1950年年底的一天傍晚,池壩村(現銅仁市印江土家族苗族自治縣沙子坡鎮池壩村)東頭,村民梁正忠的家中。
當天晚上,梁正忠正坐在煤油燈下與家人們聊著閑話,突然聽見屋門一響,有人推門直接走了進來。
「老梁,有這麽一個事兒......」來人是新任村長汪曉生,他是解放後從沙子坡那邊過來的。
汪村長今晚來找梁正忠,原本是打算找他談一談村公所的事兒,結果他這剛一進屋,才張開口便不由地倏然楞住了。
梁正忠身旁坐著一名男子,此時,對方有些尷尬地低下了頭,想要轉身卻又不敢轉身,直直地地杵在了那裏。
空氣中突然彌漫著一股尷尬的味道。
「孟保長?!」
汪村長十分意外地喊道,對面那名男子聞聲訕訕地站起了身,一直低著的頭隨後擡了起來,此人正是汪村長他們,一直苦苦找尋的前保長—— 孟守坤 。
提起這個孟守坤,汪村長他們可是找對方有一段時間了,自打解放後不久,汪村長領著三名解放軍進了村,隨後他們可就對這個名叫孟守坤的保長,上了心。
最初進村的時候,汪村長他們了解過,村裏面孟保長比較有聲望,為人也很和善,是個可以爭取的物件。
因此,汪村長他們剛進池壩村之時,面對一臉戒備的村民們,他們第一個找尋的人,就是保長孟守坤。
然而,當他們來到孟守坤的家中之後才發現,孟守坤早已不知了去向,而他這一失蹤,整整失蹤了大半年。
原來,在國民黨統治下,當局對解放軍進行了一系列的妖魔化宣傳,導致孟守坤等村民老百姓們,對解放軍的到來,潛意識裏產生了深深的戒備和恐懼。
孟守坤害怕解放軍來了把他列入鎮壓之列,拿他開刀,因此便聞風躲藏了起來。
村公所、農協會成立之後,需要本地人支持工作,汪村長天天來孟保長家中找孟守坤,卻次次落空,始終見不著人。
原本有些心灰意冷,準備放棄的汪村長,此時竟在梁正忠家中遇到了孟守坤,吃驚之余,也有些生氣。
當晚,孟守坤硬著頭皮,向汪村長傾訴了自己的疑慮,汪村長聽罷,沒有批評孟守坤,反而和藹地向他說道:
「孟保長,你去村公所協助一下工作,聽群眾們反映,你這個人心地還是很善良的。你沒罪的,身正不怕影子斜嘛,請你明天到村公所協助一下咱們的工作。」
聽了汪村長對自己的「定性」,孟守坤的心這才稍稍松了下來,第二天,他便來到了村公所內,接受了汪村長所安排的工作。
不過,孟守坤雖然出來幹事兒了,但他的內心卻始終不能完全放松下來,畢竟這麽多年的潛移默化影響,讓他對新政府還是有些不適應和懷疑的。
不過,幾天後的一個下午,一名解放軍的到來,徹底驅散了籠罩在孟守坤心頭的那團陰霾。
幾天後的一個下午,池壩村公所內來了一名解放軍,此人來到村公所後,與汪村長等人打了招呼之後,便徑直來到了孟守坤的家中,對方進了門,見到孟守坤之後,便開門見山地問道:
「孟保長,你還認識我不?」
孟守坤看了看來人,在腦海裏仔細翻索了許久,始終沒有任何印象,自己曾跟眼前的這名解放軍接觸過。
見孟守坤搖了搖頭,那名解放軍又追問道:
「你真的不認識我了?」
孟守坤尷尬地笑了笑,搖搖頭,說真是不認識。
那名解放軍見狀便提醒了對方一句,「你當保長我都曉得,當年我還在你家吃過飯呢!」見孟守坤還是一臉迷茫的樣子,對方便直接說道:「前年臘月夜間,我到你燒瓦的窯上去,你又給飯吃,又給我安排了睡覺的地方,你仔細回憶回憶,是不是有這回事兒。」
他這麽一說,孟守坤這才恍然大悟,原來是他!
不過那人不是個逃兵嗎?
