對老年人來說，許多因素都會影響其營養狀況，例如身體和器官功能的下降、一些藥物的使用、不健康的生活方式，以及環境和社會支持因素等。在老年人群中，營養不良的現象仍然存在。營養不良不容易被發現，但可能導致老年人身體虛弱、功能受限、生活質素下降甚至死亡。
身體的自然衰老並不可逆，但是生活方式是可以改善的。
預防營養不良，老年人該怎麽做呢？
按照【中國居民膳食指南（2022）】的推薦，在一般成年人平衡膳食的基礎上，老年人應攝入更加豐富多樣的食物。
老年人往往餐食簡單、品種單調，進食時很少考慮食物營養，多以吃飽為主，這也是造成營養不良的一個重要原因。
所以，老年人更要堅持「食物多樣，合理搭配」，選擇品種多樣化的主食，盡可能每餐都有蔬菜，合理選擇並攝入充足的動物性食物，吃不同種類的豆制品及奶制品，食量小的老年人可以正餐與加餐相結合，形成均衡的飲食習慣。
蛋白質攝入是預防和改善營養不良的重要措施。蛋白質攝入應平均分布於每日的3～5餐中，優質蛋白的比例要不低於50%。動物性食物和大豆類制品可提供優質蛋白質和微量營養素，建議老年人足量攝入。
每餐應有一定量的動物性食物，包括魚類、畜禽肉和蛋類，攝入總量建議每天達到120～150克，並且要經常變換種類來吃。
可適當增加牛奶以及其他豆制品的攝入。建議每天喝牛奶300～400毫升，或選擇相當量的奶制品。
大豆類制品每天的攝入量應相當於15克大豆，比如北豆腐約40克，或豆漿約200克。
建議每天新鮮蔬菜攝入量不少於300克，其中深色蔬菜要占到一半。選擇不同種類的蔬菜，尤其是多吃深色葉菜，如菠菜、油菜和紫甘藍等。深色蔬菜常常含有更加豐富的植物化學物質，在抗氧化、增強機體免疫力等方面發揮作用。
隨著年齡增長，老年人會出現咀嚼吞咽能力的下降和消化功能的減退，此時可采取少食多餐的進食方式，采用蒸、煮、燜、燉等烹調方式將食物制作得細軟些，以利於消化吸收，保證身體營養的供應。
除了飲食，也建議老年人積極參與戶外運動。
老年人進行運動鍛煉要量力而行，可以選擇太極拳、八段錦、散步等有氧運動，還可以增加平衡性練習和力量練習。
老年人要多進行戶外活動，以增加光照時間，有利於體內維生素D的合成，透過促進鈣的吸收來增強骨質。堅持適量運動還能延緩肌肉衰減，有助於提高身體的靈活性。
俗語說「有錢難買老來瘦」，但老年人不能盲目追求低體重。體重過高或過低都會影響健康狀況，老年人的體質指數（BMI）建議保持在20～26.9kg/m2。老年人應透過營養和運動兩個途徑維持體重在一個正常穩定的水平。
老年人還需定期進行健康體檢，不僅要關註自身的患病情況，還要關註自身的營養狀況。透過對營養狀況進行科學的測評，及時了解，長期關註，以預防營養不良的發生。
