1942年7月，八路軍膠東軍區成立。說起膠東軍區，讓人首先想到的就是打紅膠東一片天的許世友上將，他是膠東軍區的司令員。
而其實，膠東軍區還有四位副司令員，他們也都是戰功赫赫的猛將。
第一位副司令員是王彬
王彬早年在國軍孫殿英部當兵，擔任過排長、連長、副營長。後在南京中央陸軍軍官學校學習，畢業後在國民革命軍第63軍教導隊擔任隊長，也做過北平輔仁大學的軍事教官。
1936年王彬入了黨，並去了延安，在中央黨校學習並兼任軍事教員。抗戰開始後，他被派往山東發展抗日武裝，並擔任山東縱隊參謀長，後成為山東縱隊第5支隊司令員，以及第三軍區兼第5支隊司令員。膠東軍區成立後，他擔任副司令員，是許世友的得力助手，先後參加膠東1939年冬季和1942年冬季反「掃蕩」鬥爭。
解放戰爭開始後，他擔任華東軍區後備兵團副司令員兼教導師師長，後成為第三野戰軍第9兵團司令部副參謀長。
新中國成立後，王彬參加了抗美援朝，回國後離開了部隊擔任第二機械工業部局局長和部長助理等職。因此，他沒有獲得軍銜。
第二位副司令員是陸升勛
陸升勛是山東人，青年時期在山東省立第四師範學習，畢業後回到家鄉在小學任教。他他滿懷救國救民的熱忱，在家鄉創辦了第一個農民協會，開展革命活動。
1936年陸升勛入了黨，抗戰開始後，他率領30余名青年，參加了昌邑縣瓦城抗日武裝起義，並加入了遊擊隊。1938年12月，八路軍山東縱隊成立，陸升勛調任山縱特務團團長。山東縱隊第二次整編後，他改任一支隊後方司令部司令員。此後，他又先後擔任沂魯軍分區司令員以及山東縱隊第一支隊副司令員。在此期間，他率領部隊轉戰於沂蒙山區，配合主力部隊作戰。
1942年10月他任命為膠東軍區副司令員。令人惋惜的是，在他在赴任途中遭到了日偽武裝的襲擊，突圍中壯烈犧牲，年僅35歲。
第三位副司令員是袁仲賢
袁仲賢參加革命挺早的，1924年就入了黨。他是黃埔一期的學生，和陳賡以及左權都是同期的。他曾隨賀老總參加了南昌起義，也去蘇聯留過學，回國後任廣東東江革命軍事委員會主席，中共湖南湘江特委書記。
抗戰開始後，他去了山東，先後擔任山東軍區教導團團長，膠東軍區參謀長、副司令員等職，協助司令員許世友，發展壯大了膠東地區的抗日根據地。
抗日戰爭勝利後，山東軍區並入華東軍區，袁仲賢任軍區副參謀長。淮海戰役後，華東野戰軍改編為第三野戰軍，袁仲賢任第三野戰軍第八兵團政委。
新中國剛剛成立後不久，時任南京警備區司令員兼政委的袁仲賢接到調令，去了外交部，錯過了1955年的授銜。不過他成為了一名將軍大使，出任中國駐印度首任大使。1956年，他從印度回國後，升任外交部副部長，成了總理的得力助手。可惜，因為勞累過度，年僅53歲的袁仲賢在1957年就不幸病逝。
第四位副司令員是吳克華
吳克華1929年參軍，並入了黨。他參加贛東北和中央蘇區第一至第五次反「圍剿」作戰。長征中多次率部擔負後衛，阻擊追敵，掩護主力脫離險境，出色完成任務，多次受到中革軍委的通電嘉獎。
抗戰開始後，吳克華去了山東，歷任山東縱隊第5支隊副司令員以及第2支隊司令員等職，開赴魯中堅持抗日鬥爭。該支隊改番號為5旅後，他又被任為旅長。此後，他又擔任了膠東軍區的副司令員。配合司令員許世友參與鞏固和發展膠東抗日根據地的鬥爭，一起狠狠地打擊了日本侵略者。
抗戰勝利後，吳克華北上東北，擔任縱隊司令員。塔山阻擊戰為解放錦州立了大功，也讓吳克華一戰成名。1949年4月中旬，吳克華率41軍南下，參加了衡寶戰役，並揮師廣西，攻克桂林。
新中國成立後，吳克華任第15兵團副司令員、華南軍區參謀長。1955年，吳克華被授予中將軍銜。