見孟守坤有些遲疑,欲言又止的樣子,對面那名解放軍哈哈一笑,隨即揭開了孟守坤心中的那層疑慮。
前年臘月的那天夜裏,劉正平所在的部隊被敵人打散,突圍出來的他,一路上晝伏夜行,盡量避開人煙繁茂之地,向著部隊撤離的方向追去。
天寒地凍的時節,躲在荒野之中,晝伏夜行的劉正平脫去軍服,換了一身拾來的破爛衣服,身無分文的他,一路上跌跌撞撞,艱難行進。
這一夜,當他走到池壩坨裏的瓦窯處附近,遇到了當晚送夜飯上窯的保長孟守坤。
孟守坤見對方衣衫襤褸,渾身直打哆嗦,便問對方是幹什麽的。
劉正平說自己是個國軍的逃兵,想要回家去,可惜身無分文,這一路全靠著要飯熬到了這裏。
原本這種情況,孟守坤應該立即報到鄉裏,但看到對方的狼狽樣子,孟守坤心裏一軟,便打消了報官抓人的念頭,他問對方吃夜飯沒有。
劉正平搖了搖頭,孟守坤便將燒窯師傅們未吃完留在盆中的剩飯端了出來,給劉正平吃。
這麽幾天,劉正平都沒有吃到口熱乎飯,實在是餓壞了,接過孟守坤遞過來的飯,劉正平三兩口便將盆中的飯吃了個精光,猶顯出還未吃飽的饞樣。
孟守坤見狀,便讓劉正平在窯邊等他,然後提著燈籠,走了半裏路趕回家中,又讓家人用大缽子盛滿了飯菜,拿回到窯上來吃。
劉正平吃罷飯,恢復了一些力氣,既然吃了對方的東西,心懷感激的他便提出,幫孟守坤燒一夜窯火。
孟守坤擺了擺手,對劉正平說:
「你明天還要趕路回家,還是休息一下的好。窯火,我們幾個人燒,不用你幫忙。」
劉正平見孟守坤勸得真切,便對孟守坤說,睡在這附近,暖和是暖和,但不安全,萬一有壞人告密,把自己抓到鄉裏去,可就糟了。
孟守坤想了想,最終想到了一個絕對安全可靠的地方,他領著劉正平來到了不遠處的一個廢窯處,給對方在這裏鋪上一大捆稻草,然後又回去將燒窯師傅晚上輪流蓋的被子,拿給劉正平來蓋。
因為這被子就一床,因此,當晚劉正平蓋了之後,孟守坤等人便輪流燒火徹夜未眠,整整坐了一個通宵。
第二天,孟守坤來廢舊窯處時,卻發現那名男子不知道什麽時候,已經悄然離去了。
當時孟守坤還有些怪對方竟然不辭而別,但事後便漸漸忘卻了,沒想到幾年後,對方竟然再次出現在自己的眼前,而且還穿了一身解放軍的軍服。
原來他是解放軍,孟守坤這才恍然大悟。
當天,劉正平與孟守坤聊了一下午,他對孟守坤說:「你這人心好,你沒事的,不要多想,不要緊。我這次來村公所,聽說你工作很積極,這就很好。我已經同村公所的同誌們談了你的情況,你沒事的,好好幹吧。」
第三天,劉正平離開池壩村公所時,又專程來到了孟守坤的家中,他對孟守坤說:「孟保長,我走了。我會再來看你的,我會記得你的。」
對方走了之後,汪村長曾當著孟守坤的面感慨道,當年多虧你好心呀。
人民政府成立後,對於前保長孟守坤並沒有定罪判刑,只是土改時因為家中土地較多,還請有長短工,因此,孟守坤隨後被劃為了地主成份。
不過,隨後的十年期間,直到孟守坤去世,身為地主的他,卻從未受到任何的批鬥,最後善終而去。
在那烽火狼煙的歲月裏,有無數草根英雄,他們在晦暗之際奮起,卻最終消隱於歷史的長河之中。這些隱匿在歷史長河之中的故事,雖然鮮為人知,卻依然是當年那幅波瀾壯闊的人民戰爭畫卷之中,不可或缺的一角。
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參考資料:【印江文史資料】,孟學書