陽光躲進雲層裏，天空頓時變得昏暗。嗩吶聲驟然響起，過了不久，一支送葬隊伍走出了村口。隊伍的人不多，也就十幾個人，顯得稀稀拉拉的。
送葬的隊伍很快就到了墓地，墓地就在山腳下的一塊菜園子裏，這塊菜園子是書生蒲另山的，棺材裏的亡者是他的父親。
老父親去世後，蒲另山請人找墓穴，接連看了三處地方，無奈人家不肯賣地，一怒之下，他就在自家菜園子裏，挖了墓穴。墓地背靠小山，面臨小路。這是自家的地，不需要看人臉色。也不怪別人勢利眼，富人欺負窮人，是常有的，習慣了就正常了。
棺材落坑後，幾個擡重的正在填土，路邊走過來一位老翁，一張圓盤大臉，頗有幾分氣度。他站在路邊，打量著墓地，點點頭又搖搖頭說：「墓穴是一塊好墓穴，可惜少了一點靈氣。」
話音剛落，就聽見遠處傳來一聲大喊，眾人側頭一看，頓時大驚失色，填土的人丟掉鐵鍬鋤頭，撒腿就跑。蒲另山也驚慌失措地往山上跑去。
蒲另山的家不是一般的窮，不然的話，也不會這麽不受人待見。他家原本還有幾畝薄田，保證一家人的口糧是沒有問題的。但是，三年前，他的父親得了一場大病後，為了給父親治病，只好把幾畝田賣掉了。
父親病倒了，田也賣了，家裏沒有收入，蒲另山就給人謄寫賬目，或者手抄佛經，賺一點外快，勉強讓一家人活著。父親拖了三年，把家裏微薄的積蓄花光了，把賣田的錢也花光了，他也終於走了。辦喪事的錢，還是找隔壁借的。
蒲另山是秀才身份，十六歲便考上了秀才，考了第一名，別人都看好他，以為他會在科舉的路上一帆風順，誰知自此後，他就止步不前，接連考了三次鄉試，都榜上無名。
他的婚姻也止步不前。十六歲那一年，他考上了秀才，來提親的媒婆，接踵而至。在父母的挑選下，和姓屠的女子定下了婚約。過了兩年，他的父母想為他完婚，卻遭到屠家的拒絕，說是要等到蒲另山考上舉人後，再讓兩人完婚。
蒲另山第一次鄉試名落孫山，他家父母又提起完婚的事，又被屠家拒絕了，說是蒲另山什麽時候考上了舉人，什麽時候就讓女兒嫁過來。要是蒲另山考不上舉人，他就把女兒一直養在家裏。
面對這樣奇葩的嶽丈，蒲另山也沒有辦法，只好發奮讀書，再也不提完婚的事情。這一晃，蒲另山二十七歲了，屠家女兒也二十五歲了，蒲另山的父母急得不行，屠家卻穩如泰山。媒婆好幾次去探口風，嶽丈總是笑瞇瞇地說：「不急，不急。」
蒲另山的父親快要不行的時候，他的母親想讓他完婚來沖喜，讓父親多活幾年。媒婆帶著蒲另山上門，苦苦地哀求，蒲另山幾乎就差下跪了，無奈未來的嶽丈就是不答應。他拍著蒲另山的手背，語重心長地說：「賢婿，你放心，我會把女兒養的好好的，等你考中了鄉試，我就會把女兒送過來。現在送過來有點早，多一個人吃飯，你也沒法養活啊！」
蒲另山葬父時，老翁說墓穴少了一點靈氣。蒲另山正要開口詢問，忽然聽見遠處傳來喊聲，「快閃開，牛發狂了。」
眾人看過去，只見從山口裏沖下來三頭牯牛，相互追逐著，順著山腳下奔來，眼睛發紅，狀似發狂，牧童在後面邊追邊焦急地喊著。
一瞬間，牛就到了跟前。填土的人慌忙四散逃開，蒲另山也往山上跑去，抓住了樹枝。還好，老翁站在路邊，不會被牛沖撞。
只見三頭牯牛狂奔而過，牛蹄子從墳墓上踩過，留下了好幾個蹄印子。牧童在後面追趕，被蒲另山一把拉住，斥責他讓牛沖撞了喪事，不依不饒。牧童是給財主家放牛的，一大早趕著好幾頭牛上山放牧，也不知道怎麽的，這三頭牯牛發起狂來了。
牧童急得要哭，卻聽見老翁哈哈大笑了起來，笑過後欣喜地說：「靈氣有了，靈氣有了，真是天意啊。」他對蒲另山說：「讀書人，你就不要為難小孩子了，我跟你說，墓穴被牯牛這麽一弄，聚攏了靈氣，這塊地成了好墓穴，將來能出三個進士。」
蒲另山疑惑地說：「老人家，你莫非為了讓我不為難小孩子，故意說好聽的吧。」說著話，他松開手，讓牧童走了。
老翁擺擺手說：「讀書人，你要相信我，我可沒有說胡話。」
原來，老翁就住在大山的另一邊，是一位風水先生，師從茅山道人。如今年事已高，他把衣缽傳給了徒弟，不再給人看風水。前兩天，他翻山越嶺過來拜訪老友，在老友家裏住了兩天，今天辭別老友回家，從此處路過。
