在【亮劍】中的一個場景裏，楚雲飛在大孤鎮部署了兩個營來制約李雲龍，而李雲龍則在這兩個營的周圍布置了三個營來進行反制。
丁偉表示：你把三個營，也就是你所有的兵力，都部署在大孤鎮，萬一鬼子進攻根據地怎麽辦？
李雲龍說道：「你知道我手下有多少人嗎？不多不少，正好八個營。」
在電視劇中，李雲龍的隊伍在短時間內迅速擴編至原來的三倍人數。
在八路軍的發展歷程中，類似的案例屢見不鮮。今天，我們將回顧一支八路軍隊伍從300人逐步壯大到5000人的歷程。
第三支隊「寒酸」的建隊條件
1938年9月29日，延安召開了黨的六屆六中全會。會議指出，隨著武漢失守，抗日戰爭進入了戰略相持階段。
中央派遣賀龍和關向應率領第120師部份主力進駐冀中地區，同時任命程子華為冀中軍區和第三縱隊的政治委員。
1939年1月25日，由賀龍和關向應率領的八路軍第一二〇師主力，與呂正操指揮的八路軍第三縱隊及冀中軍區在此日會師。
這次來到冀中，賀、關接下的任務不僅包括打擊敵人、鞏固冀中根據地，還需推動和影響當地部隊的正規化建設，以壯大一二〇師的實力。
獨立第三支隊正是在這樣的背景下組建的。
1月28日，七一六團的一連、八連和十一連三個連隊組成了一個大隊，由八連連長周紹訓擔任代理大隊長。
從幹部大隊再抽調104名幹部組成新的幹部大隊，由常德善同誌兼任大隊長。
就這樣，這兩個大隊，共304人，156支槍，略顯「寒酸」地組成了一二〇師獨立第三支隊。司令員是賀炳炎（還在「抗大」學習未歸），政治委員為余秋裏，常德善任副司令員，劉忠擔任參謀長。
值得一提的是，這支隊伍中，司令員賀炳炎在長征中失去了右臂，而政治委員余秋裏則失去了左臂。在領取手套時，他們兩人只需要一副就足夠了。因此，當地百姓給第三支隊起了個綽號——「一把手」隊伍。
擴張到700人，升級「團」建制
獨立三支隊成立後不久，便在板家窩戰鬥中取得勝利。此次戰鬥中，盡管我方犧牲了17人，另有9人負傷，但成功擊斃和重傷了80余名日軍。
此戰最關鍵的意義在於摧毀了日軍在冀中地區不可戰勝的神話，樹立了八路軍的正面形象，為三支隊的擴編及收編其他部隊奠定了堅實的基礎。
1939年3月，第三支隊整合了段克全等三支地方武裝，並招募了200名新兵，使得隊伍總人數超過700人。於是，賀龍批準將第三支隊改編為獨立三支隊第七團，設立了三個營。
心狠刀快，肅清隊伍
1939年5月28日，一二〇師獨立第六支隊被改編為獨立三支隊第八團，左清臣由原六支隊副指揮升任團長，劉佩榮則從六支隊政治部主任轉任政治委員，整個團共有703人。
賀炳炎從「抗大」畢業後擔任了獨立三支隊的司令員，而余秋裏則擔任政治委員。常德善與原六支隊指揮江東升則被任命為支隊副司令員，整個支隊總人數為1605人。
（註：此時，或因江東升受到約束而內心不安，或因一二〇師進一步擴張的計劃，賀龍決定派遣三支隊副司令員常德善與江東升一道，帶著特務營的兩個連回到大清河北，重建第6支隊，並在當地展開遊擊戰，發展隊伍。重建後的第六支隊後來被改編為三支隊第九團。）
在這1605人中，除了120師的老紅軍官兵外，還有部份剛剛擴招的新兵和新收編的遊雜武裝。新兵和遊雜武裝的融合，成為余秋裏頭疼的問題。（註：這種情況不僅是三支隊特有的，在八路軍擴兵和收編過程中，新兵融入和遊雜部隊融合的問題是當時部隊普遍面臨的挑戰）
我在回憶中寫道：
我到特務連去檢查戰士們的夥食情況。
那時大家正聚在一起用餐。一班人送來了一桶飯和一盆菜，全班圍坐成了一個圓圈。老兵蹲在地上，把菜盆圍住，而新兵則站在老兵身後，筷子根本無法伸進去。
我對隊伍中的幹部們說道：「你們看看，這樣的吃法，新兵能吃到多少菜呢？」
因此，為了確保新兵們都能吃飽，最終決定采取每人一份的分菜方式。同時，加強了對新兵的思想教育。盡管環境艱苦，但新兵們的情緒依然非常穩定。
在成功解決了新兵融入的問題後，接下來需要面對的是更加棘手的挑戰，那就是如何融入「軍閥作風」嚴重的遊雜部隊。這些部隊成員多為流氓和兵痞，他們既狡猾又頑固，處理起來極為棘手。
為了實作這一目標，余秋裏采取了三項措施：
一方面，發動戰士揭發屢教不改的流氓和兵痞，逐步清除頑固不化的消極分子；另一方面，徹底撤換軍閥作風嚴重的幹部，任用經過多次考驗的優秀幹部；同時，將黨支部建立在兩個團的所有連隊中，使隊伍完全處於黨的領導之下。
藥到病除。
群眾感受到隊伍狀態的變化，軍民關系變得更加緊密，這為擴軍奠定了堅實的基礎。
1939年夏季，三支隊在這一時期增兵約1000人，到9月前，部隊總人數已擴充至2500人。
最後一塊拼圖到位，5000人齊
1939年9月上旬，蔣介石逐漸走上了消極抗日的道路。中央指示一二〇師主力迅速轉移至晉察冀邊區的冀西地區，以應對突發事件，粉碎蔣介石的陰謀。同時，三支隊被留下來與呂正操的三縱隊在冀中地區進行遊擊戰。
在冀中地區活動了八個月後，1940年4月下旬，三支隊接到命令前往晉察冀邊區進行休整。抵達冀西陳莊地區後，常德善帶領第六支隊進入冀西，並將其歸還建制。隨後，一二〇師命令將六支隊重新編制為三支隊第九團，全團人數約為1400人。
（註：由於常駐冀中的司令員呂正操向一二〇師索要幹部，賀龍和關向應決定讓常德善留在冀中。1942年，常德善在反掃蕩戰鬥中英勇犧牲。）
至此，三支隊已經從最初略顯「寒酸」的三個連隊擴充套件為三個步兵團，裝備水平也與初建時不可同日而語。整個隊伍的兵力從300人猛增至5000人。
而這一切，僅僅花費了十五個月。
1937年全面抗戰爆發時，八路軍的兵員僅為4.6萬余人。
1945年抗日戰爭勝利後，八路軍的隊伍人數已突破了100萬。
正是因為有無數像第三支隊這樣的隊伍，一邊打擊侵略者，一邊鞏固群眾基礎，才取得了抗戰的最終勝利，成就了人民軍隊「百萬雄獅」的輝煌。
