荊州市古稱江陵、郢都、南郡，是湖北省轄地級市，位於湖北省中南部的江漢平原腹地，其地勢略呈西高東低，由低山丘陵向崗地、平原逐漸過渡。荊州市境內有長江橫貫全市，境內的長江江段長度達到了483千米。湖北省是長江流域擁有長江段最多的省份，荊州市是湖北省擁有長江段最多的城市。截至2022年4月，荊州市共轄2個市轄區、2個縣，代管4個縣級市，總面積1.41萬平方千米，其中水域面積3755平方千米，占全市總面積的26.63%。而荊州市的平原面積為11096平方千米，占全市國土總面積的78.8%。荊州市是湖北省平原面積最大的城市。
宜昌市古稱「夷陵」，因「水至此而夷、山至此而陵」而得名。宜昌是湖北省轄地級市，位於湖北省西南部長江上遊和中遊的分界處，現轄5區3市5縣和1個國家級高新區，其面積2.1萬平方千米，常住人口392.4萬人。宜昌市所擁有的長江段也不短，達到了237千米，相比湖北省省會武漢市的長江段只有145.5千米長已經很不錯了。宜昌市現轄5區3市5縣和1個國家級高新區，其地形以山地為主，地勢自西向東傾斜，西高東低。宜昌市的地貌類別依次為山地、丘陵和平原，分別占總面積的69%、21%和10%。市境內海拔最高處為2427米，最低處為35米4。
宜昌市是湖北省山地面積最多的城市之一，宜昌市境內著名的大山包括仙女山、白溢寨、崩尖子、萬朝山、天柱山和五指山等。仙女山位於興山縣高橋鄉境內，主峰海拔2426.9米，是宜昌境內最高的山峰。白溢寨位於五峰土家族自治縣，主峰黑峰尖海拔2320.3米，植被密布，森林覆蓋率超過90%。崩尖子位於長陽土家族自治縣，主峰海拔2259.1米，因山尖常有巖石崩落而得名。宜昌市的山多，荊州市的平原多，2023年宜昌市的GDP為5756.35億元，而荊州市的GDP為 3151.49億元。荊州市的人多GDP少，宜昌市的人少GDP多，平原城市荊州市GDP竟然不如山地城市宜昌市。
荊州市雖然擁有廣闊的江漢平原，但這一地理優勢並沒有完全被轉化為經濟優勢。江漢平原雖然土地肥沃，適合農業發展，但同時也面臨著嚴重的水浸災害的威脅。長江荊州段在歷史上是武漢市等大型工商業城市的分洪區，經常會受到洪水災害的威脅，這對荊州市的工業和商業發展造成了很大的布局限制。為了降低長江中下遊的洪水壓力，荊州市下屬的公安、江陵等縣被劃為分洪區，大大地限制了荊州工業的整體發展。歷史上的荊州在國家三線時期的建設布局也非常落伍，荊州是平原地區，有山地掩護的襄陽市和宜昌市就成為了湖北省的重點建設地區。
不僅如此，荊州市的版圖面積竟然越來越小，人口數量越來越少。歷史上的大荊州版圖面積很大，湖北、湖南全境；江西、安徽、四川、廣西、陜西、河南部份地區都是荊州的。我們還是說說最近幾十年的荊州市吧！83年，荊門從荊州劃分出去，荊門市正式成為地級市；94年，天門、仙桃、潛江脫離荊州，成為省直管市；兩年之後的96年，鐘祥市和京山縣被劃入荊門市。荊州市在沒有被分家之前，那時候的荊州市面積是33672平方公裏，是湖北省會武漢市的3.929倍，假如大荊州市上世紀90年代不分家，荊州市可以昂首闊步的穩居湖北省第二GDP城市。
我們回到這篇稿子的核心主題：大平原上的荊州市為何經濟發展不如山地上的城市宜昌市？荊州市的支柱產業主要包括有裝備制造、醫藥化工、輕工建材、農產品加工這4個千億產業，以及電子資訊、新能源新材料、紡織服裝、文化旅遊等。山地上的城市宜昌市的支柱產業有水電資源、綠色化工、裝備制造、食品飲料和生物醫藥等。宜昌市是中國乃至世界水電資源最富集的地區之一，宜昌市的GDP中，其水電及相關產業的占比約為71.4%。宜昌市擁有豐富的水電資源，其總裝機容量達到2850萬千瓦，占據了全國7%的水電裝機容量，是典型的資源型城市。
