夜涼吹笛千山月，路暗迷人百種花。棋罷不知人換世，酒闌無奈客思家。
有人做夢醒來就忘，有人做夢竟有有詩篇問世，人和人的確不一樣啊。歐陽修在睡夢中賦詩一首，醒來之後抄錄紙上。據考證這首詩寫於皇祐元年，皇祐是宋仁宗的年號。宋仁宗一共用過九個年號，每一個年號都能代表他統治思想的細微變化。皇祐之前的年號是慶歷，宋仁宗面對宋夏戰爭、檀淵之盟，讓手下臣子想出安定天下的妙計。範仲淹等人提出新政，從整頓吏治、富民強兵、加強法治等三個方面入手，實作天下太平的目的。
慶歷新政開局轟轟烈烈，結局以失敗告終。範仲淹等人外放為官，歐陽修作為範仲淹的好友也受到了牽連。範仲淹被派往杭州擔任知府，他初到杭州就遇到了災年。好不容易度過災年，第二年又是大災。範仲淹調集糧食，賑濟災民，號召杭州百姓積極自救。有人上奏朝廷彈劾範仲淹在災荒之年還要大興土木，開展百姓娛樂活動，此乃不顧百姓死活。
範仲淹覺得，興土木是為了穩定局面，不能讓百姓不勞而獲養成貪婪習性。以工代賑古已有之，可以促進經濟發展。開展百姓參與的娛樂活動，可以讓百姓忘記災情，不讓災害打擊得一蹶不振。
歐陽修被貶揚州，而後被派往潁州。他聽說了老朋友的遭遇心情郁悶，滿腹牢騷入夢心情可想而知。可見，這首【夢中作】寫的都是現實中的不滿。歐陽修用了一個典故，就是怕有人惡意解讀他的詩句。當時有人為了打擊歐陽修，竟然進行人身攻擊，對他各種造謠，歐陽修不得不防。
夜晚寒涼渾身像浸在冷水中，清冷的月光籠罩著群山。歐陽修漫步野外，四下裏幽暗神秘。路邊有各種野花，散發陣陣香氣，讓歐陽修的心情略有平復。他想到了「王質爛柯」的典故。短短幾年發生偌大變化，讓人覺得恍如隔世。新政失敗沒有幾年的光景，幾位擁護新政的官員都受到了打擊。美酒在手也無法化解心中的愁怨，一杯又一杯，美酒不能澆滅惆悵，歐陽修滿腹心事惦記親朋好友。
歐陽修和範仲淹就是宋代文壇的「元白」，他們誌趣相投，互相支持。歐陽修當諫官的時候，公開表達他對範仲淹的敬意。範仲淹擔任陜西經略副使的時候，力排眾議請求朝廷讓歐陽修和他一同抵抗西夏。歐陽修仕途不順，範仲淹幫他尋找升遷的機會。有人說他們倆是朋黨，歐陽修寫了一篇【朋黨論】予以反駁。
這樣的友誼讓人羨慕，面對種種困境也沒有改變他們彼此間的信任。這首【夢中作】沒有提到範仲淹，但了解歐陽修的人都知道，他多麽希望也能調往杭州，幫助範仲淹度過人生低谷。
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