唐代青白玉忍冬紋璧
忍冬紋是中國常見的傳統圖案，也是較早出現在敦煌莫高窟中的紋樣。不知道大家有沒有聽說過「忍冬」這個植物，它為什麽叫忍冬？後來為什麽會變成流行紋樣？人們為什麽會喜歡它？
忍冬其實一點都不神秘，如果換個說法叫「金銀花」或者「金銀藤」，可能大多數人會說：哦，大名鼎鼎的忍冬原來就是它啊。那為什麽金銀花會被稱作忍冬呢？原因很簡單，因為它嚴寒不雕、越冬不死。
關於忍冬紋的起源和傳播，目前有不同的說法，其中之一，說忍冬紋最早在希臘興起，後來隨著帝國的擴張傳到了印度河流域，從此，深刻影響了印度早期佛教的裝飾風格；但也有一種說法，說所謂的希臘紋飾其實是茛苕紋，而不是忍冬。還有一種說法，認為大多數的忍冬紋形象並非是從金銀花的植物形態設計而來，而是金銀花和茛苕二者的結合。不管定論是什麽，忍冬紋後來確實進入了佛教，並在三四世紀的時候，透過漢代的絲綢之路來到了中國，在佛教盛行的南北朝時期，忍冬紋廣泛流行，可謂是盛極一時。
當然，除了「越冬不死」和佛教的「輪回」相關，忍冬和佛教的關系，還在於忍冬體現了努力頑強生長的特點，這和佛教提倡的忍耐苦難、來世超脫的觀念也非常契合。還有，忍冬的花蕾、果實和莖枝都可以入藥，具有清熱解毒、消炎消腫的價值，這又和佛教教義「慈悲為懷、普度眾生」理念一致。不得不說，這忍冬紋確實是極好的宗教象征物。
忍冬紋傳入中國後，形態不斷在演變。故宮博物院收藏的這把南朝時期的青釉刻花忍冬紋單柄壺，表現風格還是比較寫實。到了隋代，瓷器上雖然繼續采用忍冬紋，但寫實性已經大大減弱，圖形和線條較註重概括和單純。唐代以後，忍冬紋逐漸演化成了獨具中國特色的卷草紋、纏枝紋。
有意思的是，忍冬紋有時候還會從植物紋樣變為動物紋樣，比如在家具上，我們會發現一個特別有趣的點，就是龍的腳和尾巴特別像忍冬紋、卷草紋，就好像是這條龍的身上長了草一樣，彎彎曲曲，所以，這個龍形紋樣也被稱為草龍紋，寓意吉祥、幸福與美好。
最後還要再補充一點，忍冬紋由於有「輪回」的象征，因此也被大量使用在墓葬的裝飾當中。寧夏固原北魏墓、山西大同司馬金龍墓，以及內蒙古伊和淖爾墓地等北魏遷洛以前（494年前）的幾個重要墓葬裏，都大量發現了忍冬紋飾的存在。這一定是代表了墓主人的意願，希望自己可以死而復生；這在一定程度上也代表了中國人的世界觀：吉祥如意，而且生生不息。
文並供圖/楊學濤（文史學者）
