這可能是中國南方規模最大的一處國保單位，說「一處」其實很不恰當，它實際是由100多座炮台，100多處關隘關卡構成，綿延1200多公裏，寬 約15公裏的龐大的中國近代最完備的軍事防禦體系，真實的「南疆長城」！
這，也是我耗時最長（2個月，三探桂越邊境），花費最大，只為從歷史迷霧中管窺一二的，正在消失的國保單位！更令人拍案叫絕的是，它不 僅是中國近代絕無僅有、保存相對完整的軍事防禦體系，而且它的選址和工事，時至今日仍發揮著巨大的軍事價值：這些炮台，相當一部份仍是 我邊防部隊和民兵的哨所，用邊民、邊防警察、邊防戰士的話說，經歷了40多年前那場戰爭的洗禮，這些工事依舊堅固：當年越軍的炮彈砸上去 也只是磕掉了一角。這就是巍峨矗立在祖國最南端邊境線上，拱衛南疆的「連城要塞遺址」！
而組織廣西狼兵先人建造這一宏偉建築的人，就是廣西近代史無法抹殺和繞開，最後卻落得釘上恥辱柱、客死異鄉的——蘇元春。中法戰爭期間 ，蘇元春署理廣西提督，1885年他隨馮子材在鎮南關(今友誼關)大敗法軍，之後18年任廣西提督恪盡職守，督辦邊防，守禦南疆。這18年，他「 取連城險塞，屯兵積糧」，「建行台其上」，「築炮台百三十所」，包括海防炮台22座、陸防炮台82座、碉台82座、關隘109處、關卡66處，其 中僅崇左境內遺址就多達84處。
位於龍州的小連城，既是連城要塞遺址的代表，又是千裏邊防線和連城要塞的指揮中樞——提督行轅。僅僅一座小連城的要塞結構，就足以令人 嘆為觀止：其內修築有保元宮（提督行轅）、元春閣、惜字塔、壘城城門（後山窪地，兵營所在）、點將台以及15座炮碉台和峰火台、帥旗台、 城墻等構築物，規模宏大。
將山主峰上的鎮龍炮台
兵營「小壘城」
其中將山主峰上的鎮龍炮台尤其氣勢非凡，占地面積1958平方米，建築面積1048平方米，料石壘砌，內有兵房、藥局 （彈藥庫）、相台等設施，安置德國克虜伯120毫米口徑加農炮一門。
鎮龍炮台
扼守水口河、平而河及其流域
在鎮龍炮台和衛龍炮台之間，有座據說是重修的「鎮龍台」，其俯瞰整個 水口河及其流域盆地，東側有個可能是帥旗的基址，台下四周，包括鎮龍炮台，5個炮台如梅花瓣式拱衛，應該是戰時的指揮中心。
帥旗台
小連城外圍，中越邊境之上，鎮南關、水口關、平而關並稱「南天邊陲三關」、「桂三關」。小連城在水口關和平而關之間的東側，4個點互為 犄角，拱衛廣西和中國的南大門！鎮南關的作用自不必說，與其左右兩側的鎮關炮台、金雞山炮台，以及周邊寧明的觀音山鎮明炮台等構成多重 防禦工事，抵禦諒山方向的法國侵略軍；而平而關、水口關則分別控制平而河、水口河水道及流域，小連城則位於兩關之後互為依托，一旦失守 ，則左江、廣西的大門洞開。
311高地
連城要塞遺址北線西線的靖西龍邦到那坡平孟段，也是重要的防禦方向，而且還是對越自衛還擊戰出國作戰的主要方向。如今，靖西龍邦的十二 道門和金雞炮台都已劃入軍事禁區管理，不允許參觀。
龍邦金雞炮台與「十二道門」互為犄角
而那坡平孟的弄平炮台則是民兵哨所，我爬到山頂時已鎖門，且無聯系電話。整個炮台基地占地150平方米，坐南朝北，四面絕壁，只有西面可 通山頂。炮台正門門額上刻有「金城」二字(為蘇元春所題)，意為固若金湯。清當時共設定大銅炮2門，小銅炮10門。炮台呈四方形，周圍砌成 墻垛，四面建有交通壕、蔽兵坑，重掩蔽部、觀測台、炮座等。弄平炮台所處位置最為險峻、施工難度最大，因而最後竣工。如果想參觀，上山 前不妨和當地弄平村委嘗試聯系。
「金城」弄平炮台
如此龐大的軍事防禦體系遺跡，現今政府也很難做到對所有遺址都妥善維護、保護性開發，比如水口關8個炮台之一的奉村炮台，對越作戰期間 也叫311高地，早已荒廢多時。喜歡訪古尋蹤和徒步的朋友，可以嘗試一探完全位於國境線以內的一些遺址：像小連城，大連城，北海的地角炮 台、冠頭嶺炮台，寧明觀音山鎮明炮台，水口311高地，那坡平孟的弄平炮台等等。不能參觀的一定要遵守邊境管理和保密紀律，能參觀和宣傳 的，大家多出一份力，讓獨一無二的「南疆長城」得到更好的修繕保護，不讓其最終倒塌在歷史的塵埃裏。
