葉飛是新四軍早期的重要領導人之一，他曾經在閩東紅軍遊擊隊任職，並在蘇南敵後進行了英勇的抗日鬥爭。1940年，黨中央決定大力發展華中地區，劉少奇書記希望葉飛能夠留在淮南，幫助開啟華中局面。
然而，新四軍政委項英也希望加強皖南軍部的力量，因此他建議葉飛部調回皖南。同時，江南指揮部指揮陳毅則認為應先集中力量開啟蘇南局面，猛烈擴大人槍，隨後向蘇北東部與浙西發展。
最終，中央決定把葉飛部調回蘇南。葉飛部在蘇南地區進行了頑強的抗日鬥爭，為華中地區的抗日鬥爭做出了重要貢獻。
劉少奇、項英和陳毅都對葉飛的部隊青睞有加。從4月初到5月底，他們花了將近兩個月的時間透過電報討論此事。
為什麽他們都如此熱衷於葉飛的部隊呢？帥克對此進行了分析，原因至少有三個。首先，葉飛的領導能力和指揮才能得到了廣泛認可。
雖然葉飛的部隊原本屬於三支隊，與陳毅無關，但他在蘇南敵後深入指揮後，得到了陳毅的高度評價。1939年初新四軍制定了「向南鞏固、向東作戰、向北發展」的大戰略後，其中，向東作戰主要的一個戰略舉措，就是陳毅派葉飛率部去實施的。
原本上，對於這樣一支孤軍深入到路東和上海一帶抗戰，陳毅並不是很托底。然而，葉飛率部東進後「不到3個月，人槍就翻了好幾倍，由東進時的不到500人發展到了5000人，槍支彈藥和經費還源源不斷地往茅山和軍部輸送」。
這讓陳毅對葉飛的領導能力和指揮才能大為贊賞。同樣，劉少奇原本對葉飛並不了解。葉飛率部挺進蘇北後，一度受劉少奇的中原局節制。
特別是透過半塔集戰鬥，劉少奇發現葉飛部「裝備整齊、戰鬥驍勇，葉飛智勇兼備」。
新四軍組建之初，項英作為政委，與軍長葉挺共同領導，對於麾下幾個主力團的領導情況了如指掌。其中，葉飛領導的6團戰鬥力尤為突出，他們在深入敵後的戰鬥中屢立戰功，影響力也不容忽視。
尤其是在增援半塔集的保衛戰中，葉飛率部英勇作戰，最終取得勝利，為新四軍的戰鬥歷程增添了光輝的一筆。總的來說，葉飛部隊的戰鬥力在整個新四軍中名列前茅，打的仗也都是響當當的。
葉飛部隊在抗日戰爭中獨當一面，擁有豐富的實踐經驗。無論是打日軍還是反頑作戰，建立還是發展根據地，他們都有出色的表現。
這種獨當一面的能力在抗日戰爭的大環境下尤為難得。因此，葉飛部隊備受劉少奇、項英、陳毅等人的歡迎，成為他們的「香餑餑」。
在開啟新局面時，優秀的將領和過硬的部隊尤為重要，而葉飛部隊正好符合這些條件。最終，葉飛部隊留在了蘇北，並由陳毅與粟裕直接指揮。
要深入了解新四軍歷史，這些參考文獻不可忽視。
