多年 以 前 ， 一 位 瑞士 朋友 問 我： 「 中國 與 歐洲 有 何 不同 ？ 」
我的 答 案 是「宗教文化」， 因為 歐洲 的 宗教 並 不 只 是 一種 文化 ， 而 是 一種 統治 各個 時 代 和 不同 階段 的 工具 ， 所以 他們 不 會 允許 任何 一個 宗教 染指 他們 的 統治 ， 即便 他們 內 部 的 競爭 再 激烈 ，他們 也 只會 分 為 天主教 ， 東正教 ， 聖公會 ， 新教 ， 猶太教， 這些 宗教 其 實 都是 同 根 同源 的 ，最 典型 的 例 子 就是伊斯蘭土耳其 ，它 始終 無法 進 入 歐洲 的 文化 圈 。
不過 ， 凡事 都 有 例外 ， 卡爾梅克 共和國 是 歐洲 東部 的 一個佛教 國家 ， 已 經 存在 了 將 近 四 個 世紀 ， 由於 人口 稀 少 ， 地 理 位置 有 限 ，再 加上 政府 的 打 壓 ，這個 國家 一 直 到 21 世紀 才被人所 知 。
卡爾梅克 共和國 是 明 朝 末 年 遷 往 東歐 ， 與金帳汗國 通婚 定居 的蒙古土爾扈特部 。俄國 崛起 後 ， 所有 種 族 都 被 征服 ， 但 土爾扈特 卻 得到 了 赦 免 ， 成 立 了 「 居住 在伏爾加 河畔 的突厥人」 的卡爾梅克 汗國 。
俄國 允 許 卡爾梅克 王國 建 立 帝 國 ， 目 的 只有 一 個 ， 那 就是 利用 草原 上 的 騎兵 為 自己 征戰 ， 從來 沒有 真正 接 受 過中亞 地區 的 藏傳 佛教， 當時 的卡爾梅克人並 不 知道 這 一 點 ， 生活 在 草原 上 的 牧民 們 以為 自己 得 到 了 庇護 ，卻 沒 想 到 ，他們 在歐亞 大陸 上 流浪 了 四 個 世紀 。
17 世紀 中 期 以來 ，卡爾梅克 騎兵 一直 是沙俄 對外 戰爭 中 的 王牌 部隊 ， 它 幫 助 俄國 在 1654年 的波蘭 分裂 烏克蘭 、 1700年 占領 了 波羅的海出海口 、 1722年 贏 得 了 裏海 沿岸 與土耳其 的 戰爭 、 1741年 迫使 瑞典 投降 、 1756年 攻 入 歐洲 腹地 ，被 稱 為 「俄國 之 箭 」。
但是 ， 箭矢 太 過 鋒利 ， 反而 會 傷 到 持箭者，更 別 說 這「箭」是佛教的 異 族 了 。俄國 女皇 葉卡捷琳娜 在 登基 後的 第二 天 ， 便 公開 宣布 解散 卡爾梅克 王國 ， 首 先 取消 了 自治 汗 的 地位 ， 然後 在 各個 軍營 中 招募 了 大量 的 青壯年 。
卡爾梅克人 只 得 自稱 「土爾扈特」 ， 要 求 回 到 清 朝 治 下 的 故土 ， 這也是 俄國 唯一 一次 大 規模 屠殺 佛教的 事件 ：俄國 與 哈薩克人 聯手 ，對新疆 進行 了 數 次 伏擊 和 伏擊 ， 使 17 0,000 卡爾梅克人只 剩下 四 萬 四千人 ， 剩下 的不是 被 打 死 就是 被 抓 成 了 奴隸 （有 興趣 的 朋友 可以 去 看【東歸英雄傳】， 了解 更 詳 細 ）。
