1949年初， 國民黨的敗局已定 ，即便是蔣介石也已經開始尋求後路。了解蔣介石真實想法的國民黨高級將領們，也紛紛開始向台灣轉移家眷和物資，大批黃金和物資在此期間被運往台灣。
蔣介石雖然安排好了自己的後路，但他卻並不想就此罷手，依然盤算著如何采取報復行動。彼時的重慶， 仿佛是經歷著黎明前的黑暗 ，潛伏在重慶的地下黨員們處於至暗時刻中，隨時都有暴露犧牲的危險。
「燈下黑」
在這些潛伏的地下黨員中，有一人名叫 林向北 ，長期在重慶從事地下工作，可謂是「刀尖上跳舞」。林向北身為一名老地下黨員，早已經養成了做任何事都謹慎小心的態度，為了避免被敵人盯上，他每隔一段時間就會更換住處和身份，多年來一直相安無事。
1949年初，林向北再次更換身份，出任東方人文學院駐城區辦事處主任，打算以這個身份為掩護，繼續開展地下工作。白色恐怖籠罩之下的重慶，幾乎已經找不到任何一處絕對安全的地方，林向北這一次選擇隱蔽地點時很大膽， 決定將辦事處的位置設在大眾遊藝園的二樓。
重慶的大眾遊藝園，人來人往最是熱鬧，一般開展地下工作都會避免這種人多眼雜的地方，防止被敵特盯上。但林向北明知山有虎偏向虎山行，就是要利用「燈下黑」的道理，在敵人搜查力度最大的時候， 反其道而行之！
這種做法確實出人意料，敵人一般不會對這種人流密集的地方過多關註。但同時，這樣做的風險也極大，因為敵特關註雖然不多，但人多眼雜之下，很難不引起身邊人註意，萬一有人向國民黨出賣他，林向北的處境將相當危險， 所以林向北對鄰居的身份密切關註。
當時與城區辦事處為鄰居的人叫 王嘉仁 ，此人是一個 落魄畫家 ，平日裏與其他人也沒什麽接觸。林向北曾經去過王嘉仁那裏和他接觸過幾次，發現此人的居所只有他一人，生活環境混亂不堪，除了床上隨意扔著一床被褥外，地上更是扔滿了破報紙、雜誌、煙蒂等雜物。
不過讓林向北驚訝的是，王嘉仁雖然看上去和流浪漢沒什麽區別，但此人卻頗具學識，曾經先後在法國、比利時、瑞士留學過。可惜王嘉仁出身卑微，在舊社會沒有人脈和背景，僅憑學識出人頭地很艱難。
王嘉仁回國以後， 一直高不成低不就 ，竟然淪落到要靠作畫勉強度日，令人唏噓。久而久之，經常在大眾遊藝園走動的人就對他熟悉起來，也紛紛知曉他的留學經歷。一些喜歡開玩笑的人叫他「三國大學士」，王嘉仁也不生氣，這個叫法逐漸也就成了他的「外號」。
與這樣的落魄畫家為鄰，林向北還是很高興的，畢竟這樣的人素有風骨，地痞無賴之流根本入不了他的眼。加之學識深厚，卻因為國民黨的腐敗而報國無門，他自然也不會和國民黨特務走到一起。
突發事件
所以，林向北暗自慶幸有這樣一位鄰居，收回心思後開始將全部精力放到開展工作上。但讓他沒想到的是，就在他轟轟烈烈開展工作時， 樓下突然傳來嘈雜的聲音 。那種喧嘩聲、皮鞋聲，以及國民黨軍警的汽車聲音，林向北再熟悉不過了。
林向北聽到這些聲音以後，立刻意識到情況不妙，趕緊來到窗邊，伸手掀起窗簾的一個角，從縫隙裏向樓下望了過去。
