當時的吳三桂有4條路可走，最簡單的就是降清或降順，其他兩條路更復雜一些。我們一起來分析下當時的情況和4條路線哪一條更好。
第一條路：降順。
李自成的大順政權攻陷北京後，吳三桂孤懸關寧地區，一面是女真人建立的滿清政權，一面是農民起義軍建立的大順政權，吳三桂的關寧鐵騎處於兩面夾擊狀態。
關寧鐵騎和滿清八旗兵一直處於敵對狀態，當時吳三桂的第一反應是投降已經占領北京的大順政權，畢竟自己沒有和大順結仇，而且大順也是漢人政權，不會有人嘲笑他投降外族。
可是大順軍進北京後，對前朝官員的種種言行，以及對吳家的態度，讓吳三桂最終改變了主意。
第二條路：降清。
由於第一條路吳三桂覺得走不通，就只能派人去聯系當時東北的清軍最高統帥多爾袞，打算「借師助剿」，投降清朝。
清朝早就有入主中原的打算，只是之前時機不成熟，如今吳三桂關寧鐵騎的投降，直接提供了機會。當大順軍和關寧鐵騎兩敗俱傷之際，八旗精銳盡出，占了大便宜。
第三條路：投降南明。
山海關一帶處於滿清和大順兩面夾擊的狀態，要是雙方都不投降，而是繼續選擇效忠殘明，有三個方案可以執行。
一是渡海南下，到明朝殘存的地方，需要準備大量渡海船只，短期內很難實作，只可能渡部份兵士。
二是孤城堅守，等待南明北上，和南明勢力夾擊大順，這種情況短期內也難以實作，因為明朝滅亡太快，根本就沒有做好北京失陷後的準備，明朝南方勢力處於分裂狀態，很難北上。
三是隱蔽行軍，快速透過大順占領區，進入南方故明地盤，然後和南明各勢力配合，阻止大順南下，把北方丟給大順和清，讓他們去廝殺。
第四條路：獨立。
吳三桂手裏有張王牌，那就是關寧鐵騎，可以建立獨立政權或地方軍閥勢力，但這條路也是最難走的路。
關寧地區處於兩面夾擊狀態，難以長期發展，透過大順南下找根據地，還要和南方的江淮四鎮以及其他南明勢力做鬥爭，沒有根據地和後勤補給，生存艱難。
所以，對吳三桂個人而言，降順或降清是當時最有利於他自己的選擇，在兩者之間最後選擇了後者。
如果你是吳三桂，你會何去何從？