40 年 來 ， 俄國 貴族 們把 卡爾梅克人 稱為 「四等賤民」， 根據 【俄國各階層史】的 記載 ， 卡爾梅克人在 葉卡捷琳娜 時代 比 牲口 還不 如 ， 直到 1800年 保祿一 世 登基 ， 大赦 天下 ，歐亞 各 國 才 重新 聚 集 在 卡爾梅克 東部 ， 那裏 是俄羅斯最 幹 燥 、最不 適 合 農 業 和 畜 牧 業 的 地 方 。
新皇亞歷山大 為了 復興 歐洲 皇 室 ， 又一 次 召集 了 卡爾梅克 王國 ，在 戰 爭 中 犧牲 了 卡爾梅克人 作 為 誘 餌 ， 吸 引 了 土耳其 軍隊 的 註意 ， 最終 導致 了 2000 名 卡爾梅克 騎兵 的 死亡 。
到了 蘇聯 時 期 ，卡爾梅克 士兵 雖然 立 下 了 赫赫 戰功 ，但 依 舊 沒能 改變 他們 「異族」的 命運 ，他們 首 先 被 送 到了 西伯利亞 ，在 那裏 建 立 了 第一 批 古拉格集中營， 之 後 又 被蘇聯 士兵 送 到了 自己 建 立 的 集中營 中 ， 一 共 有98 000 人被 流放 和 關 押 ， 最終 逃 出來 的 只有 一 萬 人。
卡爾梅克人不 明白 ， 在 第 二 次 世界大 戰 中 ， 有 三 萬 名 卡爾梅克 士兵 拿 到了 蘇聯 的 各 種 勛章 ， 而 卡爾梅克人 則 為蘇聯 貢獻 了 三 萬 匹 戰 馬 、 數 十萬 噸 糧食 和 數 億 盧布 ， 憑 什麽 只有百分之五十五的 人 會 被 流放 ？
在卡爾梅克 國家 博物館 和 民族 文化 中 心 ，我 找到 了 答案 ： 歐洲人 並不 希望 佛教在歐洲 紮 根 ， 即便 是 赫魯曉夫 恢復 了 卡爾梅克人 的 名譽 ，也 要求 史太林格勒 的 守軍 ， 時刻 註 意 卡爾梅克的 動 靜 。
所以 ，卡爾梅克 部落 現在 的 情況 怎 麽樣 了 ？ 博物館 的 講 解員 說： 「 卡爾梅克 是個 與世無爭 的人 ， 他 現 在 過得很好 。 」
在卡爾梅克最 有 名 的佛教 建築 —— 艾利斯塔金廟前， 導 遊 指 著 門 口 的 石 像 和 後 面 的 佛塔 說： 「 這 位 老人 就 是 傳說 中 的 藏傳 佛教「白長老」， 據說 他能 消 災 解難 ， 勸 善 行善 ， 每 一 位 進入 七日塔 的 人， 都要 向他 「懺悔」， 就 像 普通 的 佛教 一樣 ， 它的 每 一 層 都有 特 殊 的 含 義 。
不同 之 處 在於 ， 在 塔底 放置 了一只 由 藏傳 佛教 制作 的轉經輪， 而 非 銅鐘。 傳 說 ， 轉動 經輪 的人將 獲 得 寬恕 和 祝福 。 值得 註意 的是， 大約 有35%的俄羅斯人 生活 在卡爾梅克， 他們 中 有 一 小 部份 已 經 皈依 了 佛教。
金廟內 ， 一 樓 有藏 經 閣 、 閱覽室 ， 也 有 珠寶 首飾 、 香燭 之類 的 紀念品 商 店 。
金廟 主體 高 56 米 ， 在 二 層 大 廳 裏 供奉 著 一 座 12 米 高 的歐洲 最高 佛像 ， 據 傳 是 某 位 喇嘛 「開過光」 的 ， 所以 我 就 直接 去 問 寺 廟 裏 畫 唐卡 的 僧 人 ， 得到 的 回 答 是： 我們 只 崇 拜 「金身」 ， 不 崇 拜 肉身 。