果然， 樓下已經聚集了一大群手持碳烯槍、頭戴鋼盔的軍警 ，他們快速從卡車上跳下來，有秩序的四散開來，很快就將大眾遊藝園的所有要道都控制了起來。林向北意識到自己已經被國民黨軍警包圍，想要突圍已經不可能，他轉身看著桌子上的雜誌和報紙愁眉緊皺。
華鎣山起義失敗以後，許多同誌都潛伏到重慶，其中幾人來到林向北這裏，被他掩護起來。林向北帶著這些人一起開展工作，工作內容也逐漸從剛開始的聯絡站，發展為藏身之地和宣傳站。
因此，大量的進步雜誌和報紙都聚集到他這裏，然後再由他暗中分發出去。昨天他們剛剛弄來一批進步材料，其中包括 【反攻】雜誌、【挺進報】 等等，甚至還刻印了不少新華社的熱門訊息，準備今天分發出去。
誰料到國民黨軍警突然而至，他已經沒有機會將這些東西分發出去，若是被國民黨軍警搜到這些東西，他恐怕就要犧牲在國民黨的監獄裏了。就在他犯愁之際，房門突然被撞開，嚇了他一大跳。
落魄畫家
等他緩過神來才發現，闖進來的不是國民黨軍警，而是那位住在隔壁的落魄畫家。王嘉仁平時與他沒什麽來往，此刻突然闖入，令林向北轉瞬間想到很多事情，難道是國民黨軍警的突然到來， 是王嘉仁向敵人告密？
想到這裏，林向北對王嘉仁的態度多了一絲憤恨，他警告王嘉仁： 「你出賣我們，我們的同誌不會放過你，但如果你幫我們，將來不會虧待你！」 王嘉仁聞言竟然也有些生氣，他反問林向北：「我如果要檢舉的話，你們活不到今天！」
說完這句話，王嘉仁不再繼續糾結這個話題，而是面帶焦急地指著那些材料說道：「快，將東西搬到我的屋子裏。」要知道，這些東西出現在誰的房間，軍警就會對誰不利，王嘉仁此舉令林向北對他不再懷疑，立刻開始向王嘉仁的房間搬材料。
這邊剛剛搬完，沒等他們喘口氣，突然又聽到樓下傳來動靜，有人大喊：「打死人拉！打死人拉！」林向北和王嘉仁探身到窗邊向下望去，發現是軍警和百姓起了沖突，倒地的百姓高聲大喊，軍警也不閑著，罵罵咧咧地說道： 「老子打的就是你！」
周圍群眾明顯面帶不滿，卻也沒人敢上前阻止。這時候有一個長官模樣的人從車上下來，拿著喇叭大喊：「所有人都待在原地接受檢查，任何人不得離開。」隨後，一隊軍警沖進樓裏，開始上下折騰，又到二樓查了一圈，就下去了。
由於查的不仔細，林向北又提前隱藏的很好，所以有驚無險。林向北和王嘉仁沒敢再向窗外看，就這樣等在屋子裏，過了一會兒突然聽到有軍警汽車發動的聲音，這才探頭看過去，發現軍警已經乘車離開了。
林向北後來才打聽到，國民黨軍警這次過來，並不是針對他調查，而是檢測到這邊似乎有電台訊號，來搜尋電台的。但這次包圍也將林向北嚇了一跳，幸好王嘉仁及時出面幫忙，若是這些材料放在整潔的屋子裏， 沒準兒就被軍警給搜到了。
事後，林向北認為軍警的這次搜查反倒是好事，讓這裏更加安全了。他也就沒打算搬走，繼續在這裏開展工作。經過這件事以後，林向北對落魄畫家王嘉仁的印象也有了極大的改善，深入了解之下發現，王嘉仁確實是一個非常有才華的人，以他的學識，應該有更好的發展。
新中國成立以後，林向北親自舉薦王嘉仁，最終被安排到一所大學裏當教授。王嘉仁自然感動萬分，也十分感慨， 自己的生平所學終於有了用武之地了！
