摩尼教曾是一個橫跨東西方的世界性宗教，教義強調光明與黑暗的永恒鬥爭，吸引無數信徒。然而，隨著歷史的變遷這個曾經輝煌的宗教逐漸走向衰亡。
根據歷史的記載，在中國摩尼教隨著本土化的行程轉變為明教，最終因明清兩朝的打壓下徹底覆滅。
像佛教、基督教等外來教派，都在中國生存了下來，為何摩尼教卻被除名呢？今天咱們就來聊一聊。
摩尼教的起源
眾所周知，巴比倫位於兩河流域，長期以來是東西方文明交匯的中心，宗教思想在這裏碰撞融合，形成獨特的宗教氛圍。
公元216年左右一個名叫摩尼的男孩降生了，他的父母都是虔誠的信徒，分別隸屬於當時在巴比倫地區流行的不同宗教派別，這一家庭背景使得摩尼從小便沈浸在宗教教義之中。
巴比倫城是一個宗教與文化交織的繁榮之地，瑣羅亞斯德教、猶太教、基督教等多種宗教並存，寺廟、祭祀和宗教儀式是日常生活中不可或缺的一部份。
摩尼自幼便跟隨父母參與這些宗教活動，在不同的宗教儀式中，領悟到許多關於生命與信仰的哲理，漸漸對宗教產生深厚的興趣，並開始思考人類存在的意義。
據悉，24歲那年摩尼經歷一次深刻的精神覺醒，聲稱在冥想中得到神秘的啟示。神告訴他世界由光明與黑暗兩種力量組成，人類的靈魂原本屬於光明，但因物質世界的束縛而陷入黑暗。
之後摩尼離開家，開始傳播自己所領悟到的教義，他的教義結合多種宗教思想，強調光明與黑暗的對立，倡導透過修行和禁欲來凈化靈魂，最終脫離物質的束縛回歸光明的世界。
摩尼的教義引起許多人的關註，影響力也迅速擴充套件，從巴比倫向西至埃及、希臘，從東至印度和中亞。
這個時候的摩尼不僅是一個宗教領袖，更是一位不知疲倦的旅行者，也是摩尼教最初的形態。
摩尼教的教義因包容性、革新性廣受歡迎，在各個文化背景下都能紮根。隨著時間的推移，摩尼的信仰者日漸增多，亞歷山大港成為他傳播教義的重要據點。
大約在公元694年摩尼教傳入東方，當時正值武則天掌權時期，中國的文化和宗教氛圍相對開放。
武則天對佛教情有獨鐘，對外來宗教也持寬容態度，摩尼教進入中國後迅速在南方的福建、廣東一帶傳播開來。
摩尼教的發展還經歷一個逐步本土化的過程，與道教、佛教等傳統宗教發生交融，強調光明反對黑暗，與中國傳統文化中的「陰陽」觀念形成某種契合。
在這種文化背景下，摩尼教逐漸轉化為「明教」，並在中國的宗教體系中占據一席之地。
鼎盛時期的摩尼教在全球都有教徒，教義吸引各個階層的人們，從王公貴族到平民百姓，既然如此它為何會在後來衰敗呢？
摩尼教的衰敗
在歐洲，盡管基督教逐漸成為主流宗教，但摩尼教依然擁有大量信徒，是一股強大的宗教力量，曾掀起不小的波瀾。
與此同時，摩尼教也在波斯和印度得到廣泛傳播，甚至還在波斯與瑣羅亞斯德教產生激烈沖突。
有人的地方就有江湖，教派也是如此，摩尼教的迅速傳播讓基督教會產生憂慮，一度將其視為威脅。為了解決這個威脅，基督教開始批判摩尼教，雙方的鬥爭愈演愈烈。
在基督教人的眼中，摩尼教的存在被愈發看作異端，以至於成為歐洲眾多國家敵視的物件，最終被基督教徹底壓制，逐漸隱入歷史的縫隙
摩尼教的影響也曾擴充套件到非洲，透過與當地文化的融合發展出獨特的形式，還曾在那裏建立社區，吸引來自四面八方的信徒，只可惜依然與當地教派產生糾紛，最後被壓制。