原來 ， 這 位 上 躥 下跳 的喇嘛 ， 影響力 並 不 像 傳 說 中 的 那麽 大，俄羅斯 政府 根本 就 不 允許 他在 自己 的 地盤 上 興風作浪 ， 至於 「開光」 ，那就 更 扯 淡 了 ， 藏傳 佛教 的 「供養佛像」 ， 首先 要做 的 就 是「開光」， 這 座 金廟 是 1856年 建造 的 ， 所以 所謂 的 「金廟 是 他 建 的 」 、 「 開 光 」 之類 的，都 是 騙人 的 。
令 人 驚訝 的是，卡爾梅克的 另 一 個 主要 愛好 是 國際象棋 ， 1998年 世界 象棋 錦標 賽 後，卡爾梅克 建 立 了 國際象棋 榮耀 博物館 ，並 建立 了 世界 上 第一 座 國際象棋 城 ， 它 收藏 了 3500 多 件 來自 世界 各地 的 象棋 獎杯 、 獎 牌 、 證書 等 ，而 世界 上最大的 象棋 城市 ， 也 是 世界 上 最大的 象棋 城 市 。
2011年 ，俄 聯邦 賦 予 國際 象棋 城 一個 特別 的 行政 地位 ， 使 它在 593.6 公頃 的 土地 上 自由 設 置 管理 機構 、 管 理 框架 和 安 全 措施 ， 這在卡爾梅克是很 少 見 的 。
博物館 講 解員 所 說 的「偏安一隅」， 其實 就 是卡爾梅克 越來越 受 歡迎 的 原因 ： 這裏 的 資源 很 豐富 ， 風景 也很 美 。
例 如 ，以 恢復 黑土地 ， 保護 沙漠 羚羊 等 野生 動植物 為 主 要 目標 的卡爾梅克 國家 自然保育區 ， 於 1993年 被 聯合國 教科文 組織 列 入 「 地球 生物圈 」 ， 目前 在 庫馬河 和 伏爾加河 之間 的 面積 約 12萬 公頃 ，是卡爾梅克的 一個 重要 旅 遊 景點 。
另外 ，卡爾梅克 也 是歐洲 特 有 的 草原 、鹽湖 和 沙漠 並存 的 地 方 ， 大部份 鹽湖 都在 黑土 保護區 內 ，最 吸引 人 的是 粉紅 色 的 湖 泊 ， 它是 由 耐 鹽 菌 類 形 成 的 ， 目前 已 被 提取 出 用於 治療 皮膚 疾 病 或 制 作 化妝品 ； 還有 一 處 比 格鹹水 湖， 據說 湖底 的 淤 泥 可 以 治療 許多 疾病 ， 如 肌肉 ， 神經 ， 生殖 系統 。
和 荷蘭 的 郁金香 不同 ，卡爾梅克的 郁金香 都 是 天 然 生 長 的， 生長 在 平 原 和 城 市 之間 ， 天 然 生 長 的 郁金香 被 植物 學家 稱為 「花中王後」， 它 的 精油 可以 賣 到 30 美元 一 克 ， 殘渣 可以 用 來 制 作 食 品 ， 也 可以 添 加 到 咖啡 中 。
每 到 四月 上旬 ，卡爾梅克 的 草地 上就 會 出 現 一大 片 郁金香 ， 當地人 說 還 有 一種 奇 特 的 黑 郁金香 ， 如果 你 碰 到 它， 千萬 別 去 碰 它 ， 只要 在 它 旁邊 許願 ，它 就會 出 現 。
這 是 一個很 有 意思 的 場景 ： 遊客 們 可以 安全 地 把 手 伸 進 火焰 中 ，用 手 去 觸 碰 噴湧 的 泉水 ， 既 能 感受 到 水 的 溫 度 ，又 不 會 被 火焰 灼 傷 ， 還能 直接 飲用 滾燙 的 泉水 。
