7月8日，日本國家隊主帥森保一在觀摩完2024歐洲杯的1/4決賽後回國抵達羽田機場，並且接受了日本記者們的采訪。在談到18強賽首戰中國隊時，森保一冷靜表示，這會是非常艱難的比賽。
今年6月底在吉隆坡進行18強賽抽簽時，森保一缺席，日本足協派出了國字號總監山本昌邦參加，最終日本隊與中國、澳洲、沙特、巴林和印尼5隊被一同分在了C組。
森保一當時之所以缺席抽簽，是因為他在6月21日飛赴德國觀摩歐洲杯，一共看了包括2022年世界杯上曾經戰勝過的對手德國、西班牙等隊的10場比賽。不過這一次觀摩似乎並非是日本足協的官方行為，因為與他一同前往德國的是他的兩個兒子森保翔平糊森保圭吾。
圖片來源：日本足協
由於抽簽時人在歐洲，因此日本媒體也並沒有太多森保一關於抽簽的聲音，8日才回到日本國內，他就被媒體圍追堵截問了很多關於歐洲杯和世預賽的問題。
日本隊與澳洲隊已經在世預賽最終階段連續碰面過5次（2010、2014、2018、2022、2026），與沙特是3次（2018、2022、2026），與中國隊也是連續兩次同組（2022、2026）。對此森保一表示，這簡直就是命中註定的抽簽，甚至還半開玩笑地說：「難道我們會一直在一起嗎？」
在談到球隊備戰時，森保一表示，回國後就要著力開始分析對手的情況，然後制定對策。但是他認為，首先要關註的是日本隊在旅歐國腳多、準備時間不夠充分的情況下，如何發揮最大的實力。
2個月後的9月5日，日本隊將在18強賽首輪比賽中主場對陣中國隊。由於2022年世預賽12強賽首輪比賽中，日本隊就在主場大阪吹田松下球場0比1負於阿曼隊，而當時率領阿曼隊的正是現任中國隊主帥伊萬科維奇，因此森保一也是十分謹慎。
「從狀態的角度，中國隊在移動距離、時差、氣候條件都相同的情況下，會有更充分的準備。我們的球員是從歐洲長距離回到日本，而且有時差，那時日本依然是在酷暑中，和歐洲的氣候也不一樣。雖然我們是主場作戰具有優勢，但那個時候如果不能拿出100%的狀態迎接首戰，就會非常困難。要在很多困難中去調整球隊，因此要有在困難中獲勝的覺悟。」
