求低一些，畢業後也會分配工作。不過，吳忠性在詢問伯父吳少農的意見後，決定聽從伯父的意見，考取安徽省第六中學。
對考試結果持悲觀態度的吳忠性最終憑借自己的努力順利成為了安徽省第六中學的一名學生。
剛剛開始高中生活的吳忠性，並沒有立即適應這裏的教學。該校所用的教材都是外國的原版教材，尤其是數理化課本，這對只學習了一年英語的吳忠性而言無疑是一次巨大的挑戰。
因此，吳忠性在第一學年幾乎聽不懂老師講的內容，看不懂書中的內容。學校放假後，吳忠性開始惡補英語，他用一個暑假的時間，將英語語法漸漸學透。等到再開學時，他發現自己基本能跟上老師上課的節奏了。
此後在校三年間，吳忠性的成績逐漸在全校嶄露頭角。雖然高中學習生活很苦，但每每回憶起這段經歷時，他總是十分懷念並感謝自己當年的努力：
「這三年學習收獲很大，我的基礎就在這三年打下的。後來能在大學任教，與這三年學習是分不開的。」
高中畢業後，根據伯父的建議，吳忠性考入了中央測量大學，學校的待遇不錯，每個月有十元的補貼，其他都是公費，不需要花什麽錢，這對於當時深受金錢帶來困擾和壓力的吳忠性來說無疑是最好的選擇。
在中央測量大學，吳忠性進入了制圖班，雖然他當時對制圖並不感興趣，但還是以優異的成績結束了自己的學習生活。
1936年，吳忠性被分配到陸地測量總局，擔任制圖科技術員。不久，抗日戰爭爆發，在此後幾年裏，吳忠性跟隨國民黨的測量總局多次搬遷，繼續辦公。
吳忠性雖然不是軍人，但作為一名中國人，他十分關心時局的發展，曾聽過郭沫若等人的演講。在桂林工作時，吳忠性更是參加過由範長江開辦的青年記者講習班，在青年記者講習班學習期間，他先後聽過夏衍、胡愈之等人的課程，令他受益匪淺。
抗日戰爭期間，吳忠性一家跟所有普通的老百姓家庭一樣，飽受戰亂帶來的折磨，他們省吃儉用，顛沛流離，勉強度過了這段苦難的日子。
1945年8月，日本宣布無條件投降，抗日戰爭勝利。訊息傳來，舉國上下沸騰了，吳忠性的心中也滿是一團火。
同年11月，吳忠性便被安排前往印度學習測量技術。當時的印度還屬於英國的殖民地，在這裏，吳忠性跟英國人和印度人都相處得十分愉快。
在這裏，吳忠性不僅學習到了測量技術，更看到了印度對中國西藏、新疆地區所繪制的地圖。後來1946年底回國的時候，他更是將這些資料全部帶回了國內。
1947年，吳忠性出任國民黨測量學校制圖科的科主任，這一年，他年僅36歲。在國民黨中，一個沒有後台，不行賄，也不拍上級馬屁的吳忠性就這樣順利升職，這在當時的國民黨內是十分罕見的。
在談及自己當年的一路平步青雲的原因時，吳忠性表示：
「與我同期畢業的18人，因為工作待遇低，走掉了大多數，只剩幾個人還在從事制圖專業，而我的能力在其中算得上是最強的。國民黨當局要維持他們的門面，不用我又能用誰？何況這又不是一個肥缺。」
雖然吳忠性在國民黨內待遇尚可，但他在不久後還是主動結束了國民黨。促使他作出這一決定的一個重要原因便是他不願意跟國民黨內的一些人同流合汙。
在擔任測量學校制圖科主任期間，他親眼看到學校當局將上級撥下來購買器材的錢款裝進了自己的口袋，這讓他對國民黨失去了信任。於是，在國民黨中央進行的黨員總登記表上，吳忠性拒絕填寫自己的資訊，借此表達自己結束國民黨的意思。
1949年，吳忠性在重慶制圖廠擔任科長一職，重慶解放前夕，上級要求他們向四川樂山轉移。為此，廠裏召開會議討論相關事宜。會上，一向不怎麽發表意見的吳忠性罕見起身，主動提出了自己的想法。
他認為，如今，解放軍已經進軍四川，恐怕我們在半路上就被趕上了，與其到時候當俘虜，我們還不如就在這裏等著解放。而且，我聽我的同學說，南京解放時留下來的工作人員都已經有了新的工作。解放軍缺少測繪儀器和工作人員，我們留下來一定也會得到善待的。
吳忠性的話讓大家深受觸動，最終，大家選擇了繼續留下來守護儀器等待解放軍的到來。
同年11月底，重慶解放，一切正如吳忠性在會議上跟大家說的，他們繼續留在共產黨的測繪系統內開展工作。
在與共產黨員和幹部的接觸中，吳忠性深深被共產黨人平易近人、真誠的本色所感動，他更是下定決心要好好工作，為國家做貢獻。
中國共產黨在對吳忠性進行調查後，決定由他出任西南軍區測繪分局制圖科科長。吳忠性履新職後收到的第一個任務就是繪制進藏的地圖。
當時，為了解放西藏，我軍首先需要的便是進藏的路線圖。由於時間緊，任務重，吳忠性在接到任務後，立即組織相關工作人員，夜以繼日不停趕制，最終在一周時間裏成功交給解放軍進藏的地圖。此後，吳忠性還先後主持編繪了我軍所需的各地地圖。
新中國成立後，吳忠性將自己的工作跟黨的需要緊緊聯系在一起，根據黨的需要，他隨時待命，先後在總參測繪局、沈陽解放軍測繪學校工作。
上世紀六十年代，中蘇關系惡化，沈陽測繪學校原本使用的蘇聯教材也受到了影響，在這一背景下，吳忠性開始費勁心思自編教材，制定教學計劃，並逐漸形成了一套獨立的測繪教育體系。由吳忠性編撰的相關書籍更是被其他學校請求作為教材學習，這些教材至今仍然發揮著重要的價值。
1960年，根據吳忠性為新中國建設作出的重大貢獻，他正式加入了中國共產黨，並同年參軍入伍，成為了一名中國人民解放軍。
此後，吳忠性繼續奮戰在教育戰線，為中國培養了大量的測繪人才。
到了晚年，吳忠性依然沒有停下教書育人的腳步，他關心新一代青年學子的成長，也繼續學習新知識，還時常發表一些新的文章。吳忠性先生為中國的繪圖科學技術的發展產生了重要的推動作用，這一點是毋庸置疑的。
1999年，吳忠性逝世，他在為國家培養了大量人才、留下了無數著作和寶貴的精神財富後，永遠地離開了我們。
另外值得一提的是，吳忠性的二兒子吳邦國曾擔任中央政治局委員、國務院副總理。吳忠性一生清廉，好學多問、公道正派的風格也深刻地影響了他的子女，孩子們在長大後也成為了國家的棟梁之才。
參考來源：肥東縣人民政府網、【家教世界·V家長】2021年第6期
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