1938年，武漢淪陷敵手後，鄂西也被日寇占領。日寇華中派遣軍占領鄂西後，將孝感城作為兵站基地，日寇大批物資都儲備在這裏。1941年，正是抗日戰爭最激烈地時刻，突然國統區報紙上，紛紛刊登了一則捷報「國軍勁旅光復孝感！」
國統區的百姓精神為之一振，但是還是有較真的人存在疑惑，國軍諸部都被壓制在鄂西，面對日寇已經疲於應付了，哪支勁旅能深入敵後呢？其實，這則捷報也不是誤傳，是真實情況，是新四軍五師十三旅光復了孝感城。
在年初的時候，蔣介石還不顧抗日統一戰線，汙蔑新四軍為「叛軍」，發動了皖南事變。僅僅過了不足半年，新四軍犧牲將士還含冤九泉，蔣介石又腆著臉，把新四軍的功勞攬到自己名下，臉皮之厚可見一斑。
新四軍五師十三旅，是有極少數的紅軍骨幹，拉起來的抗日部隊。十三旅旅長就是開國中將周誌堅，是我軍中一位虎將，一生經歷過幾百場惡戰。1939年1月，周誌堅將軍率領一百六十多人的豫鄂遊擊挺進支隊，從河南竹溝南下，在武漢外圍展開抗日遊擊戰爭。
在一年的努力下，本來僅有一個連隊編制的遊擊支隊，迅速壯大到一萬多人，後來改稱為豫鄂挺進縱隊。在周誌堅將軍的帶領下，豫鄂邊抗日根據地成立，向一顆楔子楔入武漢日寇的心臟中。
1941年4月，新四軍五師成立後，周誌堅將軍擔任了十三旅旅長。在紅軍時期，因為周誌堅將軍作戰勇猛，就被戰友們稱為「周老虎」。周誌堅將軍來到武漢外圍後，面臨的環境更加艱難，當時不僅要同日偽軍作戰，還要提防國民黨頑軍的偷襲。
十三旅在抗戰第一線，周誌堅將軍率領部隊積極出擊，取得了幾場對日戰鬥的勝利。這段時間，周誌堅將軍幾乎每天都在思考，如何以較小的代價，給日偽軍最沈重的打擊。幾天幾夜不眠不休的思考後，周誌堅將軍在地圖上，找到了一個合適的進攻目標，那就是孝感。
1941年，日寇已經深陷太平洋戰場和東南亞戰場，日本一個彈丸小國，兵力和各類資源也開始入不敷出。經過新四軍情報人員打探，孝感城內只有日寇一個班和一個偽軍大隊駐守，總計三百多日偽軍。
雖然孝感城西北方向有一個飛機場，機場內有機場警備隊，城北還有一個日寇鐵道警備隊。這兩支孝感城外的日寇部隊，總計有一千多人，可以隨時支援孝感城中的日寇，但是只要進攻迅速，新四軍還是能占領孝感城，。周誌堅將軍制定戰略，他認為孝感城被日寇占據後，從未受到抗日軍隊的進攻。日寇才放松了警惕，只有少數駐兵在城內，正是新四軍進攻孝感城的好機會。
偵察員傳來情報，8月8日，孝感城內的日偽軍大多放假外出，兵力空虛。周誌堅將軍做出決定，在8月8日晚，對孝感城發動奇襲。為了避免情報有可能的泄露，8月8日上午，周誌堅將軍才召集十三旅的指戰員開會，宣布了作戰計劃。
這次行動要求迅速，快速打，快速撤離，因此攻城部隊不需要太多兵力，周誌堅將軍只挑選了四個精銳連隊，共計六百多人。8月8日夜幕降臨，天上的月亮也被雲彩擋住了，真正的伸手不見五指。
夜色正是新四軍需要的，周誌堅將軍率領六百名新四軍精銳，偷偷摸到了孝感城附近。到了夜裏22點，部隊到達預定進攻位置，準備向西門發起進攻。其實，孝感城落入日寇手中後，城墻就已經毀於炮火。
尤其是西門的城墻已經坍塌，日寇為了圖省事，就用鐵絲網象征性地阻擋起來。到了23點，等到日偽軍進入熟睡中，周誌堅將軍一聲令下，早就埋伏好的新四軍，向西門城墻缺口發起進攻，幹凈利落的解決了日偽軍崗哨裏的敵人。
新四軍部隊攻入城中，直撲日寇駐地和偽軍機構，這兩處地點都是高墻深院。守門的日寇很警覺，在黑暗中發現來了人，拉動槍栓呵斥。新四軍將士聽到日寇發出「鳥語」，直接丟過去一顆手榴彈，解決了日寇哨兵。
崗樓上的日寇聽到爆炸聲，開始扣動扳機，機槍火力迅速傾瀉下來。幾名戰士翻墻進入院中，擊斃了崗樓上的日寇，準備開啟日寇駐地的大門。可是日寇駐地碉堡裏敵人也被驚醒了，機槍「噠噠噠」響了起來，幾名新四軍戰士只能據險而守。這一下，陷入僵持局面，這對新四軍來說是危險的，對日寇來說是有利的。
好在進攻偽軍駐地的新四軍部隊，進展很順利，新四軍將士解決了哨兵後，進入偽軍駐地。這群漢奸都還在睡夢中，還沒明白怎麽回事？就被槍口抵住了腦袋。這群偽軍舉手投降了，偽軍大隊長拔槍想要反抗，被新四軍將士一槍擊斃了。
周誌堅將軍聽說了進攻日寇駐地受阻，日寇城外的兩支部隊也在緊急趕來，他命令戰士們從偽軍駐地搬來汽油桶。這些汽油桶被滾到日寇碉堡附近，隨即新四軍開槍引燃了汽油，幾個汽油桶燃燒爆炸。日寇碉堡裏成了燒烤爐，裏面的日寇鬼哭狼嚎，忍受不住炙烤的日寇跑出碉堡，就被新四軍給擊斃了。
新四軍拿下日寇碉堡，迅速占領了日寇駐地，全殲孝感城中日寇守軍。這時阻援部隊，已經同孝感城外的日寇交了火，周誌堅將軍命令部隊不許貪戀物資。他們把繳獲的食鹽、布匹、棉花帶走一部份，把剩余的物資擺在大街上，任百姓自行取用。
日寇孝感城內儲備的汽油、汽車都被燒毀，倉庫中帶不走的武器彈藥也被引爆。整個孝感城中，就像放煙花一樣，在日寇占據的倉庫到處都是爆炸聲。新四軍部隊順利撤離後，為了阻止日寇追擊，新四軍把出城必經的一座木橋給燒毀了。
日寇追擊部隊趕來，只見滿地都是日寇的屍體，孝感城這個日寇鄂西物資儲備基地，物資幾乎全部被毀掉了。日寇氣得捶足頓胸，百姓們都在偷偷慶祝，「周老虎」的名號傳遍整個鄂西地區。
