馬致遠，元曲四大家之一。曾被元代皇家賞識，任高級京官，外放浙江省務官後，因禍被貶為平民。晚年隱居杭州，潛心創作。以散曲見長，【天凈沙 秋思】膾炙人口。著名劇作有【漢宮秋】【呂洞賓三醉嶽陽樓】【西華山陳摶高臥】等。
馬致遠的生平遭遇，堪稱元代文人的代表。元朝統治者野蠻粗暴、殘酷盤剝壓榨，政由賄成、官氣極度腐敗，只論武力、不講倫理法度，漢家文人仕子「秀才遇著兵」，只能忍氣吞聲、歸隱山林，把「躺平」作為最後的無奈選擇。
馬致遠遭到貶謫，從高官急轉直下淪為為百姓，無情的現實和世態的炎涼給他以殘酷無情的沈重打擊。所以他能寫出以慨嘆世道無常、人生如夢為主題的作品，就很容易理解了。
【嘆世二首】，就是元代文人仕子「躺平」心態的集中寫照。下面逐句解讀這兩首著名的元代散曲代表作。
蟾宮曲·嘆世二首
馬致遠〔元代〕
鹹陽百二山河，兩字功名，幾陣幹戈。
項廢東吳，劉興西蜀，夢說南柯。
韓信功兀的般證果，蒯通言那裏是風魔？
成也蕭何，敗也蕭何；醉了由他！
東籬半世蹉跎，竹裏遊亭，小宇婆娑。
有個池塘，醒時漁笛，醉後漁歌。
嚴子陵他應笑我，孟光台我待學他。
笑我如何？ 偌大江湖，也避風波。
【蟾宮曲·嘆世二首】其一逐句解讀
鹹陽百二山河，兩字功名，幾陣幹戈。
原意是：鹹陽，是地勢險要易守難攻的山河，二萬兵力足可抵禦百萬大軍的進攻。當年楚漢相爭，為了「功名」二字，鹹陽城下發生過多少次的幹戈爭戰血流成河。
這一句的要害，在於「功名」二字。世人的一切行為，都圍繞這兩個字。看破的笑話看不破的「癡」，看不破的也笑話看破的「愚」。作者開首一句就點出朝代興亡更替、世人窮通富貴的要害，為以後的「嘆世」言明了主題。
項廢東吳，劉興西蜀，夢說南柯。
項羽兵敗東吳自刎烏江，劉邦在西蜀興立漢朝，到頭來都是南柯一夢。不管曾經多麽轟轟烈烈，當時看上去氣壯山河，終歸都只是過眼煙雲。富貴功名總是夢，夢醒後煙消雲散，都是空無一場。
唐代傳奇【南柯太守傳】有個故事，一個落魄秀才大白天躺在家宅旁邊的槐樹下，夢入大槐安國，被招為附馬，在南柯郡做二十年的太守，享盡榮華富貴。後來大槐安國戰敗，公主死亡，秀才被遣送出境，夢也隨之醒來。夢醒後才知道這只是南柯一夢。所謂大槐安國，原來是槐樹下的蟻穴。作者此時參照這個典故，是說明人世間的爭鬥本質上和螞蟻一樣，功名富貴也只是夢一般的過眼雲煙。
作者以家喻戶曉的歷史人物和事件，以及南柯一夢的唐代傳奇故事，來表達自己對歷史和政治皆是虛無的中心觀點，借秦漢之際的歷史人物和事件，來說明自己看破放下後對功名事業的厭棄。然後進一步說明自己的終極看法：劉項興亡，都只不過是黃粱一夢啊。
韓信功兀的般證果，蒯通言那裏是風魔？
韓信為漢朝建立功高蓋世，到最後歸落得個死於陰人之手的悲慘結果。蒯通當初勸韓信趁早自立，否則就不會有好下場。韓信死後蒯通靠裝瘋保住性命，可他的預判如此準確哪裏有半點瘋魔？
