越自衛反擊之戰告捷,臨暮之年的許世友因戰功卓著,蒙黨中央召至北京,履中央軍委工作,成為國防委員,光耀一時。
迨至是時,許世友雖歲邁七旬有四,然形骸日衰,因年深酗酒,痛風臨身,發病時,手足關節悲苦無盡。
許世友憂忡工作耗神,故遂向黨中央請辭,願養病休假。考慮其體弱,黨中央俯允其請。
廣州氣候濕潤,許世友不欲往廣州,遂擇南京養病。遂搬入中山陵5號住所,過起了寧靜恬淡的「田園」生活。
中山陵5號居所,為孫中山之兒孫科所築,為西洋風格。而許世友不喜此式,決心改變之。
許世友引侍衛與秘書,開展「農務」工作。庭院之草坪盡化耕田,豬圈水塘皆予修築,府第宛若小農場一般。
除田園之事,晚年之許世友亦經常嗜讀,此癖主因受毛主席之啟發。許世友深思熟慮道:「毛主席心藏墨水,高瞻遠矚,所思所慮,必定過我等遠矣!」
毛主席欲培養許世友讀書之好,特贈【紅樓夢】,囑其五覽其書。不過,許世友終究只覽一遍。
晚年之許世友感覺孤獨,子女離散,一年只蒞臨一次,無聊時,常向友人錢鈞家遊。
錢鈞亦是少林門下出將,二者日漸年邁,耳朵逐漸遲鈍,為能互相溝通,俱需高聲呼號。
實則兩老聽力欠佳,談話內容錯綜復雜,對話終了,許世友總詢問秘書:「剛剛錢司令說了什麽?」
昔日戰友與部屬時常登門探訪,唯許世友因腿腳不便,多不迎賓。
時至一九八零年六月,華國鋒返國,巡視南京。及至南京,華國鋒先遣使者通知許世友之秘書。
許世友之秘書聞之頗為慎重,晨早即至許世友寢室,將華國鋒至南京之音報告許世友,詢問是否迎接之舉措。
華國鋒下榻中山陵8號住所,與許世友之居所相近。加之作為政治局委員,華國鋒更是許世友之直接領導。
然盡論資歷,許世友較之華國鋒更為年長。許世友於一九二七年加入黨,戰功赫赫;華國鋒則於一九三八年始參與革命,事跡平平。
聞秘書回報,許世友簡短應對:「嗯。」秘書以為許世友或未聆聞清楚,故再言一遍,而許世友僅是輕點頭。
秘書深知許世友性情,圓滑地離開房間。至下午,華國鋒一行入住中山陵8號住所,秘書便硬著頭皮再次請示。
許世友顏色略顯不悅,厲聲道:「我已年邁,腿腳不便,此事就交給你們,我無須湊熱鬧。」
縱然許世友態度不佳,實卻忠實於事實。其年已古稀,體態豐腴,腿腳不便,行動困難。在平日裏,許世友鮮出門閑逛。
不僅如此,許世友乃純粹之軍人,生涯充滿戰旌。而華國鋒乃從事政治之領導,二者交集甚少。
許世友實際想法在於,既與華國鋒無共鳴,索性避免相見,以免產生不必要的尷尬甚或誤會。
於是,許世友之秘書獨自前往中山陵8號住所,歡迎華國鋒之到來。對於許世友之「缺席」,華國鋒並未有任何怨言。
華國鋒為人淳樸仁厚,當許世友之秘書婉轉解釋緣由後,華國鋒毫不生氣,反而表示欲親自探望許世友。
日暮時分,華國鋒親至許世友之居,主動展現「地主之誼」。許世友得悉其事後,急忙整裝,前往門前接待華國鋒。
二人初見,華國鋒熱情伸出友好之右手,即刻詢問許世友身體狀況。如此關切主動,使許世友倍感
面對華國鋒的關切,許世友撓了撓頭,解釋稱自己無大礙,並表達了對華國鋒探訪之感激。
盡管許世友未願與華國鋒相會,然華國鋒仍是其上級,敢於主動存取,許世友感到既意外,又對華國鋒的風度贊嘆不已。
寒暄過後,許世友即邀華國鋒入室,二人歡談過去。華國鋒盛贊許世友為國家和軍隊立下赫赫戰功。
對於華國鋒的誇獎,許世友頻頻擺手謙遜,而華國鋒卻連續述說許多過往。此時,許世友內心更增幾分愧疚。
一九八零年十一月,中央政治局第九次會議在京召開,其中涉及華國鋒的職務問題。
自十一屆三中全會以來,鄧小平提出的真理標準逐漸取代華國鋒的兩個凡是,與會者紛紛開始指責兩個凡是的錯誤。
面對眾人的批評,「被圍攻」的許世友率先站起,言道:「在我看來,華國鋒同誌是一位厚道的領導,為人做事都可圈可點,只是耳根子有些軟而已!」
盡管華國鋒被免去職務的決定無法改變,但許世友的這番評價令華國鋒感到欣慰。大會結束前夕,華國鋒主動辭去了所有職務……