龜背竹是天南星科龜背竹屬多年生大型草質常綠藤本植物，別名蓬萊蕉、電線蘭、龜背芋、麒麟葉等，能耐久陰，是有名的室內觀葉植物。
肉質須根粗壯。莖蔓生，綠色，粗壯，莖節生有褐色細柱狀氣生根。栽培多年後莖長可達10米左右，能攀附他物向上生長。葉片大，互生，葉柄長，葉厚，革質。幼葉心臟形，無孔，長大後葉呈矩圓形，具不規則羽狀深裂。隨著植株的長大，葉主脈兩側出現一個個大小不等的橢圓形穿孔。
無頂芽，再生葉是由莖的頂端一片大葉的葉柄內萌發而抽生出來的。肉穗花序的基部有一片似葉狀的苞片，叫佛焰苞，淡黃色，後期變土黃色，長圓狀卵形。
肉穗花序近圓柱形，無梗，多花，兩性，初開時白色，後期變黃色。漿果，淡黃色，長橢圓形。種子需要1年多才能成熟，長橢圓形，黃綠色，似水浸後的青豆。
耐陰，忌烈日，明亮散射光最適宜生長，光照時間越長，葉片生長越大，裂口越多。種子發芽出苗適溫25~28°C，生長適溫20~25°C，幼苗期夜間溫度不宜低於10°C，成熟植株可耐短時間5°C低溫，怕霜凍，32°C以上生長停止。喜土壤濕潤，耐澇，怕旱。最適宜的空氣相對濕度60%～70％。要求肥沃疏松保水性好的微酸性土壤。
播種育苗先將種子放在40°C溫水中浸泡10小時。播種用的營養土應高溫消毒。種子大，點播。控溫25~28°C，播後20天左右出苗。播種苗當年即可觀賞，到成株開花需要5～6年。
