山水畫的創作需要遵循一些規矩，筆墨運用，構圖法則，審美情趣等等都要讓人覺得舒服。很多時候，欣賞一幅畫主觀印象占了很大比例，人們更愛看符合自己審美感受的作品。每個人的喜好不同，學養不同，欣賞口味不同，就需要找到一些共性。古人在創作山水畫的時候很看重筆墨，忽視構圖的結果就是很多畫看上去差別不大，不能還原自然山水的獨特性。
當你覺得這是缺點時，古人未必這麽看待。構圖的相似性，讓畫家處理整體與局部關系，產生了國畫山水獨有的章法。古人很早就提出了「置陳布勢」的構圖方法。將各種事物安排到合適位置，稱為「置陳」；在合理化安排的過程中傳遞畫家的審美稱為「布勢」。
王鑒 山水冊
可以看看這幾幅王鑒畫的【山水冊】，山水布局相當考究，為了畫出江南地區的地域特征，采用渲染、設色、對比等方法。墨色清新，淡雅宜人，仿佛可以嗅到畫中吹來的濕潤空氣。沒有刻意強調近大遠小，但格外重視近實遠虛，在虛實變化中表現空間深邃。虛與實，就成了畫家創作的好幫手。
虛與實為經營位置服務。古人進行構圖的時候講究「起承轉合」，讓畫面具有平淡天真的自然美感。一片湖水暗示小中見大的創作意圖，這是起筆。礬石沙土延伸到湖面，交錯對角分布，中間留白保證氣韻暢通。畫中高山挺拔、雜樹林立，視角慢慢提高。山體不能無限增高，為了豐富空間感，遠處描繪起伏山巒。這樣就有了承接關系與構圖上的轉合。
王鑒 山水冊
由於虛實，畫中出現了主次、大小、遠近、疏密、縱橫等一系列的對比關系。簡單講：虛處也稱虛境，就是畫紙上不著筆墨的地方；反之就是實處、實境。看看王鑒構建的虛實關系，始終呈現出交織互補的狀態，這就是虛實相生。看到這樣的畫作，既可以滿足視覺享受，又能獲得心理滿足。看著畫中的舟艇小船，就會吟誦出一首【漁歌子】。
畫家的創作意圖、筆墨技巧以及審美主張，在虛實中產生震撼力，讓人感受到山水畫的無窮魅力。也許有人覺得用「震撼」二字形容，顯得有些言過其實了。未必如此，看著墨色與石青色的疊加，看著留白形成水面，讓人覺得畫面動了起來。明明是平面的作品，有了立體效果。畫家為人們提供了一個最佳的觀察角度，畫中山水可居可遊。
王鑒 山水冊
再看王翚的【山水冊】，繼續理解虛實相生的道理。從畫面張力看，顯得有些含蓄。他筆下的虛實不太均衡，實境多虛境少。這還是虛實相生嗎？想要回答這個問題，就要從王翚的從藝經歷說起。
他出生在普通家庭，父親是職業畫家。清代有很多民間職業畫家，他們的境遇和手藝人差不多。王翚可以成為畫壇大師，家庭因素對他的助力很少。他吸收了很多名家的優點，希望可以融合南北宗技法。
王翚 山水冊
他從一個較高的維度思考虛實關系，就有了屬於他風格烙印的山水畫。很多人詬病他的作品筆墨程式化，看不出來個人特征。實際上，他在墨色變化上表現虛實，承接元人筆意，很了不起。
重墨處為實，淡墨處為虛。這樣一來，他的畫中出現了兩種虛實對比。構圖上的對比，化解了細節刻畫帶來的呆板。筆墨上的對比，繼續豐富空間變化。
王翚 山水冊
可以看到，他的水墨山水換一種形式表現，畫中的虛實關系就更容易讓人接受了。王翚在虛實中加入「收放」，這一書法中的概念。哪怕構圖滿，有了收放，就有了開合，他照樣可以畫出氣韻流動的佳作。
王翚 山水冊
虛實相生，可以讓山水畫的構圖更加合理。虛實相生，可以讓作品看上去立體生動。當然了，如果有興趣的話可以看看其他清代畫家的作品，繼續印證一下虛實相生的重要性。
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