導讀： 1942年5月，日軍出動數萬人，對太行山地區的八路軍發動了大掃蕩。日軍利用先進的電台技術，偵查到八路軍總部密集的電話、電報訊號，以為是129師指揮部，於是集結重兵，包圍了位於遼縣（今左權縣）南艾鋪一帶的八路軍總部。
面對來勢洶洶的敵人，八路軍副總指揮彭德懷立刻部署了突圍方案，將八路軍總部、野戰政治部、後勤部等機關數千人分為三隊，從西北、東南、北三個方向分別突圍。
時任八路軍副參謀長、前方指揮部參謀長的左權放棄了隨總部先行突圍的機會，留下來與警衛部隊一起掩護北方局和黨校人員突圍轉移。但北方局和黨校人員安全轉移後，負責斷後的左權等人卻陷入了日軍的包圍圈。
1942年5月25日，左權率領部隊且戰且退，在遼縣十字嶺與日軍展開激戰，不幸被炮彈擊中犧牲，年僅37歲。
其實在突圍過程中，左權有好幾次可以活下去的機會，但他都無私的讓給了他人。其中最好的機會出現在總部機關突破敵人第三道封鎖線後，總部直屬警衛連專程殺回包圍圈，來接應他突圍。
當時總部和北方局、黨校的大部份人員都已經突圍，但他拒絕拋下剩余人員單獨突圍，只是讓警衛連掩護一批後勤人員和傷員先行突圍，他自己則留下來繼續率軍突圍。
左權犧牲的訊息傳出後，全軍震動，他將自身安危置之度外的精神，感動了無數的軍民。在黨中央和毛主席的指示下，延安和太行山多地舉辦了追悼會，數千軍民自發參加了他的葬禮。朱德總司令為他題詩，彭德懷親自撰寫墓誌，以表達對他的追思和祭奠。
左權作為 八路軍副參謀長、前方指揮部參謀長，是整個抗日戰爭期間我軍犧牲的最高級別將領。左權雖然犧牲了，但革命仍要繼續，該由誰來接任他的職務呢？
左權畢業於黃埔一期，擁有出眾的軍事指揮才能，25歲就升任紅軍軍長，從1931年起開始在紅一軍團擔任參謀，做過紅一軍團參謀長、代理軍團長等職，有著豐富的作戰和參謀工作經驗。抗日戰爭爆發後，八路軍總指揮朱德和參謀長葉劍英都留在後方，因此前線總部的實際指揮者是副總指揮彭德懷和副參謀長左權。在抗戰中，左權堪稱彭總的左膀右臂，輔助其指揮了一場又一場的勝仗，是總部不可或缺的將領。
能夠接替左權的人，不僅資歷、職務不能低，而且還要有出眾的軍事指揮才能，能夠輔助彭總指揮全軍對日作戰。
最開始，黨中央和毛主席是想讓彭德懷兼任，但被拒絕了。彭總在給中央的回電中表示：「能力固不勝任，精力亦難持久。」意思是說自己能力有限，做不了參謀工作，而且已經身兼數職（副總指揮、北方局書記），實在是精力有限。
既然不能兼任，黨中央和毛主席便讓彭總推薦人選。在經過一番思考後，彭總推薦了三個人選。
第一位是林帥。1937年平型關大捷後，他被閻錫山的士兵誤傷前往蘇聯治病，已經於1942年2月回到了延安，還沒有到一線部隊。
不過中央否定了這個提議，回電稱：「林仍病重，不能勝任。」原來當年林帥被誤傷，子彈打穿了肺部和脊柱，雖然在蘇聯治療數年，但仍留下了嚴重的後遺癥，當時身體還很虛弱，不能到前線工作。
其實除了身體原因，黨中央和毛主席主要考慮的還是林長期擔任軍事主官，並不適合做參謀工作，而且性格上與彭總恰好相反，指揮風格也不盡相同，恐怕很難合作，因此才否定了這一人選。
第二位是葉劍英。與左權、林帥相比，葉劍英的資歷更老，他早年曾追隨孫中山先生，1924年黃埔軍校建立，擔任教授部副主任，是軍校有名的教官之一。
整個八路軍，沒有在比他更適合做參謀長的人選了。縱觀他的革命生涯，大部份時間都是擔任參謀長一職。1924年，任 粵軍第二師參謀長 ；1926年北伐戰爭，擔任 第一軍總預備隊指揮部參謀長，第四軍參謀長；紅軍時期擔任中央軍委總參謀部部長（即總參謀長），紅一方面軍參謀長；抗戰爆發後擔任八路軍參謀長，是名副其實的參謀元帥，人稱「葉參座」。
早在1935年3月，葉劍英就曾到彭總的紅三軍團當過參謀長，兩人之間的合作很愉快，所以在中央拒絕林帥後，彭總便提出由葉劍英到總部接替左權負責參謀工作。
但這個提議仍被中央拒絕，理由很直接，當時葉劍英是軍委和八路軍的參謀長，負責給黨中央和毛主席出謀劃策，到前線的八路軍總部擔任參謀長，相當於降職，而且也不能發揮出他的全部能力。
推薦兩個人都被拒絕後，彭德懷重新思考了很久，最終推薦了第三個人——滕代遠。他是湖南懷化人，1924年參加革命，是湘鄂贛革命根據地的建立人之一。紅軍時期擔任過紅五軍黨代表，紅三軍團政委，紅四軍副黨代表，中央軍委武裝動員部部長，中央軍委參謀長等職。
與林帥和葉帥相比，滕代遠在資歷和職務上都要差一截，特別是軍事指揮上，是三人中水平最差的，但提議報上去後，卻得到了黨中央和毛主席的支持。
資歷、水平、威望都略差一截的滕代遠，之所以能夠得到黨中央和毛主席的青睞，是因為與林、葉相比他有自己的優勢。
滕代遠的優勢就是與彭德懷的革命友誼，兩人是老戰友，老搭檔了。從1928年一起發動、領導平江起義，到紅五軍，再到紅三軍團，滕代遠一直都是彭總的搭檔。兩人彼此了解，相處融洽，肯定能夠指揮好軍隊作戰，因此中央才會認定滕代遠是最佳人選。
對於這個安排，彭德懷和滕代遠都十分滿意。命令下達後，不等滕代遠交接完工作，彭總派去接的人就已經到了延安。不僅如此，為了歡迎老戰友的到來，一向嚴肅的彭總特意在總部召開了一場歡迎會，可見對滕代遠的重視。
而滕代遠呢，在歡迎會上也表態，兩人是老戰友、老搭檔了，自己了解彭總的脾氣性格，一定盡其所能輔助彭總將總部的工作做好。
之後的事實證明，相比林帥和葉帥，滕代遠接替出任參謀長是當時最好的選擇。