曾幾何時，為在中國立足摩尼教還進行本土化的改造，名稱也隨著時間的推移逐漸演變為「明教」。
崇尚光明、反對黑暗，與中國傳統的反抗暴政、追求公正的社會理想結合在一起，得以在下層百姓中廣泛的傳播，成為一個頗具影響力的秘密宗教。
教義中包含對光明的崇拜和對黑暗的否定，與中國傳統的陰陽觀念產生一定的共鳴，按道理說應當具備一定的生命力，但事實卻並非如此。
明教教義強調光明與黑暗的對立，這種對立在社會動蕩時期往往被解釋為正義與邪惡、壓迫與反抗，容易被許多起義領袖利用，成為反抗封建統治的重要思想武器。
北宋末年的方臘起義，就是明教與農民起義緊密結合的一個典型例子，方臘本是浙江青溪（今浙江淳安）的一位平民，目睹當時社會的腐敗和官僚的壓迫，決定起義反抗朝廷。
他將明教的光明與黑暗之戰，比作農民與統治者的鬥爭，短期內就吸引數十萬貧苦農民加入其中。
方臘起義雖然最終被北宋朝廷鎮壓，但明教在這次起義中的角色，使得朝廷對其產生敵視。
在統治者眼中，正義與邪惡、壓迫與反抗的教義具有強烈的政治威脅，明教在中國社會中的地位敏感起來，紛紛信徒紛紛呢轉入地下活動以躲避朝廷的鎮壓。
元朝末年，中國社會再次陷入嚴重的動蕩，蒙古貴族的壓迫使得漢族百姓生活困苦不堪，明教的思想再次被利用，成為反元起義的重要精神支柱。
元朝的統治者雖然在政治和軍事上強大，但對宗教勢力的控制相對薄弱，尤其是在偏遠的鄉村和山林中，明教的信仰者悄然聚集、積蓄力量。
紅巾軍起義中，明教的影響力達到頂峰，韓山童、劉福通等人都是明教的信徒。他們利用明教的教義，號召貧苦農民揭竿而起，反抗元朝的統治。
在一些資料中我們不難發現，紅巾軍的旗幟上常常繪有象征光明的太陽和火焰，這便是他們推翻黑暗統治、追求光明的象征。
最後的結局
明朝建立後，朱元璋對明教的態度發生微妙的變化，因為明教那種反抗暴政實作光明的信仰理念，與他所追求的中央集權和社會穩定相沖突。
開始對明教及其分支進行嚴厲打壓，下令清查全國範圍內的明教組織，並嚴禁其信徒進行任何宗教活動，說白了就是穩定自己的統治地位。
信仰明教的人往往會受到嚴酷的懲罰，甚至被處以極刑，明朝中後期明教的公開活動幾乎完全消失，只剩下少數信徒繼續在秘密中傳承教義。
清朝時期明教的活動已幾乎銷聲匿跡，唯有少量的人公開活動，比如赫赫有名的白蓮教，但在最後依然被嚴厲鎮壓，許多信徒被抓捕和處決，至此明教在中國的命運走向終結。
同樣的事情也發生在歐洲、非洲和中亞地區，14世紀左右摩尼教幾乎完全消失，曾經輝煌一時的教派在歷史的長河中逐漸湮滅。
透過上述的介紹不難發現，摩尼教極度刻意地去追求光明，亦或者追求極端的公平、公正，但凡出現一丁點不公平的事情都會被當作是黑暗面。
然後就是給予嚴厲的打擊，甚至會發展到你死我活的程度，說白了這群人嚴重揉不得沙子，可世界上哪有絕對的光明，以至於摩尼教在很多地方都格格不入，是矛盾與混亂的起源。
老百姓信仰一個東西是為了追求人生的價值、追求幸福的生活，而不是為了消除一個矛盾制造另一個矛盾，或許也是因為如此吧，摩尼教才會慢慢消失在歷史的長河中。
對於此事，你有什麽不同的看法呢？
參考資料：從美索不達米亞到中國福建：摩尼教在世界上最後的庇護地_私家歷史_澎湃新聞-The Paper
唐開元二十年禁斷摩尼教原因辨析 (pacilution.com)