這是進一步說明，所謂的功名事業，並沒有什麽值得留戀的。透過對混亂不清、黑白顛倒的歷史事件和人物的否定，對說不清功過、理不明是非的黑暗現實政治表示反感。
成也蕭何，敗也蕭何；醉了由他！
蕭何月下追韓信，韓信登台拜將，成就了的豐功偉績；後來蕭何騙韓信入宮死於呂後之手，即所謂「成了蕭何、敗也蕭何」。
既然人世間的事反復無常、說不清理不明，索性就一醉方休、由他去吧！「千秋功業三杯酒，百年風雲一壺茶」，老子我從此「躺平」，沒心情再去管求他！
【蟾宮曲·嘆世二首】其二逐句解讀
東籬半世蹉跎，竹裏遊亭，小宇婆娑。
這一句的原意是：我前半生虛度了光陰一事無成，現在在通幽的竹徑中，隱映著一座小巧的遊亭，而竹徑的盡頭，就是我的婆娑別致的小巧庭院。
這是作者在炫耀他歸隱後生存環境的愜意，其實是無奈之下的自我安慰和自我陶醉。東籬，出自「隱逸詩人之宗」陶淵明的筆下，「采菊東籬下，悠然見南山」。蹉跎，是虛度光陰、一事無成的意思。小宇婆娑，是指自己現在居住的小屋周圍樹木茂盛。
有個池塘，醒時漁笛，醉後漁歌。
我的小屋旁邊有個池塘，我醒的時候吹起悠揚的漁笛，醉酒之後又放聲唱起漁歌。
這一句看似悠然自得，其實內心極度的苦痛和壓抑，已經近乎瘋魔。
嚴子陵他應笑我，孟光台我待學他。
嚴子陵，東漢人，少年時與劉秀一同遊學。劉秀登基當了皇帝後，屢次召他出仕為官，嚴子陵不去，隱居在富春江，以耕漁為生。作者說嚴子陵應笑我，是說自己不能像嚴子陵那樣歸隱，但江湖也能「避風波」，借喻官場中也可求隱，是一種自我解嘲式的心態。
孟光台，漢代醜女，三十歲始與梁鴻成婚，後來與丈夫一起逃到霸陵山中隱居，舉案齊眉的成語，就出自孟光，比喻夫妻相敬相愛。作者在此參照這個典故，是誇耀自己有個傾心相隨、心意相通的好妻子吧。
笑我如何？ 偌大江湖，也避風波。
這一句承接上一句：笑話我什麽呢？再大的江河湖海，再險再急的風浪波濤，我也自有躲避險惡、自求平安的辦法。
這一句再次表明了作者把「躺平」作為避世立身的法寶，只求在恬靜的田園生活中寄身世外、與世無爭，尋求六根清凈的無窮樂趣，其實卻蘊含了內心的波瀾起伏，反映出作者在政治出世與入世之間的極度苦悶中掙紮。
既不齒於官場的腐敗，不肯與之同流合汙，又無力擺脫或與之抗爭，於是苦心經營了一片精巧的小天地，雖比不上前輩隱士超世脫俗的氣魄，也可以大概效仿其遺風，來個眼不見心不煩，從中得到一種聊以自慰的心態平衡。
結語
馬致遠年輕時也曾熱衷功名，曾經一度春風得意，譽滿京華。他和所有漢家文人仕子一樣，初入官場時有「佐國心，拿雲手」的政治抱負，但最終在黑暗的政治和官場中一敗塗地，根本不能實作。在經過了二十多年的宦海浮沈後，最終徹底淪為平民，他看透了世事無常、人生榮辱，最後退隱林泉、徹底「躺平」，潛心元曲創作，晚年過著「林間友」、「世外客」的閑適生活。
這兩首著名散曲，從內容和風格上看，應該是馬致遠歸隱山林後心態歸於平靜、不再牢騷太盛的「躺平」之作。
