畫構圖復雜的山水畫難，還是畫構圖簡單的山水畫難？聽到這個問題，很多人會說，當然是構圖復雜的作品創作難度大。這個答案不能說絕對錯了，起碼按照髡殘的理解不一定錯了。髡殘是清初著名畫家，他和石濤齊名。他常常畫山重水復景色，構圖非常復雜，用筆相當精細，有元代王蒙密體山水的風采。但是他曾經提到一個觀點，畫構圖復雜的作品不難，難的是創作簡單的山水。這豈不是自相矛盾了嗎？
具體難度體現在如何在復雜的結構中消減不必要的細節，但不能減去山水畫的境界。減少筆墨，同時保證突出重點。既然如此為何髡殘不畫簡單樣式的作品呢？因為他想描繪出山水精神，構圖復雜，筆墨變化，更能體現他恣意而為風格特征。恣意代表了創作上的自由，也代表了創作熱情。他希望描繪山水中蘊藏的率真氣質，賦予山水畫古雅面貌。
髡殘 老樹寒崖
從題材看【老樹寒崖】屬於書齋山水，透過描繪文人與自然山水的親近，揭示畫家的理想追求。髡殘生逢亂世，他渴望安穩平靜的生活，現實無法滿足只好躲入深山。受到自然山水庇護，他要在作品中表達感恩之情。復雜的山水布局，清冷沈穩的色彩，粗頭亂服般的筆墨，都是情感流露後形成的特征。
他覺得自然山水可以撫慰人心，哪怕遭受極大痛苦的人，也能獲得解脫。他在畫中流露的悲情色彩，被恣意筆墨沖淡，形成高古氣韻。他利用色彩對比、虛實對比、動靜對比等手法，讓幽邃的山水空間有了生命力可以代表他的心境。
髡殘 老樹寒崖 局部
他畫的是山水，也是心境。他從痛苦中走出來回首往事，曾經的陰霾變成煙雲霧靄漸漸消散，直至顯露出性格中的堅毅不屈。他用藝術的手法，在山水畫中將其表達出來。理解了他的心境，復雜山水布局變得清曠空靈。
髡殘這個人有些古怪，朋友很少，常年獨居。據說他住在山頂的古寺中閉關修行，很少有人能夠見到他。性格孤僻造成他把山水當成傾訴物件，他有個好朋友叫程正揆是董其昌的弟子。朋友勸他嘗試由繁入簡進行創作，從傳世作品看朋友的勸說沒有成功。髡殘內心感受是豐富的，畫面過於簡單無法呈現他的思想感受。
髡殘 老樹寒崖 局部
山水精神是畫家的精神，畫家把內心托付給山水，山水反哺人心。這樣的作品，才能超越筆墨技法，達到逸品境界。所謂「逸」，可以是出類拔萃，可以是安逸閑適，可以是隱居修行。這些特點都能在髡殘的畫中看到。
畫中題詩寫道，高山不見頂，神龍不露脊。高山、神龍明顯意有所指。髡殘用復雜的畫面表現自然山水變幻莫測的一面，進而傳遞豐富的內心感受。當你琢磨筆墨構圖的時候，已經被他的情感牽引，一步步走入他的內心世界。
髡殘 老樹寒崖 局部
有的畫過眼就忘，髡殘的作品耐人回味。造成這種差異的原因在於，精神感受。他畫出了山水精神，讓人感受到髡殘不慕虛名，高蹈出塵的人格魅力。
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