明末畫壇名家輩出，如果要問以誰為尊，估計大部份人會說董其昌。明初畫壇浙派山水橫掃畫壇，因其工整細膩的風格深受達官顯貴喜愛。隨著士紳階層壯大，文人畫家成為畫壇主體，他們對個性更加看重，希望用作品表現文人雅趣，形成了吳門畫派。到了明代末年，畫壇出現了三大藝術流派分別是華亭派、蘇松派和雲間派。這三個繪畫流派風格接近，用南宗山水畫技法描繪煙雲勝景。
這幾幅【山水冊】是明末畫家趙左的作品，如果沒聽說過這位畫家也不要緊。他還有另外一個身份，他是董其昌的代筆。董其昌一畫難求，來往應酬頗多。情面難卻的事情時有發生，董其昌精力有限無法一一滿足只能找人幫忙代筆。畫【山水冊】由於署名的緣故，趙左沒受董其昌畫風影響，可以看出他的創作能力。
趙左 山水冊
趙左的師父叫宋旭，宋旭是沈周的弟子。按照師承關系就能看出，趙左的風格受到吳門畫派影響。他不僅學習古人的筆墨技法，還去理解古人畫畫時的情感思想。【山水冊】沒有題寫仿某某名家筆意，依然可以看出畫中有董巨山水的氣勢，有元四家山水的筆墨意趣。他格外喜歡黃公望的技法，每一幅冊頁都用到了淺絳色彩，看上去素雅天然。
南宋畫家常用的截景式構圖也被他采用，這幅畫中的遠景截去山頂，山中雜樹也失去了樹冠。強烈的視覺沖擊力，配合沈穩有力的幹筆渴墨，賦予江南山水渾厚雄奇的韻味。獨特的空間表現手法，從細節入手的筆墨特征，賦予作品新鮮感。
趙左 山水冊
趙左有多麽敬佩黃公望，從這幅青綠山水可以看出一些端倪。很多人不知道，趙子昂與黃公望之間存在師承關系。趙左效仿趙子昂的青綠技法，結合黃公望的淺絳技法，畫出了帶有蕭瑟之意的重彩山水。清代畫家很喜歡這種技法，四王中的王原祁將其進一步完善，山水畫中有了新的畫種青綠淺絳山水。
從【山水冊】中可以看出，趙左的創作流程基本與古人一致。先構思，再起稿，先有整體輪廓再補足細節。畫中必有高山大川，草木樓閣。嚴謹遵循古人的審美情趣，構圖取勢得當。這樣畫的好處是，作品經得住反復推敲，不會顯露出敗筆。
趙左 山水冊
遵循傳統技法，保持文人秉性，難怪董其昌讓他幫忙代筆。尤為可貴的是，趙左在代筆之余，可以找到自己的風格。筆墨遒勁蒼潤，氣勢磅礴大氣，不失靈巧清新滋味。畫雪景山水，他用到了烘染法，陰冷的天空，肅穆莊嚴的雪山，帶來感受卻是大雪覆蓋之下藏有生機。這種反差讓人印象深刻。
趙左在畫史上聲名不顯有兩個原因。其一，他作為董其昌的代筆，長期居於「幕後」。其二，趙左是民間畫家，沒有走上仕宦道路，因布衣身份不被人重視。客觀講，從筆墨技法、藝術表現力來看，明末「畫中九友」該有他的一席之地。
趙左 山水冊
畫山水仿古不是問題，哪怕到了現代，仿古依然是山水畫創作的重要方法。看了趙左的【山水冊】會發現，無論怎麽畫，都不能丟棄畫家的思想感情。這才是畫山水應該重視的要素。
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