人天生就喜歡聽故事、讀故事，因為一個人能經歷的人生是有限的，我們總是會好奇別人的經歷、期待不同的人生體驗，故事就有這樣的作用。從故事中我們可以有機會去經歷各種各樣的人生，去體驗不同時間不同空間的生活，去改變「自己」的命運。
優秀的兒童故事可以拓寬孩子的視野，幫助孩子正確認識世界，認識社會，賦予孩子無窮無盡的想象力，給予孩子積極樂觀的生活心態，教會孩子受用一生的人生道理。
【瑪莎與天鵝】是一個廣為流傳的俄羅斯民間故事。魔法象出版的圖畫書【瑪莎與天鵝】選取了M.布拉托夫改編的版本，並配以日本插畫家出久根育精心繪制的圖畫，用精裝大開本、全彩色印刷的形式呈現，精美典雅，非常適合作為兒童讀物。
故事講述了小女孩瑪莎歷經千難萬險找回弟弟的故事。這個故事，人物個性鮮明，場景描繪生動鮮活，情節一波三折，凝聚了古人的生存智慧。
在這個版本的故事裏，瑪莎並不是個傳統意義上的乖女孩，因為她的貪玩導致弟弟被天鵝帶走，才引發了後面找弟弟的一系列故事。當然，貪玩是孩子的天性，瑪莎的可貴之處在於，她勇於承擔責任，犯了錯誤懂得主動彌補挽，發現弟弟不見了，第一時間去尋找，可見她是個有擔當的女孩子。
在找弟弟的過程中，沒有線索頭緒的時候，遇到困難的時候，她沒有等靠要，而是主動應對，適時求助，同時積極幫助別人，也因此獲得了回報。
民間故事往往凝聚了前人的智慧，這個故事也不例外。在古代社會，經濟和科技水平落後，人類對於自然界的認知也十分有限，所以，人想要在自然環境中活下來，繁衍生息，需要面對來自自然界的各種敵人和突發狀況，在這樣的情況下，獨自一人顯然難以存活，而性價比最高的方式莫過於互相幫助、合作共贏。
【瑪莎與天鵝】這個故事正詮釋了這個道理，在遇到困難時，尋求他人的幫助，適時給予回報，互幫互助，才能獲得長遠發展。
從文學角度來說，這個故事雖然不長，但情節跌宕起伏，生動有趣，充滿了想象力和奇幻色彩，顛覆了現實世界的局限性。在故事裏，爐竈、蘋果樹、牛奶小河和芝士河岸都被賦予了人的思維和情感。
在出久根育的繪圖中，鄉村純樸而簡約的風格尤其突出：馬車、草地、天鵝、原野、爐竈、蘋果樹、小河、森林……這些成長在城市裏的孩子很少見的意象，給了孩子不一樣的閱讀體驗。而且，在繪圖中，出久根育還結合自己對故事的理解和想象，增加了一些意象，諸如，始終出現的黑貓和花貓、四只小鳥、以及瑪莎頭戴紅頭巾身穿裙子的形象。在我看來，故事中最具想象力的當屬牛奶小河和芝士河岸（忍不住流口水了）。