他是專業人士，一眼就能看出墓穴的好壞。這是一塊好墓穴，可惜在路邊，來來往往的人多，靈氣飄散，他因此感嘆少了一點靈氣。
似乎是冥冥之中的天意，沖過來三頭牯牛，這麽一鬧，靈氣就聚攏來了，瞬間變成了風水寶地。所以說，三頭牯牛踏著墓穴而過，可謂神來之筆，人們是想不到這一出的。因為來了三頭牯牛，因此預示著將來會出三個進士。
蒲另山驚喜地一拱手，問道：「老人家，你可就是大名鼎鼎的風先生？」原來，大家都聽說過，茅山道人下山收了兩個徒弟，一個是風先生，專門看風水，另一個是雷先生，專門用五雷法降妖除魔。
老翁點點頭說：「正是老朽。」蒲另山拱手說：「他日小子要是發達了，一定去感謝風老先生。」老翁擺擺手說：「不客氣，風水雖好，也只是天和而已，主要還是需要後天的努力，讀書人，你要好自為之。」說罷，飄然而去。
安葬完父親後，蒲另山開始準備鄉試，這一年恰好又是鄉試之年。因為有了風水的加持，這一次他充滿信心。
果不其然，放榜之日到了，蒲另山擠在榜下觀看，他考了第三名。在大清朝，中了舉人身份可就不一般了，就算考不上進士，也有機會做官，還能領取官府的補貼。
回到家裏後，那些鄉紳們都來祝賀，和他拐彎抹角地攀扯上親戚關系。蒲另山收下了許多禮金，生活一下子發生了天翻地覆的變化。他沒有食言，帶著重禮，尋訪到風先生家裏，表示了感謝。
過了幾天，媒婆上門傳話，屠家父母要求給女兒送來完婚，讓蒲另山定下迎親的日子。蒲另山卻擺擺手冷笑著說：「不急不急，等到考上了進士，再迎娶也不遲。」
媒婆尷尬地笑了笑，跑去對屠家轉述了蒲另山的話。屠家大驚失色，擔心蒲另山悔婚，第二天就用一頂小轎，把屠家姑娘送了過來。
蒲另山攔住不讓進門，屠家姑娘走下轎子，掀開紅蓋頭，跺著腳叫喊道：「蒲另山，我生是你家人，誰也改變不了。你和我父親鬥氣，不能讓我受委屈。」蒲另山趕緊拉著她的手說：「小聲點，給我留點面子吧，快進屋，先和我母親住，過幾天就拜堂成親。」
過了幾天，蒲另山把房子裝扮了一下，買回來許多家具，選了一個吉日，和屠家姑娘拜堂成親了。
第二年就是大考之年，蒲另山準備到都城趕考，可是，他盤算了一下，手中的錢不多。官府給了補助，路費基本上沒有問題。關鍵是，要是考中了進士，需要拜門生，和同鄉官宦走動，還要拜會吏部官員，這些花費可不小。
蒲另山正在發愁時，兩個小商人找上門來，把蒲另山當做投資物件來了。他們表示，願意跟著蒲另山一起到都城，路上的花費由他們包了，考上進士後，所有的花費也都是他倆出。但是，蒲另山被授予官職後，他倆一個要當師爺，另一個要當捕頭。
當時流行這種方式，也算是各取所需吧，而且官員也需要家鄉人在身邊做事，彼此有信任感。投資的錢，他們會透過其他的斂財方式撈回來。萬一舉子沒有考上進士，路上的花費也不多，就當做生意虧本了。
何況這兩個小商人早就聽說過風水寶地的事，這一次投資，賺的機會非常大，他們是不可能放過這次賺錢的機會的。蒲另山大喜，當即就簽下了契約，帶著兩個小商人趕考去了。
皇榜公布時，蒲另山榜上有名，殿試時，欽點為第九名進士。兩個小商人大喜，拿出錢財讓蒲另山走動。過了好長時間，吏部發下文書，分配蒲另山到江南水鄉當了縣令。
蒲另山帶著一人上任，讓另一人持著書信，回家帶領家人到任上去。這個小商人，租了幾輛馬車，順帶也把他們兩家的家眷，帶到任上去了。蒲另山還讓這個商人，為牧童贖了身，把他帶在身邊做了長隨。
就這樣，蒲另山踏入了官場。他是一個隨波逐流的人，不能碰的財，堅決不碰，一些不危及官位的外財，他也不會放過。他雖然沒有顯著的政績，但也沒有留下惡名，一步一個腳印地穩打穩紮。
那兩個小商人，自然早就收回了成本，後來賺取的利潤，已經不計其數了，比做生意強了何止百倍。
蒲另山一直以為另外兩個進士，會是兩個兒子，誰知兩個兒子都名落孫山，考了好幾次都不中，最後以舉人的身份入仕，從最基層的縣尉做起。
等到蒲另山的孫子輩長大後，他的兩個大孫子考上了進士，兩個兒子家各自一個。蒲另山這才明白，兩個進士落在了孫子輩身上。
本故事在於借事喻理，勸喻世人，內容純屬虛構，文中出現的任何人名、地名，或涉及的其它方面，俱是藝術加工的需要，與現實毫無關聯，請理性對待。
