1949年11月， 周麻子率眾倒戈 ，我軍猝不及防之下損失慘重，懷化縣第三區區長張英明等數名幹部遇害。周麻子此舉明顯蓄謀已久，在殺害數名區幹部以後，他並未立刻退走，而是帶著人繼續在區公所內搜尋半天， 將區公所內囤積的三萬斤糧食和數十支槍一口氣運走。

兵力不足

周麻子倒戈之前在我軍擔任連長，他是不久前兵強馬壯的47軍打完大庸一戰後，跟隨蒲和生一起起義，轉而成為我軍的連長。然而， 周麻子內心並未真心悔過，正是見勢不妙隱藏起自己的真實想法，騙過了我軍的接收人員。

同時，47軍主力部隊在打完大庸一戰後，就被上級調離湘西，奉命入川繼續執行剿匪任務。47軍主力部隊離開湘西以後，原本曹裏懷打算將140師418團也調離湘西，但後來在副軍長晏福生的強烈要求下，硬是將418團留在了湘西。

晏福生當時也沒有跟隨47軍主力入川，而是負責率領47軍剩余部隊駐防湘西，以防止湘西匪患卷土重來。47軍經過大庸一戰，雖然壓住了湘西土匪的囂張氣焰，但湘西匪患尚未肅清，一旦我軍在湘西的兵力削弱， 湘西土匪恐怕又要再次作亂。

而事實上，47軍主力部隊被曹裏懷帶領入川以後，湘西的兵力剩下的不多，卻要駐防整個湘西，兵力分散十分嚴重。因此，晏福生得知曹裏懷要帶走418團時才據理力爭，堅持要將418團留在湘西，最後得到曹裏懷的同意。

418團團長黎原是一位老革命，作戰經驗豐富，但面對湘西的駐防任務時也犯了難。418團當時需要負責駐防的縣有十余個， 無論怎麽分配兵力都顯得捉襟見肘。

但湘西當時所有部隊的駐防壓力都很大，也不可能派兵支援418團，黎原只好重點防禦交通樞紐和重鎮，其余地區零散分布兵力，有的村子甚至只有一位戰士駐防，而且這種情況並非孤立，也實屬是無奈之舉。

周麻子這種隱藏起來的危害，在這種情況下馬上凸顯出來，給我軍造成了不小的損失。而且，周麻子的舉動造成的影響非常壞，不少竄入深山的土匪也開始蠢蠢欲動起來， 先是小規模行動，幾次成功以後，逐漸開始大肆劫掠。

土匪們的報復性行動，仿佛是揚湯止沸後的再次沸騰，愈演愈烈。418團在此時接到上級命令，讓他們立刻準備展開剿匪行動。418團團長黎原召集幹部們開會研究以後，決定此次行動主要針對兩個問題，一個是盡可能的加強剿匪兵力，一個是打擊當地大土匪震懾其他小股土匪，殺雞儆猴。

當時兵力嚴重不足，想要加強剿匪兵力的辦法十分有限，黎原當時的安排是，發動所有後勤人員，僅留必要的職位，動員其余所有人，無論是留守人員、機關幹部， 甚至輕傷員也要發槍，全部參與到此次剿匪行動之中。

這些人的戰鬥力不強，但可以讓他們負責站崗和放哨，將戰鬥力更強的戰士們從日常工作中解放出來，參與到剿匪隊伍中。盡管黎原已經盡力了，卻也只是將剿匪隊伍的人數擴大到800人，他自己甚至還要不停穿梭於各個縣城安排工作，睡覺的時間都很少，剿匪工作只能安排給副團長陳明友去執行。

張玉玖匪部

剿匪隊伍安排到位了，第一個剿匪的目標定誰呢？418團秉承著敲山震虎的理念，決定選一個當地較強的土匪武裝， 最終選定了張玉玖匪部。

張玉玖匪部盤踞當地許多年，他在當土匪之前，曾經在國民黨軍隊擔任過保衛隊長，具有一定的軍事能力，但畢竟只是一個保衛隊長成不了氣候。

後來三二事變爆發，負責守衛辰溪兵工廠的張玉玖頓時野心膨脹，趁機監守自盜，將辰溪兵工廠囤積的上萬槍支和數十萬子彈全部卷走。 有了這些武器彈藥為倚仗，張玉玖發展十分迅速，周邊許多小土匪都投靠了他，讓他短時間內就發展成當地舉足輕重的一個大土匪頭子。

當時與張玉玖一起的還有一個兄弟，名叫張玉德，是一個心狠手辣的窮兇極惡之徒。他們兄弟二人燒殺劫掠無惡不作，雙手沾滿了鮮血，導致百姓民怨沸騰。若能一舉端了張玉玖匪部，將極大的震懾當地土匪，也能取得更多當地百姓的支持， 這也是418團當時將張玉玖匪部定為剿匪行動首要目標的重要原因。

張玉玖匪部的匪巢在茶田壟，而要去茶田壟就必須要途經龍泉巖。龍泉巖地勢險要、易守難攻， 一共有兩條路可以通行 。一條是從山頂透過，這條路相對開闊，利於部隊展開，但路途較長，隊伍要走一天的時間才能抵達茶田壟。

另一條路則剛好相反，路在山腳的山坳裏，由於地形狹窄隊伍不利於展開，也就容易遭到伏擊。但優點是距離近，可以節省很多行軍的時間，副團長當時決定走山坳，因為他認為此次剿匪行動十分隱蔽，不太可能遇到危險，而湘西縱隊中隊長易鵬飛則表示反對。

易鵬飛是本地人，對當地的地形十分了解，他擔心走這條路會出問題，但並未被采納。結果，剿匪部隊行軍途中就被張玉玖匪部2000余人給包圍了，利用居高臨下的地形以及兵力優勢，很快就將我軍擊敗， 易鵬飛在突圍中被抓住，慘遭毒手，418團此戰傷亡人數多達50余人。

湘西剿匪為何如此困難？沅陵文史學者龔由青給出了答案。除了我軍當時駐守湘西的剿匪兵力不足以外，還有當地百姓與我軍語言不通，難以交流，沒辦法充分理解我軍的政策。

而最重要的是，湘西匪患由來已久，在湘西經營日久，關系盤根錯節。而且當地有一種「轉轉兵」，就是拿起武器當土匪，放下武器回家就是百姓，我軍戰士很難分辨。 有的村子甚至全村都是這種「轉轉兵」，家家戶戶既是百姓也是土匪，貿然進入定然要吃大虧。

為什麽會出現這樣的情況？ 因為土匪們會脅迫當地百姓的兒子們去當土匪，否則就殺光他們全家。一旦這種關系形成，剿匪部隊就很難在短時間內破除，種種原因疊加在一起難免蒙受損失，但解放軍最後還是克服萬難，徹底肅清了湘西匪患， 令人肅然起敬！