王維一生寫過很多膾炙人口的詩，然而有一首詩相比其它精美詩篇可以說遜色不少，然而恰恰是這首詩關鍵時刻讓他死裏逃生，甚至決定了他後來的命運。
背景回顧
自安祿山反叛以後，所過州縣，聞風瓦解，守城的將領或棄城出逃，或開門出迎。不到一個月就打到洛陽城下。安祿山在洛陽宣布稱帝，國號「大燕」。而攻破長安也只是時間問題，百姓想要跑，可是房屋財產、家人親屬如何安排不是一兩天的事。人們開始盼望著昔日英明神武的唐玄宗李隆基能夠再出奇策，救人民於水火之中，讓他們不用去國離家。
幾日後玄宗親自登樓宣誓，表示願意禦駕親征。背地裏卻秘密派人前往蜀地，做好逃跑的準備。朝中有聰明人嗅到了皇帝鎮定之下的慌亂，趁機逃跑，而王維依舊留在城中。次日王維像往常一樣入宮朝見，宮前侍衛面無表情，隨著宮門緩緩開啟時，皇帝和他的親信們早已不知所蹤。
創作境遇
等安祿山到達後，得到了一座沒有任何防禦的空城，卻又有著大量未逃離的大臣、宦官、宮女和珍寶的長安。對於不接受安祿山「封賞」的官員，立刻被酷刑處死。余下的官員則選擇投靠安祿山的朝廷。
為了不做安祿山的官員，王維服藥毒啞了嗓子，又服瀉藥，自求痢疾，身處病痛中茍延殘喘了十來個月。有一次王維的好友裴迪去看王維，講起凝碧池上的活動，安祿山在凝碧池上舉行宴會，觥籌交錯之間，絲竹管弦聲清晰地從水面上傳到眾人耳朵裏。在一片音樂聲中，常常有梨園樂工的哭聲，有樂工深感悲憤，擲樂器於地，西向痛哭，立刻被一刀刀處死。
聽到此處王維哭著寫下這首【凝碧池】：
萬戶傷心生野煙，百官何日更朝天。
秋槐葉落空宮裏，凝碧池頭奏管弦。
這首詩的大意是說：
千家萬戶的人民都在為滿城荒野而傷心，文武百官們又何時才能朝見天子？
秋天的槐葉散落在空寂的深宮裏面，凝碧池頭卻在高奏管弦，飲酒作樂狂歡慶祝。
回歸本心
後來新的皇帝唐肅宗李亨在回紇騎兵的幫助下收回了長安。首先便是處置那些投敵的官員。唐肅宗無法原諒被俘朝官投敵卻不自殺的行為，決定予以懲罰。
重則刑於市，輕的賜自盡，再者杖責一百或者流放貶官。作為幸免的朝官王維，免不了被議論譏諷。因為他有一個當紅的弟弟王縉，在抗擊叛亂中立了大功，為了保住哥哥的性命在皇帝面前痛哭流涕的求情，連快要到手的大官也不要了。
當然還有一個更冠冕堂皇的說法是，肅宗在戰爭中聽到王維那首哭著寫下的【凝碧池】，深受感動。
此後雖然依舊在朝中為官，王維卻總是郁郁寡歡，他從不為自己辯解。甚至沒有過多提起囚禁時的點滴。他覺得自己沒能去死，就是一種罪。甚至用沈默來默許別人對他「失節」的指責，他向皇帝上表說：食君之祿，死君之難。當年我進不得從行，退不能自殺，情雖可查，罪不容誅。仿佛長安城破時被俘虜而沒有死從此成了他人生最大的汙點。
從那一刻起，入朝為官建功立業的王維已死，遨遊山川草木之間的詩人重生。他做不到違心地享受官場的熱鬧，他必須騰出一部份熱情回歸山水田園。他有著太多的苦悶與委屈無法訴說，只能將一切情感寄托於山川河流，一心向佛，與草木為伴。
孤獨寂寞中順手寫下「一生幾許傷心事，不向空門何處銷」。
想想人生也有涯，王維本可以輕易在音樂、繪畫或者詩歌上大放異彩，隨便選一條路都可以成為大師。可是有太多天賦也是一種煩惱，選擇一條路，就要讓出其他道路前進的方向。然而他卻選擇了一條最沒天賦，最難走的路——入朝為官。
