宋代書法論用筆之豐富、創新性之高、氣韻之文雅，以「宋四家」為最，尤其是蘇軾、黃庭堅師徒，在革新之路上走得最遠。學界認為，黃庭堅的書法，尤其是草書，是繼「二王」、張旭懷素後的第三座「高峰」。
黃庭堅，字魯直，號山谷道人、涪翁，慶歷五年（1045年）生於洪州分寧（今江西修水）。黃家世代文人，其父黃庶專精詩文，黃庭堅自幼博覽群書，也練就一手好字，年紀輕輕就享有盛名。
1067年，黃庭堅中進士，步入仕途，他與孫覺、文彥博、蘇軾、秦觀、晁補之等文人雅士關系親密，這段交遊經歷，讓他的書法和學識突飛猛進。在蘇軾啟發下，黃庭堅轉益多師，取法漢魏以來諸家用筆，並從「船夫搖槳」等日常生活中悟出筆法。
書法史上能從自然萬物悟出筆法的不多，王羲之、張旭、黃庭堅是最有名的三位。黃庭堅雖然是當時名流，但他也卷入到了官場鬥爭中，崇寧二年（1103年）朝中形勢又大變，詔令銷毀三蘇、秦觀、黃庭堅文集。同年十一月，他被除去官銜，羈管宜州。兩年後，黃庭堅在饑寒交迫中淒涼離世。
黃庭堅落魄之時，只有極少數親友照料探望，其中就有張大同，他是黃庭堅的外甥。為了感激大同，黃庭堅寫了這部【贈張大同卷】，此作是黃庭堅人生最後一幅大字書法，稱得上是他的「臨終絕筆」。
此作筆力深沈、氣勢宏偉，縱34.1厘米、橫552.9厘米，共45行、172字，單字大小足有8厘米。此作遞藏有序，先後藏於南宋內府、元內府、吳寬、李東陽等處，書畫家張大千僅以3.5萬元價格將它買下。據學者李敖說：「張大千耍手段低價買到黃庭堅書法，後來玩夠了卻賣給美國人」。
這指的是美國收藏家John B.Elliott從香港購入張大千此卷，如今【贈張大同卷】藏於美國普林斯頓大學藝術博物館。黃庭堅行書以「長槍大戟」「四面開張」著稱，此作逆鋒起筆，落紙後動作豐富，衄挫、抖筆、頓挫、絞轉變化多端。筆畫剛猛渾厚、骨肉兼備，勾挑順勢出鋒。
【贈張大同卷】橫畫、捺畫都進行了拉長，營造大開大合的氣勢，結字險絕奇宕，高低錯落，收放自如。用筆方圓兼備，運筆輕重、筆畫粗細、墨色濃淡富有節奏，章法錯落有致、疏密得宜，全卷一氣呵成，無遲滯之處。
作為黃庭堅的「收官之作」，這幅作品凝聚著他一生的功力，堪稱「人書俱老」的傑作，也是學習黃庭堅大字的絕佳字帖。
